La consommation de stimulants dans les milieux festifs, rave-parties, teknivals, free-parties, discothèques, est un fait bien établi. De tels événements rassemblent parfois des milliers de jeunes adultes, pour des festivités musicales pouvant durer plusieurs jours. Ils sont l’occasion pour nombre d’adolescents des premières sorties et des premiers contacts avec les psychotropes illicites, notamment le cannabis, l’ecstasy et le LSD. Ces usages ont le plus souvent une dimension festive et sont rarement la manifestation initiale d’une conduite addictive. Ils correspondent plutôt à l’activité culturelle du moment, à un loisir, caractérisé par la recherche d’un état altéré de la conscience. Nous décrivons ici quelques aspects de ces états, ainsi que les principales complications de ces consommations.

Les effets de l’ecstasy. Ils défient toute description et consistent en une alliance de plusieurs dimensions : l’euphorie, l’empathie et un bien-être corporel. L’euphorie se traduit par le sourire bien connu des consommateurs : un sentiment de bonheur et de calme, assez comparable aux effets du cannabis, mais plus stable et prononcé. L’empathie prolonge ce sentiment et donne aux usagers le sentiment de communiquer facilement avec tous les autres, selon un mode non verbal. Le bien-être corporel vient donner une certaine consistance aux deux premiers effets : une jubilation de la peau, la sensation d’un corps extatique, à l’abri du temps et de l’effort. L’ecstasy est décrite comme une drogue de la sensualité et de la volupté, en un mot de l’amour ou de l’innocence. Elle est vue comme développant la capacité de chacun à entrer en contact, en sympathie, avec les autres. À dose plus forte, les effets de l’ecstasy se rapprochent de ceux du lsd, avec une forte composante hallucinatoire.

La musique, la danse, les boissons, l’émotion collective et la consommation des drogues aident les sujets à basculer dans un état autre. Son alchimie est faite de la puissance du son, du rythme que les sujets impriment aux mouvements de leurs corps, de la lumière et des couleurs qui accompagnent la musique. La drogue est l’élément complémentaire qui facilite l’accès à cet état, elle plonge l’individu dans un état de transe. Dans ces situations, les sujets se mettent en dehors du temps, ils n’ont plus conscience du temps qui passe. Se laisser emporter par la transe a une forte fonction libératrice.

« Bloqué », « scotché », « faire un bad »… C’est souvent pendant la prise de produits qu’interviennent les complications, ou dans les suites immédiates. Divers degrés d’amnésie et de confusion sont fréquents ; de même que bien des problèmes somatiques et des accidents pouvant avoir une dimension médico-légale, et qui ne sont pas évoqués ici. Il arrive que les sujets ne se souviennent plus de ce qu’ils ont fait pendant vingt-quatre ou quarante-huit heures. Apparaissent aussi brutalement des états fortement dysphoriques, accompagnés d’angoisses intenses, d’hallucinations, de cauchemars, d’idées délirantes… La plupart ont du mal à exprimer ce qu’ils ressentent. Ils disent que ça ne va plus, qu’ils ne sont pas bien, qu’ils sont « bizarres », « comme dans une bulle »… Ces troubles peuvent se prolonger pendant plusieurs jours. Ils apparaissent comme un moment possible pour des glissements vers les conduites addictives, ou l’installation de troubles graves de la personnalité, tout du moins chez les adolescents.

La gestion des effets des produits est d’une grande complexité : elle part de l’idée que les produits consommés le sont dans l’optique d’un changement d’état de conscience. La modulation, l’adaptation, la transformation de tels changements sont ici au cœur du questionnement. Cette gestion des effets n’est pas du seul ressort de la volonté : interviennent ici des facteurs pharmacologiques, mais aussi des éléments environnementaux et personnels, ces derniers étant liés à la personnalité de l’usager. Les effets des produits, tels qu’ils sont vécus et auto-observés, sont donc en partie contrôlés et en partie non contrôlés, c’est-à-dire imprévisibles.

Elles sont pour la plupart connues, quoique leur fréquence de survenue ne soit pas mesurée. Outre les formes de passage à des consommations lourdes de psychotropes, avec ou sans dépendance, trois principales sortes de complications directes sont couramment observées. Tout d’abord, des états anxieux et dépressifs, d’intensité variable, survenant dans les suites immédiates des prises et pouvant se prolonger une à deux semaines. Ils sont généralement sans gravité, tout du moins dans le contexte de consommations isolées. Ensuite, des accidents divers pouvant survenir tout au long de la fête, souvent liés à des raptus anxieux, à des hallucinations ou à des baisses de la vigilance, et qui peuvent prendre la forme d’accidents de la voie publique ou de conduites autodestructives. Il peut se produire enfin, pendant les prises ou à leur suite, des états de dépersonnalisation, voire de confusion, accompagnés d’angoisses intenses, d’hallucinations, d’idées délirantes, aboutissant à un tableau qui rejoint les descriptions des états psychotiques faisant suite à de fortes consommations d’amphétamines. Ces derniers troubles apparaissent a posteriori comme un moment fort pour des glissements vers les conduites addictives, ou l’installation de troubles plus prononcés et plus évolutifs de la personnalité chez les adolescents.

Un certain leitmotiv se dégage des entretiens que nous avons eus avec les usagers, celui d’un besoin de sensations fortes, d’une rupture, d’une fuite vers un espace imaginaire mille fois préféré à celui de la vie de tous les jours. Beaucoup de jeunes, au prix d’efforts considérables et parfois de souffrances, tentent d’échapper aux conditions de vie qui leur sont proposées ou qu’ils se préfigurent. L’avenir les inquiète, le présent ne les satisfait pas. C’est pourquoi un investissement parfois massif dans ce style de vie et ces consommations est susceptible, au moins pour un temps, de les distraire et de les satisfaire. La consommation des produits psychotropes tels que l’ecstasy donne une certaine consistance à cet engagement, celle d’une jouissance articulant la musique, les drogues et la sensation de participer à une aventure collective, dans la solitude et dans le grand corps cosmique d’une foule. Mais cela ne suffit certainement pas à faire de ces moments de vie un passage initiatique.