Hauptstrasse 73

Très honoré Docteur,

J’ai lu aussitôt votre écrit [1] et je m’empresse de vous féliciter. Non pas que je partagerais votre avis en tous points – ce n’est en aucune manière le cas –, mais on a affaire ici à un exposé avec lequel on peut se confronter, dans la mesure où il cherche à mettre au jour des chaînes causales concrètes au sein du développement, au lieu de la dialectique conceptuelle psychologisante à la Lamprecht [2]. Cela étant, il serait terriblement difficile de prendre position dans une lettre sur les points qui sont l’objet de mes réserves, et à cette difficulté intrinsèque s’ajoute le fait qu’à la suite de toute une série d’incidents je dois une fois de plus corriger des épreuves en toute hâte, afin que le numéro de janvier [3] puisse sortir encore ce mois-ci. Pardonnez-moi donc si, cette fois encore, je me contente dans un premier temps de vous remercier pour votre envoi. Vous ne sauriez être « payé » de la sorte, mais l’occasion se présentera de revenir sur le fond des choses. Ayant du reste, conformément à une vilaine habitude de savant, commencé par dire que je ne partageais pas votre avis sur beaucoup de points (plus précisément sur les enchaînements causaux concrets), je me dois d’autant plus de souligner que votre écrit regorge de remarques qui sont formulées avec un grand bonheur et dont la pertinence est à mes yeux totale ; leur précision est d’une telle clarté que j’ai beaucoup appris et qu’en particulier je pense très fermement – comme vous – qu’il est absolument nécessaire d’insérer ces choses que vous appelez la « vie nerveuse » dans l’analyse causale relative à l’histoire culturelle, partout où nous disposons du matériau pour cela, c’est-à-dire dire avant tout pour l’époque présente. Concernant la mesure de la signification causale, il pourra et il y aura nécessairement débat ; mes objections portent sur ce point – malgré votre réserve louable –, plus précisément à propos du « prolétariat », mais aussi concernant la bourgeoisie. Également à l’encontre de ce que vous dites sur le Moyen Âge [4], j’ai ici ou là des objections (c’était le cas déjà pour votre Psychologie de l’hystérie) Nous en reparlerons.

Où en est votre affaire d’habilitation ? [5] Le hasard fait qu’actuellement je ne vois jamais Windelband, cela fait déjà deux mois. J’espère que tout se passera bien [6].