Revue d'Histoire des Sciences Humaines
Ed. Sc. Humaines

I.S.B.N.2859397477
232 pages

p. 97 à 127
doi: en cours

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Dossier : L'économie, entre sciences humaines et sciences de la nature

no 7 2002/2

Timing History : The Introduction of Graphical Analysis in 19th century British Economics

Harro Maas Mary S. Morgan
The introduction of time-series graphs into British economics in the 19th century depended on the « timing » of history. This involved reconceptualizing history into events which were both comparable and measurable and standardized by time unit. Yet classical economists in Britain in the early 19th century viewed history as a set of heterogenous and complex events and statistical tables as giving unrelated facts. Both these attitudes had to be broken down before time-series graphs could be brought into use for revealing regularities in economic events by the century’s end. Keywords : time graphs, history of statistics, causation in history, 19th century british economics. L’introduction de graphiques temporels dans la pensée économique britannique du XIXème siècle a été permise par une nouvelle initialisation du temps historique, qui se présente désormais sous la forme d’événements comparables, mesurables, et standardisés. Pourtant, les économistes classiques anglais du début du XIXème siècle percevaient l’histoire de manière très différente, comme un ensemble d’événements hétérogènes et complexes, les statistiques présentant des faits non reliés entre eux. Ces deux idées ont dû être abandonnées pour que les graphiques temporels soient utilisés à la fin du siècle afin de mettre en évidence des régularités à l’œuvre dans les phénomènes économiques. Mots-clés : graphiques temporels, histoire de la statistique, causalité en histoire, pensée économique anglaise au XIXème siècle.
• Introduction
• Timing history
• Dugald Stewart : history and political economy as induction by reflection
• William Playfair : mapping history in graphs
• Mill versus Whewell on the method of political economy
• Jevons’s stretching of statistics from tables of numbers to the graphical method of explanation
• Jevons’s standardizing and timing of events
• Time series graphs take hold in economics
• Conclusions : logical and historical time
• Acknowledgements
• References


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