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Les autorités publiques sont de plus en plus sollicitées pour assurer une bonne desserte Internet en tous points de leurs territoires. Malheureusement les possibilités de développement des réseaux à l’échelle locale dépendent des forces qui déterminent l’architecture générale d’Internet à l’échelle mondiale.
Grâce à une large revue de la littérature sur la géographie de l’infrastructure d’Internet et en utilisant des indicateurs de dimension fractale, l’article présente les grands traits de cette architecture à l’échelle mondiale et leur évolution depuis les débuts du réseau. La tendance a d’abord été de connecter systématiquement les zones les plus peuplées et les plus riches, en particulier les métropoles, en négligeant la desserte locale de régions pauvres et/ou peu denses. Mais, du fait notamment de problèmes de fiabilité du réseau Internet, une inflexion s’est produite à partir du début des années 2000 conduisant à mieux desservir des lieux particuliers (« portes d’entrée », « étapes »,…), relativement moins prospères et/ou moins peuplés.
Les évolution futures sont examinées et l’article conclut sur l’importance du rôle des États pour la desserte des territoires locaux. En effet les États sont aujourd’hui les seuls capables d’articuler l’échelle locale (la demande et des besoins) et l’échelle mondiale (l’architecture globale d’Internet).
Governments are more and more urged to help performing Internet connectivity in their territories. Unfortunately the possibility of improving electronic services at the local level depends on forces that shape the architecture of the Internet as a whole, i.e. as a world network.
Through a broad review of the literature on the geography of the Internet infrastructure and by emphasizing fractal dimensions of the network, the article presents the features of this global architecture and its dynamics since the birth of the Internet.
First the trend led toward a systematic connection of affluent and densely occupied areas, especially metropolitan aeras. At the turn of the millennium an inflection appeared in this trend, due to global network liability failures. The change resulted in better connectivity for some particular places (gateways, waypoints,..) relatively less dense and wealthy.
Future trends are also scrutinized. The conclusion of the article is focused on the role of national Governments for improving the connectivity of local territories by combining a local scale approach (needs, demand,..) and a global scale approach (world architecture of the Internet).
