Etudes anglaises
Klincksieck

I.S.B.N.2252036037
128 pages

p. 42 à 54
doi: en cours

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Volume 60 2007/1

Stephen’s lyrical language: memory and imagination in Ulysses

Justin Beplate
While memory was the one faculty Joyce prized above all others, the vast machinery of personal and cultural memory mobilized in his writing is also cross-hatched by an acute awareness of the potentially oppressive function of remembering. The following essay analyses this issue in terms of the unresolved tension between creativity and memory in the consciousness of Stephen Dedalus—Joyce’s protagonist in A Portrait of the Artist as a Young Man and Ulysses. A close reading of Stephen’s language reveals the extent to which certain “habits” of memory can both enable and compromise creativity. The terms of this conflict are played out in a number of registers, including the linguistic, the personal, and the political. From the minute acts of memory patterning the acoustic structures of speech to the broader preoccupations of an Irish sensibility unable to forget a long history of occupation and oppression, Joyce’s language relentlessly turns back on itself, seeking in the personal and historical conditions of its formation the keys to its future transformation. Bien que la mémoire fût la faculté que Joyce appréciait par-dessus tout, les vastes rouages de la mémoire personnelle et culturelle mobilisés dans son écriture reposent sur une conscience accrue de la fonction potentiellement oppressive du souvenir. L’article suivant analyse cette question en examinant la tension constante entre la créativité et la mémoire chez Stephen Dedalus—le protagoniste de A Portrait of the Artist as a Young Man et Ulysses. Une lecture attentive du langage montre que Stephen a des « habitudes » de mémoire qui permettent et en même temps compromettent la créativité. Ce conflit a lieu à différents niveaux : linguistique, personnel et politique. Des infimes souvenirs individuels révélés par les structures acoustiques de la parole jusqu’aux grandes préoccupations d’une sensibilité irlandaise qui ne peut oublier une histoire d’occupation et d’oppression, le langage revient sans cesse sur lui-même, cherchant dans les diverses conditions de sa formation la clé de sa future transformation.


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