On Killing by self-Killing : Suicide with a hostile intent
Antonio Preti
According to Freud all suicides contemplate both a wish to die, stimulated by a pressure to self-destruction that cannot be worked through, and the intent to harm anyone the suicidal person thinks has caused the unbearable pain that compels him/her to self-murder. However, classical literature and ethnographic sources provide evidence of three classes of suicide with a clearly declared hostile and aggressive intent: suicide for revenge, mainly diffused in the Greek area but reported in Oceania as well ; the so-called “Samsonic” suicide, reported in the Middle East and Africa ; and suicide by “devotio”, accomplished by Roman soldiers mainly. The dynamics of these forms of suicide might characterise other life-threatening behaviours, including the modern assault technique by suicide bombers, or the pathological self-destructive behaviour of the spree killers who take revenge by immolating themselves together with the largest number of victims they can, as in the Columbine incident. A more thorough investigation of the dynamics operating in the hitherto proposed class of “suicide with hostile intent” could help plan preventative strategies against violence at large.Keywords :
suicide, aggression, violence, prevention, psychosocial factors, Greek world/history, mythology.
Selon Freud, tous les suicides comportent à la fois le désir de mourir, stimulé par une pression d’auto destruction irrésistible et l’intention de nuire à l’individu que le suicidé pense être responsable de l’insupportable souffrance qui l’a contraint à mettre fin à ses jours.
Cependant, la littérature et les sources ethnographiques montrent à l’évidence trois catégories de suicides : avec des intentions manifestement hostiles et agressions suicide par vengeance, essentiellement dans la zone grecque mais également observé en Océanie – le suicide type Samson au Moyen Orient et en Afrique, et suicide par « dévouement » essentiellement rencontré chez les soldats Romains.
La dynamique de ces formes de suicide peut rendre compte d’autres conduites menaçant la vie, telles les attaques par des « hommes bombes » et les comportements pathologiques d’extravagants tueurs qui se vengent en s’immolant pour provoquer le plus grand nombre de victimes possibles, comme dans l’événement de Colombine.
De plus profondes investigations sur les dynamiques exerçant jusqu’ici dans la catégorie des suicides avec intention hostile pourraient aider à organiser des stratégies préventives contre la violence en général.Mots-clés :
suicide, agression, violence, prévention, facteurs psychosociaux, monde grec, mythologie.
• Suicide with a hostile intent
— Introduction
• Suicide with hostile intent : coordinates of a paradigm
• Suicide out of revenge
• Killing by self-killing
• Scientific boundaries of the concept
• Emotions and affection in the suicide with hostile intent
• The sociobiology of suicidal behaviour
• Conclusions
• REFERENCES