Ces neuf communications (colloque de Bochum « The History of English as a History of Genres », février 1999) mettent en évidence le rôle des types de textes dans l’évolution de la langue anglaise. On y expose surtout, exemples à l’appui, des méthodes susceptibles de traiter avec rigueur ce facteur complexe. Agréable à lire et à consulter, ce recueil l’aurait été plus encore si les deux index avaient été complétés par une liste regroupant toutes les abréviations.

Le présent ouvrage regroupe une douzaine de contributions originales, non publiées ou difficiles d’accès. La région nommée « Est-Anglie » sur le plan administratif ne coïncide pas tout à fait avec l’aire dialectale du même nom. Fisiak et Trudgill écrivent, dans leur préface : « In this book we have tended to a rather conservative view of what constitutes East Anglia …, and we have, quite naturally we feel, concentrated on language as a defining characteristic. Linguistically speaking, … East Anglia … has shrunk over the past several decades under the impact of Home Counties varieties of English » (x). Dans le chapitre 1, Trudgill prend comme critères plusieurs variables caractéristiques : l’absence de <-s> à la 3^e pers. sing. (« he go » vs. angl. standard « he goes »), la présence de la voyelle brève de FOOT (ensemble lexical de Wells) dans « both », le timbre très avancé de la voyelle de START / BATH / PALM, la présence d’un schwa en position inaccentuée (« horsEs », « nakEd »). Trudgill est alors en mesure de conclure que l’Est-Anglie comprend le Norfolk, le Suffolk et la partie nord-est de l’Essex. Les Fens, la plus grande partie du Cambridgeshire et la partie centrale de l’Essex constituent une aire de transition dialectale (10). Dans le chapitre 11, David Britain, auteur d’une thèse récente restée malheureusement non publiée (Dialect and space: A geolinguistic study of speech variables in the Fens, U of Essex, 1991), montre, à l’aide de nombreuses cartes et schémas précis, que la frontière dialectale matérialisée dans les atlas dialectaux traditionnels n’est en fait qu’une zone de transition assez large, traversant les Fens selon une direction nord-est/sud-ouest. Mais ce qui paraît très intéressant, pour le dialectologue et le sociolinguiste, c’est que la « frontière » dialectale s’affine, la zone interdialectale devenant progressivement de plus en plus restreinte (232). On apprécie particulièrement l’utilisation d’une distinction mise au point par Chambers et Trudgill dans un ouvrage désormais classique (Dialectology, Cambridge UP, 1980), entre trois sortes de lectes — « mixed », « fudged », « scrambled » —, à propos de la présentation de la voyelle de l’ensemble lexical STRUT. L’utilisation systématique de cet outil devrait déboucher, estimons-nous, sur l’élaboration de nouveaux atlas linguistiques encore plus fiables. Dans le chapitre 2, Fisiak se penche sur la délimitation de l’aire dialectale vieil-anglaise (en exploitant notamment le Domesday Book). Une utilisation fine de l’onomastique permet à K. I. Sandred de formuler des remarques utiles sur le Danelow (ch. 3). Les chapitres 4 et 5, dus à G. Kristensson, soulèvent des problèmes relatifs au contact linguistique et démontrent l’existence de sociolectes au xiv^e siècle dans la région londonienne, citant au passage les études classiques de Brunner, Ekwall, Samuels et Sandred. L’immigration d’habitants aisés du Norfolk en direction de Londres s’explique par la surpopulation de l’Est-Anglie à cette époque (Norwich était alors la deuxième ville d’Angleterre, 182) et l’attrait économique de la capitale. Le chapitre 6, dû à L. Wright, mérite une mention particulière en raison de son importance : il s’agit d’une étude de 83 pages intitulée « Some morphological features of the Norfolk guild certificates of 1388/9 : an exercise in variation ». Les « guild certificates » (également nommés « guild return ») furent rédigés à la demande de Richard II. La variation graphique et morphologique est présentée avec beaucoup de soin (formes participiales, pronominales, etc.), et l’on est tenté d’imaginer, à la lumière des résultats présentés ici, que la forme verbale de la 3^e personne du singulier (« descendue » du nord) n’a jamais véritablement concurrencé la forme en <-th>, et que les Est-Angliens sont passés directement de <-th> à zéro. À cet égard, le chapitre 8 (Trudgill) soutient une thèse séduisante : la forme « he go » serait due tout simplement à un phénomène de contact : la population de Norwich en 1579 était composée à environ 37 % d’étrangers néerlandais (fuyant les persécutions religieuses perpétrées par Philippe II d’Espagne) et de Belges francophones qui ne maîtrisaient pas correctement l’anglais (183). La thèse de Trudgill, nullement remise en cause par T. Nevalainen et H. Raumolin-Brunberg (ch. 9), demanderait peut-être à être nuancée : une autre explication, impliquant également la notion de contact, pourrait être avancée, en raison de la forte densité de peuplement scandinave dans le Danelaw (202). Par ailleurs, certaines caractéristiques conservatrices du dialecte est-anglien sont également évoquées dans le domaine phonologique (ch. 10 : « The modern reflexes of some Middle English vowel contrasts in Norfolk and Norwich », de K. Lodge), et dans le domaine syntaxique (ch. 11, où P. Poussa évoque les stratégies de relativisation). Le livre dans son ensemble reflète la vigueur des recherches dialectales actuelles et met l’accent sur un dialecte apparaissant parfois comme en retrait. Il se révélera d’une grande utilité pour les diachroniciens et les sociolinguistes. — François Chevillet (Université de Grenoble III).

