Etudes anglaises
Klincksieck

I.S.B.N.9782252035443
128 pages

p. 263 à 278
doi: en cours

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Volume 59 2006/3

“A Dim and Undetermined Sense of Unknown Modes of Being”: Wordsworth, The Prelude and the Beginnings of Modernity

Andrew Gibson
This essay argues that, with the French Revolution, Wordsworth is one of the great instances of the onset of modernity, and, with the later Kant, one of its first great exponents. Here modernity is understood as an intermittent phenomenon, one that happens only rarely, every now and again. Wordsworth is the first great literary diagnostician of modernity as characterized by interruptions of an inert world of repetitive series, notably in The Prelude. But he both affirms and resists what he diagnoses. He progressively organizes The Prelude in the service of an anti-modern position, but can never altogether smother the modernity that position seeks to resist. Cet essai défend l’idée qu’avec la Révolution française, Wordsworth est l’un des grands exemples inauguraux de la modernité, et avec le dernier Kant, l’un de ses plus grands représentants. On entend ici par modernité un phénomène intermittent, un événement qui ne se produit que rarement, de temps à autre. Wordsworth est le premier, en littérature, en particulier dans Le Prélude, à diagnostiquer magistralement une modernité caractérisée par des séries répétitives qui affectent d’interruption un monde inerte. Cependant, tout en affirmant ce qu’il diagnostique, il y s’oppose. S’il organise peu à peu Le Prélude pour la défense d’une position anti-moderne, il ne peut complètement éradiquer la modernité à laquelle pourtant il tente de résister.


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