Revue française de science politique
Presses de Sc. Po.

I.S.B.N.2724630122
210 pages

p. 33 à 50
doi: 10.3917/rfsp.551.0033

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Vol. 55 2005/1

Les conséquences des choix politiques : choix rationnel et action publique

Richard Balme Sylvain Brouard
Cet article cherche à dégager les partis pris de méthode essentiels dans l’approche de l’action publique par le choix rationnel. Il rend compte de quelques travaux récents sur une série de questions cruciales pour la compréhension de l’action publique contemporaine : les déterminants des politiques de privatisation, la convergence des politiques macro-économiques, la maîtrise des dépenses de santé, et enfin la production des normes dans l’action publique. Ce que démontrent ces travaux, c’est qu’une part significative des variations fines des politiques publiques se comprend comme la résultante de choix raisonnés. C’est moins le calcul d’optimisation, empiriquement très imparfait, que l’anticipation par les acteurs des conséquences de leurs choix, qui fonde l’originalité et l’apport du choix rationnel. L’intérêt de l’approche dans une perspective politologique est justement d’intégrer cette capacité d’anticipation dans l’explication de l’action publique. This article explores the main methodological dimensions of Rational Choice approach to Public Policy. It introduces some recent works addressing key aspects of contemporary public policy such as privatization, convergence in macro-economic policy, the control of Welfare spending, and the production of norms in public policy-making. Evidence suggests that a significant part of variance in public policy stems form intentional choices among purposive actors. We argue that the core originality of Rational Choice approach lies more with anticipation than with the search for optimality as a behavioral assumption. The value of Rational Choice for a political analysis of public policy lies precisely in considering the actors’ capacity to base their choices on expectations of future situations, rather than on the determinacy of the past.
• L’épistémologie du choix rationnel et l’analyse de l’action publique
— De la théorie du Public Choice au paradigme du choix rationnel
— L’élaboration théorique : modéliser pour quoi faire ?
— Le choix rationnel comme néo-institutionnalisme
• Analyser les choix de politiques publiques
— Réduire la taille du secteur public : qu’est-ce qui détermine les privatisations ?
— Existe-t-il une convergence des politiques macro-économiques ?
— La maîtrise des dépenses de santé : les conditions de l’effectivité politique
— L’usage de la loi comme instrument de politique publique
• Conclusion : quel agenda pour la recherche ?


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