La 4^e édition de cet ouvrage classique a fait l’objet d’une recension détaillée dans ÉA (N° 2, 1994, 239-40). La taille de l’ouvrage étant identique (3 pages supplémentaires seulement), il ne fallait donc pas s’attendre à trouver en cette nouvelle mouture une restructuration majeure. On remarque trois ajouts essentiels : 1) le premier chapitre, « English Present and Future », incorpore quelques données nouvelles, notamment statistiques ; 2) le chapitre 10 (« The Nineteenth Century and After ») comporte une section complémentaire (§ 233) intitulée « Gender Issues and Linguistic Change », dans laquelle Cable fait succinctement état des efforts accomplis depuis les années 1970 pour éliminer le sexisme dans la langue : on aboutit parfois à des usages discutables, comme le remplacement de « mankind » par « human beings » (cité p. 338) ; 3) l’incorporation, passim, de données nouvelles sur l’anglais afro-américain : l’approche est revue et actualisée, on trouve des références bibliographiques beaucoup plus récentes que dans l’édition précédente, en particulier le très solide ouvrage de Salikoko S. Mufwene et al., African-American English: Structure, History and Use (1998). À ce dernier, Cable devra ajouter, dans sa prochaine édition, le remarquable chapitre de Mufwene (« African-American English ») qu’on peut lire dans le volume VI de « The Cambridge History of the English Language » (Cambridge UP, 2001). Le seul véritable intérêt de cette nouvelle édition, c’est le soin avec lequel la bibliographie commentée en fin de chapitre a été mise à jour. L’auteur, limité par le nombre de pages autorisé par l’éditeur, a dû effectuer quelques coupes, et supprimer des références antérieures : ainsi l’excellent ouvrage de Theodora Bynon (Historical Linguistics, 1983), a-t-il dû disparaître, et c’est dommage. On trouve par ailleurs beaucoup d’ouvrages d’obédience générativiste, dont Cable ne se sert pas vraiment (par exemple, D. Lightfoot, Principles of Diachronic Syntax, 1979), et dont il aurait peut-être pu faire l’économie (cela lui aurait permis, entre autres, d’actualiser la présentation du grand changement vocalique, imperturbablement inchangée en dépit des avancées effectuées par les chercheurs depuis deux décennies). Cela dit, les additifs bibliographiques du premier chapitre (McArthur 1992, 1998 ; Crystal 1997, 2000, l’inclusion de la revue World Englishes, etc.) sont naturellement les bienvenus. Pourquoi, au passage, alors que ses statistiques ont été considérablement affinées, Cable parle-t-il toujours (cf. 4^e éd.) des « 4 000 languages of the world » (3) ? Les spécialistes donnent généralement des évaluations plus fortes : à titre d’exemple, nous citerons C. Hagège qui, dans Halte à la mort des langues (Odile Jacob, 2000), parle d’environ 5 000 langues attestées dans le monde ; d’autres évaluent à 5 à 6 000 le nombre de ces dernières. Le livre de Cable rendra incontestablement service aux universitaires souhaitant mettre certains aspects de leur bibliographie à jour. — François Chevillet (Université de Grenoble III).

