Revue d'Histoire des Sciences Humaines
Ed. Sc. Humaines

I.S.B.N.2912601487
180 pages

p. 135 à 155
doi: en cours

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n° 15 2006/2

Les premiers baromètres économiques américains (1900-1919) : le rôle de l’analogie mécanique

Éric Chancellier
L’objectif de l’article est d’analyser les premiers baromètres économiques américains de Babson et Brookmire apparus au début des années 1900. Précisément, nous constaterons que ces baromètres s’inspirent fortement de l’analogie physico-mécanique. Nous dégagerons deux caractéristiques majeures – analysées dans deux parties successives – où l’analogie mécanique est utilisée à des fins particulières. Tout d’abord, nous constaterons que les utilisations des graphiques et des indices ont servi à la fois de support descriptif du mouvement mais aussi de moyen d’inférence causale par l’intermédiaire de la loi de Newton. Ensuite, nous développerons l’idée selon laquelle le mécanisme permet une décomposition temporelle particulière. L’analogie mécanique sera utilisée dans les baromètres économiques pour permettre la prévision.Mots-clés : baromètres économiques, cycles économiques, modèles. Our aim is to study the first American economic barometers – Babson and Brookmire – in the 1900s. Especially, we notice that these barometers are strongly inspired by the physico-mechanical analogy. First, we analyse the descriptive vocation of these barometers. It aims at representing the economic movement one the one hand, and at using causal inference. Second, we suggest that the mechanical analogy allows a particular temporal decomposition. It will be used in the economic barometers to allow the forecast.Keywords : business barometers, business cycles, model.
• La construction des baromètres : le support graphique et l’utilisation d’indices
— L’utilisation des indices pour une analyse « symptomatique » du mouvement économique
— Le statut particulier des graphiques : à la recherche de coïncidences visuelles
• L’utilisation des baromètres : décomposition des séries temporelles et prévisions
— La Loi de Newton : la clef de voûte garante de l’équilibre qui permet une décomposition temporelle particulière
— Un monde mécanique donc prévisible
• Conclusion
• Bibliographie


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