Sélectionné lors du festival du film nordique (Rouen, mars 2002) ce film est plein de pudeur, d’audace et de tendresse.

Dans une ferme en Suède au début du siècle dernier, une petite fille en robe blanche, des draps ensanglantés entrevus, des cris de douleur, Elsa, tape de toutes ses forces de ses deux poings sur le piano pour ne plus les entendre. Puis un cri de bébé. La vie est là, mais la maman n’est plus. La mélodie « Plaisir d’amour » ponctue cette scène comme toutes celles du film. Elsa en veut violemment à ce petit frère. « Tu l’as tuée » lui dit-elle en fracassant sur le sol, la poupée du bébé.

Et puis pour chercher à guérir de l’absence de sa mère, Elsa met des ailes à ses poupées. Attirée par le ciel, fascinée par le vide, la fillette grimpe partout où elle peut monter, s’élance vers le haut du cerisier en fleurs (merveilleuse image où les fleurs blanches tourbillonnent autour de la robe blanche) puis sur les toits de la ferme. Elle admire les ouvriers agricoles anciens artistes de cirque (« polaks » peu fréquentables pour la bonne société, lui dit-on !) qui exécutent des exercices périlleux dans la grange.

Elle n’est décidément pas une petite fille comme les autres et quand elle surprend les ébats de son père avec la nouvelle gouvernante, « tu pues plus que les polaks » lui dit-elle, devenant alors rebelle à toute tentative de la rendre conforme à l’image d’une jeune fille de la bonne société.

Félix, son professeur de piano, est un peu ivrogne, un peu marginal, peu présentable, mais Elsa l’apprécie et il lui fait découvrir le monde de la musique celui de sa mère dont il la rapproche. La mélodie de Martini Plaisir d’amour, nous remplit de sa nostalgie.

Promise au fils d’un fermier voisin, elle s’oppose violemment à ce mariage. Sa vocation, elle le sait depuis longtemps, c’est le ciel, l’aviation, elle sera la première aviatrice suédoise ! Malgré l’opposition de son père, l’inquiétude des siens, elle poursuit son projet et devient aviatrice, prend des risques, remporte des succès, se fait applaudir. Mais peut-on sublimer le manque par la conquête du ciel ?

Plaisir d’amour ne dure qu’un moment... Après l’accident de son compagnon dont l’avion s’écrase au sol, elle augmente les risques avec le saut en parachute, devient une héroïne admirée de tous jusqu’au jour où le parachute ne s’ouvre pas ou plutôt s’ouvre trop tard sur elle et l’enveloppe d’un linceul dans la prairie où elle est tombée... L’image de la petite fille en robe blanche tombant du cerisier en fleurs et la mélodie Plaisir d’amour reviennent alors nous rappeler cet amour primordial dont Elsa a été privée.