L’auteur, qui enseigne les études anglo-islandaises à l’université de Leeds, fait le bilan de plusieurs décennies de recherches personnelles et s’applique à démontrer la fascination de l’Islande et des sagas sur le public victorien. Son livre est une véritable mine d’érudition : la bibliographie, les notes et l’index témoignent d’un travail d’orfèvre. Voici les grands thèmes qui émergent de cette étude passionnante : l’engouement progressif pour le lointain septentrion et l’intérêt suscité par la naissance des études philologiques (on soulignera que la reconstruction de l’indo-européen déclencha une politisation inattendue des débats en Angleterre et en Écosse) ; le conflit entre le monde saxon et le monde scandinave : certains victoriens pensaient que le vieil-anglais et le vieil-islandais représentaient « two sides of the same coin » (31), alors que d’autres croyaient déceler dans la poésie anglo-saxonne « the degenerate whingeing of an Anglo-Saxon culture in need of the felix culpa of the Viking invasions » (ibid.) ; l’aspect chevaleresque de ce lointain septentrion — réaction contre le joug normand (certains pré-victoriens, en revanche, faisaient remonter les traditions méditerranéennes et norroises à une même source asiatique) ; la tension entre les cultures viking et gréco-romaine, exploitée avec diligence par les victoriens. Et la notion de « barbarie », si chère aux générations antérieures, battue en brèche dès le xvii^e siècle lorsque l’on découvrit la remarquable production littéraire islandaise ; l’intérêt particulier porté au lointain septentrion — l’Islande occupant une place de choix — par les victoriens résidant dans le Danelaw d’une part, et les habitants des Shetland et des Orcades — jadis possessions scandinaves — d’autre part ; l’exploitation pédagogique des études nordiques dans les établissements scolaires et universitaires victoriens ; la collaboration très fructueuse entre intellectuels scandinaves et britanniques (notamment grâce à G. Hickes et T. Percy) ; la prise de conscience américaine au sujet de la découverte du Vinland par Lelf Eriksson ; enfin, le développement du goût pour les voyages et d’une certaine forme de tourisme : de nombreux victoriens, célèbres ou moins célèbres, embarquèrent — dans des conditions parfois très précaires — pour l’Islande et la Norvège, afin d’aller fouler les lieux mythiques qui avaient donné naissance aux sagas islandaises. Le livre de Wawn est divisé en quatre sections : « Hazelling the Ground » (3 chapitres), « Creating the Canon » (4 chapitres), « Philology and Mercury » (2 chapitres) et « Living the Old North » (3 chapitres). Dans la première section, Wawn rappelle qu’à l’époque des Tudors, l’idée que les Anglais se faisaient de l’Islande était très approximative, partiale, et faussée par des préjugés tenaces. Pour les Élisabéthains, le lointain septentrion était inévitablement associé à la morue séchée et à la damnation des âmes au plus profond des entrailles sulfureuses du volcan Hekla. Wawn examine avec grand soin les travaux de Sir John Thomas Stanley, Sir George Mackenzie et Henry Holland (médecin de la reine Victoria) dont les expéditions en Islande contribuèrent incontestablement à ouvrir l’esprit de leurs contemporains. La rencontre de H. Holland et W. Morris à Reykjavik (1871) ne manque pas d’intérêt, et elle met en lumière les objectifs divergents poursuivis par ces deux islandophiles : alors que l’approche du premier s’apparente à celle d’un intellectuel du siècle des lumières, celle du second est entièrement tournée vers l’aspect pittoresque des sagas. Par ailleurs, Wawn explore l’influence décisive de The Pirate (1822), dont la publication permit à W. Scott de structurer la perception du monde scandinave au xix^e siècle. C’est Scott qui utilisa pour la première fois le vocable « beserkars », ces « flaxen-haired kampions of the North » (71) : l’auteur s’empresse évidemment d’ajouter que le nom ne provient pas du français « champion » mais du vieil-islandais « kempa ». Dans la seconde section, Wawn analyse en détail les trois volumes de la Chronicle of the Kings of Norway (traduction du Heimskringla de Snorri Sturluson) de Samuel Laing (1844), dont la parution fut saluée avec enthousiasme dans la presse. Fait remarquable et tout à fait ahurissant : le père fondateur de la « beserker school » (92) « … knew little or no old Icelandic » (101). Sa traduction s’appuie essentiellement sur la version dano-norvégienne de J. Aall (Snorre Sturlesons Norske Kongers Sagaer, 1838-9), et néanmoins elle semble bonne : en tout cas, elle fit grand effet sur Carlyle. Wawn s’interroge sur le succès de John Sephton, traducteur de la saga de Frithiof (du Sognefjord) — quasi-inconnue, et qui suscita les commentaires très flatteurs de G. Stephens, S. Laing et W. Morris. Les victoriens furent certainement conquis par le romantisme ossianique et le régionalisme orcadien de ladite saga. Troisième grand texte canonique : la traduction de Burnt Njal, de George Dasent (1861). Il s’agit ici d’une véritable épopée tragique, au cours de laquelle se déploient certains thèmes manichéens chers aux romanciers contemporains (A. Trollope, G. Eliot, C. Dickens). Dans la troisième section, Wawn examine la personnalité et l’œuvre d’un érudit de génie, « the errander of Cheapinghaven » : George Stephens, dont les décryptages runiques forcent toujours le respect. Rebelle par tempérament, cet homme — attachant malgré sa partialité — se passionnait pour les questions linguistiques, les notions d’identité nationale, de colonialisme, de multiculturalisme : insatisfait de l’accueil qu’on lui réservait en Angleterre, il décida d’aller s’exiler à Copenhague (« Cheapinghaven »). Il s’insurgea violemment contre l’utilisation du terme « Anglo-Saxon » par J. Grimm et ses disciples, lui préférant « Old English » (on peut le comprendre) ou mieux, « Old Northern » (ce qui est pour le moins discutable). Par ailleurs, il rejette avec véhémence la filiation germanique conçue par Grimm. L’anglais, selon lui, remonterait au scandinave (dans « garden » et « burent », <-en> serait une rémanence de l’article suffixé des langues scandinaves !) : le titre de son pamphlet de 1890 (Er Engelsk et Tysk Sprog ?), auquel la réponse est évidemment négative, est très révélateur. Après avoir remis les choses en perspective (la commémoration du centenaire de la mort de W. Morris en 1996 a délibérément éclipsé le rôle de certains grands victoriens), Wawn rend hommage à l’originalité et l’excellence de la contribution du grand islandophile que fut Morris et analyse la production littéraire de ce dernier. La quatrième et dernière section présente les ouvrages (guides, récits) de voyage, montre à quel point l’Islande a inspiré les romanciers (notamment H. Rider Haggard, dans Eric Brighteyes, 1891), et met en évidence le rôle primordial joué par G. Vigfússon et E. Magnússon au sein des réseaux islandophiles victoriens. Seul un chercheur au faîte de la carrière universitaire pouvait produire un ouvrage aussi riche, reposant sur une masse de lectures absolument prodigieuse : Wawn l’a fait. Nous l’en remercions. — François Chevillet (Université de Grenoble III)

