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Revue d'Histoire des Sciences Humaines
Ed. Sc. Humaines

I.S.B.N.2859396632
214 pages

p. 11 à 36
doi: en cours

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Dossier : La littérature, laboratoire des sciences humaines ?

n^o 5 2001/2

Discipline > Revue > Sommaire > Résumé

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Commerce et caractère chez La Bruyère et Adam Smith : la préhistoire de l’homo œconomicus

Michaël Biziou

Résumé de l'article

Adam Smith, dans ses Leçons sur la rhétorique et les belles lettres, théorise le genre d’écriture des caractères, en se référant principalement aux Caractères de La Bruyère. Il utilise lui-même ce genre d’écriture dans ses ouvrages de philosophie morale et d’économie politique. Contre une interprétation anachronique, on peut soutenir que la conception que Smith se fait de l’homme est plus proche des caractères de La Bruyère que de la figure de l’homo œconomicus développée par la science économique contemporaine. Mots-clés : Smith, La Bruyère, théophraste, caractère, augustinisme, homo œconomicus , amour propre, main invisible, économie politique, philosophie morale, rhétorique, genres d’écriture. Adam Smith, in his Lectures on Rhetoric and belles lettres, elaborates a theory of character as a kind of writing, refering mainly to La Bruyère’s caracters. Smith himself uses this kind of writing in his books on moral philosophy and on political economy. Against an anachronistic interpretation, it can be argued that Smith’s conception of man is closer to La Bruyère’s caracters than to homo œconomicus as elaborated by today’s science of economics. Keywords : Smith, La Bruyère, theophrastus, character, augustinism, homo œconomicus , self-love, invisible hand, political economy, moral philosophy, rhetoric, kinds of writing.

Plan de l'article

• Introduction

• La Bruyère, Smith et la tradition des caractères

— Deux hommes de lettres, deux philosophes, deux moralistes

— L’inclusion de l’économie politique dans la philosophie morale

— La tradition des caractères

• « Étrange commerce » et caractères chez La Bruyère

— L’« étrange commerce » ou l’organisation non intentionnelle du lien social

— L’ambiguïté des caractères

• « Main invisible » et caractères chez Smith

— La « main invisible » et les vertus

— Le remaniement smithien des caractères

• Bibliographie

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Dossier : La littérature, laboratoire des sciences humaines ?

no 5 2001/2

Commerce et caractère chez La Bruyère et Adam Smith : la préhistoire de l’homo œconomicus

Michaël Biziou

n^o 5 2001/2