Une lecture de « La théorie de l’utilité marginale et la “loi fondamentale de la psychophysique” » de Max Weber
Wolf Feuerhahn
Une lecture hâtive de « La théorie de l’utilité marginale et la “loi fondamentale de la
psychophysique” » (1908) de Max Weber peut laisser penser que le sociologue critique tout
apport de la psychophysique aux enquêtes sociologiques et qu’il défend une anthropologie
fondée sur le modèle marginaliste de l’homo œconomicus. En réalité, si Weber rejette un
usage fondateur de la psychophysique, il esquisse le rôle que cette science peut avoir, au
même titre que l’économie marginaliste, pour rendre compte de la complexité des causes des
actions humaines.
A hasty reading of « Marginal utility theory and “the fundamental law of psychophysics” »
(1908) might suggest that Weber was criticizing the idea that psychophysics could make any
contribution whatsoever to sociological studies and that he favored instead a version of anthropology based on the marginalist homo oeconomicus model. In fact, though Weber rejected the
idea that psychophysics could be a foundational science, he did outline a possible role for it,
alongside marginalist economics, in explaining the complex causality of human action.
Eine oberflächliche Lektüre von Max Webers Aufsatz « Die Grenznutzlehre und das psycho-logische Grundgesetz » (1908) könnte den Gedanken aufkommen lassen, daß der Soziologe die
Möglichkeit verneint, daß die Psychophysik einen Beitrag zu soziologischen Untersuchungen
leisten könne und daß er einer auf das marginalistische Modell des homo œconomicus
begründeten Anthropologie das Wort rede. In Wirklichkeit weist Weber zwar den Anspruch der
Psychophysik eine fundamentale Anwendbarkeit zurück, skizziert jedoch gleichzeitig die Rolle,
die sie, ebenso wie die Grenznutzenökonomie, für die Erkenntnis der Komplexität menschlicher
Handlungsgründe spielen kann.
Una lectura apresurada de « La teoría de la utilidad marginal y la “ley fundamental de la
psicofísica” » (1908) de Max Weber puede dar a pensar que el sociólogo critica cualquier aportación de la psicofísica en las encuestas sociológicas y que defiende una antropología fundada en un
modelo marginalista del homo economicus. En realidad, si Weber rechaza un uso creador de la
psicofísica, esboza no obstante el papel que aquella ciencia puede tener, así como lo tiene la
economía marginalista, para poner de manifiesto la complejidad de las causas de la acciones
humanas.