L’auteur, qui enseigne l’anglais et la linguistique à l’université de Birmingham, s’intéresse depuis longtemps aux questions lexicographiques, qui ont déjà fait l’objet de plusieurs de ses ouvrages. Sa compétence est manifeste, et son petit livre, clair, intelligent et solidement documenté, se lit avec plaisir et profit. Et l’on peut prédire, sans risque de se tromper vraiment, qu’il sera d’une grande utilité pour des publics très différents : le lecteur moyen, qui utilise « le » dictionnaire (« general-purpose dictionary ») afin d’y vérifier tout simplement le sens ou l’orthographe d’un mot, l’étudiant (qui préfère un « desk-size dictionary », un peu plus substantiel), l’enseignant (qu’il soit lexicographe ou non). La bibliographie est très sélective, mais elle résulte manifestement d’une réflexion judicieuse reflétant une maturité évidente. Le livre, après avoir consacré trois chapitres aux mots, aux « faits concernant les mots », et à la notion de dictionnaire, brosse un panorama assez complet de l’histoire des dictionnaires, en comparant le contenu de chacun des ouvrages analysés — mettant également en évidence le(s) but(s) recherché(s) par les compilateurs de tels ouvrages. Partant des gloses interlinéaires d’AElfric, en passant par les dictionnaires de « mots difficiles » (dont l’un des plus célèbres est incontestablement A Table Alphabeticall de Robert Cawdrey [1604]), survolant les tentatives d’instauration d’une académie anglaise à l’instar de l’Académie française fondée par Richelieu en 1635 (Defoe en était un fervent partisan, Johnson un adversaire déclaré), Jackson réserve, à juste titre, une longue section à Samuel Johnson, dont le célèbre Dictionary of the English Language (1755) est encore considéré avec respect par les lexicographes contemporains. C’est au xix^e siècle que vit le jour un concurrent célèbre, A New Dictionary of the English Language (1836-7), œuvre de Charles Richardson. Le chapitre 5 (47-60) est consacré à la genèse et à l’étude du Oxford English Dictionary, résultant de la fructueuse collaboration entre James Murray (choisi par Frederick Furnivall, de la Philological Society), H. Bradley, W. A. Craigie et C. T. Onlons. Sont traitées ensuite l’élaboration du Supplement par Robert Burchfield, et la réalisation éclair de la deuxième édition de l’OED (1989) sous la direction conjointe de E. Weiner et J. Simpson (« OED2 was published in a print version in March 1989, on schedule—the first time that any part of the OED had appeared on time » : 58). À l’heure actuelle, l’équipe lexicographique de l’OED (120 personnes) travaille à l’élaboration d’une 3^e édition, prévue pour 2010. Depuis mars 2000, il est possible de suivre en ligne l’élaboration des révisions lexicographiques en cours — au rythme de 1 000 entrées par trimestre. La préface de la 3^e édition — déjà rédigée — est d’ores et déjà accessible. Elle met en évidence une triple nécessité : affiner les citations (en particulier, trouver des attestations antérieures à celles figurant dans les deux éditions précédentes), ouvrir le dictionnaire à toutes les variétés d’anglais possibles, et inclure un maximum de nouveautés terminologiques scientifiques (NB : les sites internet à consulter sont <oed.com> et coed.com/tour>). Le chapitre 6 fait la part belle à Webster, aux réactions essentiellement négatives suscitées par la parution du Webster’s Third (P. Gove, 1961). À cet égard, il convient de souligner qu’une 4^e édition du Webster’s est actuellement en préparation (v. H. Béjoint, Modern Lexicography: An Introduction, OUP, 2000). Le livre de Jackson est uniquement centré sur les dictionnaires unilingues (liste et abréviations sont fournies au début), particulièrement britanniques : Collins English Dictionary (4^e éd., 1998), New Oxford Dictionary of English (1998), Longman Dictionary of the English Language (2^e éd., 1991), et Chambers English Dictionary (1988). Des conseils utiles sont donnés pour l’utilisation des dictionnaires électroniques (69-73). Bien que ces derniers soient en plein essor, ils ne sont pas près de supplanter leurs prédécesseurs imprimés — les utilisateurs et les utilisations en étant très différents. Les problèmes soulevés par la rédaction des définitions, l’inclusion des données grammaticales, phonétiques, étymologiques, dialectales, sont présentés et discutés avec clarté. L’ouvrage se termine par deux chapitres d’excellente facture sur la compilation des dictionnaires (plan, sélection des données) et la critique lexicographique. À recommander à tous les anglicistes, en émettant le souhait que les dictionnaires bilingues utilisés par les enseignants, les étudiants et les traducteurs fassent un jour l’objet d’un traitement analogue. — François Chevillet (Université de Grenoble III).

C’est un texte central pour les études féminines, pour l’histoire des femmes et pour la littérature médiévale qui se trouve ici republié, dans sa forme originelle, pour la première fois depuis soixante ans. The Book of Margery Kempe, récit daté de 1436-1438, est considéré comme la première autobiographie en anglais. Le seul manuscrit subsistant fut découvert en 1934 ; des extraits de la partie la plus pieuse furent rendus accessibles vers 1501 en une brochure de sept pages in quarto, intitulée A Shorte Treatyse of Contemplacyon Taught by Our Lorde Ihesu Cryste, or Taken out of the Boke of Margerie Kempe of Lynn ; ils figurent, en 1521, dans une anthologie de textes mystiques. Rien ne semblait prédisposer Margery Kempe (c. 1373 - c. 1439), originaire du Norfolk et issue de la classe moyenne prospère, à la marginalité qui allait marquer sa vie spirituelle et transmettre à la postérité l’image d’une femme pèlerin, prophète et visionnaire. Ce récit renferme non les révélations d’une recluse mais l’expérience d’une épouse, d’une mère, qui porta quatorze enfants de 1393 à 1413, et d’une maîtresse de maison qui, face à chaque difficulté, se sentait incitée à « to entren the wey of hy perfeccyon » (42). Il s’agit de la narration de sa vie extraordinaire, de ses voyages — qui la menèrent de Venise en Terre Sainte, à Assise et à Rome, puis à Saint-Jacques-de-Compostelle, enfin en Norvège, à Danzig et à Aix-La-Chapelle — et de ses révélations : son mariage mystique avec Dieu définit et formalise sa vocation de visionnaire et de prophète ; toutefois, Margery Kempe ne connaît pas le dualisme traditionnel qui exclut de la vie spirituelle et le monde et la chair. L’histoire de son écriture s’intègre au récit, trait commun aux textes d’autres femmes visionnaires.

Cet ouvrage collectif apporte un nouvel éclairage sur les vingt-cinq années de captivité de Charles d’Orléans en Angleterre à la suite de la défaite d’Azincourt (1415). D’emblée, l’ambition de Mary-Jo Arn peut sembler audacieuse et vaine si nous songeons aux études quasi exhaustives de Daniel Poirion ou de Pierre Champion sur la vie et l’œuvre du prince-poète. Or, ce livre ne se contente pas de ressasser d’anciennes polémiques, il formule de nouvelles questions, apporte des réponses concrètes et nous offre ainsi « a multifacetted view of a complex and sophisticated poet, reader, bibliophile and nobleman » (2).

Dans le domaine désormais classique des gender studies, B. S. Travitsky et A. Lake Prescott se livrent à une démarche nouvelle en militant pour la parité. Le projet de cette anthologie repose en effet sur un double constat : les recueils traditionnels n’accordent qu’une place minime aux femmes, cependant que les collections exclusivement féminines créent automatiquement un ghetto culturel. Les auteurs ont organisé ce volume — dont le champ s’étend jusqu’aux années 1670 — en quatre sections : « Domestic Affairs », « Religion », « Political Life and Social Structures », « Love and Sexuality ». Chacune de ces parties présente une série de thèmes abordés à travers les témoignages associés de deux ou plusieurs personnages des deux sexes. Outre le mérite de faire sortir de l’ombre certains textes restés inédits, la méthode adoptée offre l’avantage de mettre en lumière les spécificités de chacun des genres, mais aussi d’en faire apparaître les convergences, fruits d’un substrat social et culturel commun. Ainsi certains récits d’aventures coloniales ou de persécutions religieuses, lus anonymement, ne permettraient guère de deviner le sexe de leurs auteurs. De même la perte des enfants entraîne chez les pères comme chez les mères une pareille expression du chagrin toujours tempérée par celle de leur confiance en Dieu. En revanche, les souvenirs autobiographiques illustrent le contraste entre l’éducation des garçons et celle des filles : parvenues à l’âge adulte, celles-ci prennent conscience de leurs lacunes. Le résultat de cette disparité se manifeste cruellement dans des productions littéraires comme les poèmes d’amour, où seuls les hommes possèdent le privilège du pétrarquisme.

Ce volume constitue un recueil offert, à l’occasion de son soixante-dixième anniversaire, à Andrew K. Kennedy, professeur à l’Université de Bergen de 1966 à 2001, et également auteur de poèmes et de nouvelles. Les dix-sept articles présentés se répartissent en deux sections, l’une sur le théâtre et le cinéma, l’autre sur la nouvelle, le roman et la poésie, et concernant les domaines norvégien, suédois, anglais, irlandais et américain. L’ouvrage se complète d’une bibliographie des travaux de A. K. Kennedy de 1967 à 2000.

Comme le rappelle Philippe Jaworski dans sa préface, Pierre Leyris a marqué son époque par ses traductions d’œuvres poétiques aussi escarpées que celles de T. S. Eliot ou de G. M. Hopkins, pour ne citer qu’elles et sans compter l’immense travail accompli sur les écrivains anglo-saxons. Ses traductions sont ainsi devenues une sorte d’avenue entre les deux mondes culturels (l’anglais ne fut pourtant pas sa seule langue d’ouvrage, si l’on en juge par sa restitution des sonnets de Michel-Ange). Il n’est guère douteux que certaines œuvres anglaises lui doivent leur place assez privilégiée en France. Sans les puissantes versions de Pierre Leyris, Hopkins ne serait pas arrivé sur les rayons d’une Bibliothèque idéale à large public.

Une longue introduction attire l’attention des historiens qui refusent la lecture Whig de l’histoire au xix^e siècle et qui suivent Ch. Hill sur la répression de la censure sous Jacques I^er. Le rôle de l’imprimerie dans la formation de l’autoritarisme est également réexaminé, l’attitude du roi face au mot imprimé est expliquée comme outil d’autorité. L’existence de la censure prouve celle des pouvoirs différents de celui du roi, avec des presses souterraines, et entre les mains de ministres ou de favoris. Le premier chapitre expose la théorie et la pratique de la censure, distinctes de celles du règne d’Élisabeth et de Charles : le privilège royal qui protégeait le droit de l’auteur, la C^ie des « Stationers » et ses privilèges, l’autorisation ecclésiastique ou le contrôle par la Haute Commission de 1559. Les nouvelles patentes accordées en 1603 amènent la création d’une entreprise à forme capitaliste, « the English Stock », et l’auteur analyse les litiges créés par des imprimeurs défiant la loi en obtenant des patentes à titre personnel. L’attitude du roi vis-à-vis de la censure concernait la politique étrangère. Il fit brûler des livres pour servir sa propagande personnelle en frappant les imaginations (ch. 2). Cette idée amène l’auteur à étudier l’idéologie politique et religieuse de Jacques qui tenta d’unifier la chrétienté en insistant sur une profession de foi en la Trinité et l’Incarnation, et eut à lutter contre des théologiens affirmant le droit du peuple ou d’une Église à déposer un roi couronné. Le chapitre 3 montre que toutes les formes de censure n’étaient pas exposées en place publique, quand le roi se sentait visé personnellement. Clegg expose des cas de censure par le roi envers Ralegh, Marty, Camden, et d’autres. Le chapitre 4 montre la confrontation entre « common law » et « civil law », entre privilège et prérogative, dont l’illustration flagrante fut le cas de Nick Fuller, M.P., ou celui de Coke face au roi. La politique étrangère fait ressortir les divergences entre la Couronne et le peuple, de 1619 et 1624, à propos du Palatinat. Les proclamations royales ne luttèrent pas efficacement contre les intérêts mercantiles des éditeurs. Au théâtre, Middleton attaquant la politique espagnole fut inquiété pour A Game of Chesse, mais son texte fut publié malgré l’interdiction de jouer la pièce. Le dernier chapitre étudie le cas de la censure des textes de R. Montagu (1624-25), attaquant le courant conformiste calviniste de l’Église, et menant à l’arminianisme du règne suivant. Il fut donc accusé par le Parlement mais jamais réellement inquiété puisqu’il fut protégé par Charles I^er. Deux attitudes opposées dans l’Église étaient représentées respectivement par l’évêque Neile et l’archevêque de Cantorbéry, anti-catholique, alors que Neile et ses partisans (Montagu) souhaitaient la paix en Europe. L’opposition personnelle de ces deux prélats mena à une guerre de faction qui attaqua la censure. L’auteur analyse la position de divers historiens quant à la définition même de la censure, et conclut qu’elle était essentiellement ecclésiastique, et non une reconnaissance de droit d’auteur. Entre 1620 et 1626, les imprimeurs s’arrangeaient pour obtenir des autorisations de complaisance de la part de censeurs favorables aux idées à propager. Dans tous les cas, la censure de ces dernières années chercha à réduire au silence les auteurs gênants ; mais les pratiques des partisans de Laud et celles des Puritains étaient opposées ; silence contre mot imprimé serait le symbole de chacune des deux attitudes. C’est encore un ouvrage extrêmement utile, soigneusement documenté, qui montre l’imbrication et la complexité des problèmes politiques et religieux, l’importance de la presse à imprimer en ce début du xvii^e siècle et le rôle qu’elle put jouer entre les mains de femmes et d’hommes conscients de leur rôle et de l’importance du débat d’idées. Encore un très beau livre à avoir en bibliothèque. — Georges Lamoine (Université de Toulouse III).

Se déclarant « transdisciplinaire », cette étude examine l’interaction de l’idéologie religieuse et politique, et de l’expression rhétorique, métaphorique et mythique dans les pamphlets et les poèmes puritains depuis 1649 jusqu’à 1671.

L’ouvrage de B. Glaser se propose d’explorer « subjectivity and self-fashioning in memoirs, diaries and lettres », l’émergence de la subjectivité dans les écritures à la première personne au xvii^e siècle anglais. C’est là un champ qui a été largement labouré et retourné au cours des vingt-cinq dernières années, par la philosophie, la linguistique, la psychanalyse et la critique littéraire, chacune avec ses outils spécifiques. B. Glaser n’ajoute rien à cette réflexion de fond ; elle cultive en outre un flou gênant lorsqu’elle parle de subjectivité, parlant sous cette étiquette parfois de représentation de l’intériorité, ailleurs de coloration affective, ou encore d’ontologie du sujet. On regrettera également qu’elle ne retienne dans l’énorme production du xvii^e siècle anglais en la matière que des textes, certes majeurs (Evelyn, Pepys, Fanshawe et Hackett), voire canoniques, qui sont tous de la deuxième moitié du siècle et qui ont déjà été très souvent sollicités. Ses présentations systématiques au long de rubriques répétitives (événements et personnages « réels » mentionnés par l’auteur, motivations d’écriture, vie publique, rapport au corps, et enfin « style » et « esthétique ») ne rendent guère compte de la dynamique propre à chacun des textes. Néanmoins, elles donnent au lecteur non familier avec la période un compte rendu méticuleux des contenus. On déplorera de multiples négligences, qui vont du solécisme dans la transcription des titres latins (35) à des lectures hâtives de textes de base (l’article de Gusdorf mentionné p. 68) ou des informations incomplètes (141, sur la genèse du « Journal » de Clifford). On aimerait voir figurer dans la bibliographie au moins les plus marquants des nombreux ouvrages portant sur ce qu’il est convenu d’appeler l’autofiction. — Claude Lacassagne (Université de Strasbourg II).

Turner s’attache à retrouver les traces événementielles et littéraires d’une alliance objective entre les langages de la sexualité et diverses formes de radicalisme politique, en d’autres termes à définir au plus près les manifestations hétéroclites du « libertinage » dans l’Angleterre du xvii^e siècle. Il produit un volume impressionnant de documents de toute nature à l’appui de son propos, puisés aussi bien dans la culture dite populaire que dans la culture de la cour, dans les productions des anti-puritains que dans celle des anti-royalistes. Il étaye avec solidité son argumentation, et l’on est convaincu, après l’avoir lu, que la pornographie a partie liée avec la revendication/condamnation de ce que la doxa considère comme de dangereux excès en matière politique. Certes, l’idée n’est pas absolument neuve ; assurément — les femmes le savent d’expérience quotidienne —, le dénigrement passe couramment par l’expression sexuelle. Le mérite de Turner tient surtout à la quantité d’informations qu’il prodigue sur ce phénomène, à ce qu’il montre les ressemblances voire les emprunts mutuels, entre culture de ville et culture rurale, traditions et innovations, rites d’exclusion et célébrations de solidarité. Dans son organisation chronologique, son discours se fait plus sinueux, voire plus flou, mais la dimension transhistorique de la thèse l’emporte largement et le lecteur oubliera cette structuration factice pour retenir la qualité informationnelle. — Claude Lacassagne (Université de Strasbourg II).

Cet ouvrage de mélanges, un genre prisé par Dryden, publié pour commémorer le trois-centième anniversaire de sa mort, est placé sous le signe de l’éclectisme tant par la diversité des auteurs réunis (les critiques chevronnés voisinant avec de jeunes chercheurs) que par les sujets abordés qui touchent à des aspects variés de l’œuvre de l’écrivain, même si la part belle est faite à la perspective historique, voire historiciste, ainsi qu’au fonctionnement des allusions et des analogies. Après une introduction brève mais très enlevée par S. N. Zwicker, suivent neuf articles complétés par deux stimulantes études critiques. Dans la première, à partir de la publication par Paul Hammond d’une édition annotée des poèmes de Dryden, Phillip Harth se livre à une réflexion vigoureuse sur la modernisation (qu’il rejette) des textes du poète. Dans la deuxième étude, David Bywaters, lui-même partisan de la méthode historique, en dénonce trois types d’abus illustrés par l’analyse d’un certain nombre de travaux récents sur Dryden. À travers un examen minutieux des différentes identifications proposées par les contemporains du satirique et reprises par les critiques postérieurs, Alan Roper revient longuement sur l’identité de certaines des personnes représentées dans Absalom and Achitophel et sur l’intérêt du processus d’interprétation lui-même, jamais interrompu. Quatre articles portent sur le théâtre. En s’appuyant sur les réactions de Samuel Pepys, Gavin Foster cherche à cerner la réception de la version de The Tempest réécrite par Davenant et Dryden et jouée en 1667 au moment de la crise liée à la destitution de Clarendon. A. A. Huse étudie le contexte historique riche en intrigues dans lequel paraît All For Love et que non seulement la dédicace mais la pièce refléteraient, Cléopâtre empruntant des traits à Louise de Kéroualle, une des maîtresses de Charles II. Certains échos shakespeariens ne sont cependant pas pris en compte. Richard Kroll met en rapport la « double logique » que développent les deux intrigues et les multiples dualités de Don Sebastian avec les débats politiques et l’ambivalence manifestée par Dryden envers Jacques II et Guillaume III. Bridget Orr souligne l’imbrication entre poésie et politique et relie le thème impérial qui constitue le sujet des pièces héroïques aux controverses qui ont cours en Angleterre sur l’expansion et le pouvoir absolu. Ainsi le théâtre permettrait à l’ambivalence à l’égard de la monarchie universelle de s’exprimer. Plusieurs articles tournent surtout autour de la fin de la carrière de l’écrivain. Selon M. W. Gelber, si Dryden ne participe pas vraiment à la querelle des Anciens et des Modernes, il fait appel à la critique érudite prônée par les Modernes, principalement dans ses derniers écrits, et le Discourse Concerning Satire (1692), dont l’argumentation historique est détaillée, ferait même l’objet d’une attaque spécifique de Swift dans A Tale of a Tub. J. A. Winn se penche sur les images de cycles, de succession et d’héritage qui soulignent les convergences entre passé et présent alors que dans le flux du temps seule la poésie peut légitimement revendiquer une forme d’éternité. Sean Walsh situe Fables Ancient and Modern (1700) dans le contexte culturel de la dernière décennie du xvii^e siècle. Il montre comment Dryden brouille les cartes : en se créant une lignée littéraire apolitique, il s’approprie l’autorité morale qui accompagne la stature littéraire. Anne Cotterill enfin entend éclairer « Dryden’s late mystery of genealogy » par le réseau labyrinthique de relations catholiques liées surtout aux femmes (et donc de nature domestique) dans lequel le poète s’insère après sa conversion. Bien que certaines lectures ne soient pas à l’abri des critiques formulées par Bywaters, l’ensemble de ce recueil agréablement imprimé reste de fort bonne venue et fait honneur au maître d’œuvre. — Albert Poyet (Université de Toulouse II).

Deux historiennes spécialistes de l’histoire des femmes du début de l’époque moderne, Laura Gowing (Domestic Dangers: Women, Words, and Sex in Early Modern London [1996]) et Patricia Crawford, livrent un outil de travail fort précieux dans ce très riche recueil de sources primaires consacrées à la vie des Anglaises aux xvi^e et xvii^e siècles. L’ouvrage vient compléter heureusement celui publié par Patricia Crawford en collaboration avec Sara Mendelson (Women in Early Modern England [1998] ; voir ÉA 53.3 [2000] : 337-38) qui, en se fondant sur les activités des femmes ordinaires et en s’appuyant sur un travail d’archives considérable, démontrait l’existence d’une culture féminine, niée par certains érudits. À travers un très large éventail d’extraits, le lecteur profite de ce dépouillement d’archives dont maintes n’ont jamais été publiées.

Grâce au CD-ROM Georgian Cities réalisé sous la direction de Liliane Gallet-Blanchard et de Marie-Madeleine Martinet avec la collaboration de nombreux membres du centre Cultures Anglophones et Technologies de l’Information (CATI), il est désormais possible de partir à la découverte de Bath, Londres et Édimbourg sur les traces de Humphry Clinker. Pour virtuelles qu’elles soient, ces visites n’en sont pas moins des expériences complètes mobilisant la vue et l’ouïe et sollicitant par l’imagination l’odorat, le goût ou le toucher. Il convient ici de saluer le travail d’équipe exemplaire qui a aboutit à la création d’un outil ergonomique, interactif jusque dans les moindres détails afin de plaire et d’instruire le touriste virtuel.

Gibbon a connu la gloire littéraire dès la publication du premier volume de son Decline and Fall (1776) ; il a poursuivi son travail à Londres puis à Lausanne alors que les volumes suivants étaient attendus, discutés et parfois même attaqués par des lecteurs pour qui il faisait figure d’intellectuel important. Au terme de son sixième et dernier volume (1788), il pouvait légitimement considérer qu’il avait rempli son contrat avec le public en lui donnant une histoire de ce que Rome, puis Byzance avaient représenté dans l’histoire du monde. Il s’essaya alors à d’autres travaux de moindre importance et se mit à la rédaction de ses mémoires, très préoccupé par la situation de la France dont il connaissait admirablement la culture. Il mourut en 1794, sans avoir pu achever ce dernier livre dont il a laissé six esquisses. Son exécuteur testamentaire, Lord Sheffield, composa un texte suivi à partir de ces fragments et il le publia avec des œuvres mineures ou inédites en 1796. Il reprit ensuite cette première édition des Miscellaneous Works et en donna une seconde « with considerable additions » en 1814.

Grâce à ce recueil très utile, dans la lignée de Gender and History in Western Europe (eds. Robert Shoemaker and Mary Vincent, 1998) qu’il complète, Sharpe s’inscrit dans le sillage des pionnières de l’histoire du travail des femmes, Alice Clark (Working Life of Women in the Seventeenth Century [1919]) et Ivy Pinchbeck (Women Workers in the Industrial Revolution 1750-1850 [1930]), qui démontrèrent que celui-ci n’était pas un phénomène nouveau sur le marché du travail. Remettant l’histoire du travail des femmes en perspective jusqu’aux années 1990, l’introd