Imaginaire & Inconscient
L’Esprit du temps

I.S.B.N.2847950338
170 pages

p. 17 à 26
doi: en cours

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Le monstrueux : de la culture à la clinique

no 13 2004/1

L’énigme des monstres. Aperçus sur l’histoire culturelle et scientifique de la monstruosité

Jean Céard
Le monstre, la monstruosité ont une très longue histoire, qu’il serait impossible de résumer en quelques pages. Pour en dégager suffisamment les problématiques, il est donc préférable de considérer l’époque qui précède les remises en cause issues de la « révolution scientifique ». Très préoccupée du sujet, la Renaissance propose, du monstre, une définition beaucoup plus large qu’aujourd’hui et donne au concept une extension qui inclut des animaux comme l’autruche ou les poissons volants, et même les comètes et les éclipses. Et elle en offre deux lectures, qui, toutes deux, prennent leur distance avec la tératologie aristotélicienne, qu’il s’agisse de l’interprétation divinatoire, venue de la divination antique, interprétation récusée pour des raisons religieuses mais qui demeure une constante tentation, ou de l’interprétation, d’origine augustinienne, qui se préoccupe d’intégrer les monstres à la beauté du monde. Ce sont ces deux lectures qui entrent en concurrence et se détruisent mutuellement quand les nouveaux tératologues de la fin de la Renaissance s’emploient à restaurer l’aristotélisme. Ils ouvrent ainsi la voie à la tératologie scientifique, mais sans réussir à rendre compte de la singularité des monstres, ainsi érigés en troublantes énigmes.Mots-clés : Beauté du monde, Divination, Merveille, Présage, Singularité, Tératologie. The monster, the monstrosity have quite a long history which would be impossible to sum up within a few pages. To really get down to the problems here, it is better to consider what preceded the questionings born out of the « scientific revolution ». Very much preoccupied by the topic, the Renaissance proposed a much larger definition of the monster than today and offered the concept an extension to animals such as the ostrich or flying fishes and even comets and eclipses.There were two readings, both afar from the Aristotelian teratology, whether a divine interpretation inherited from antic divination – condemned for religious reasons but nevertheless a continuous temptation –, or an interpretation from Augustinian heritage preoccupied with the integration of monsters into the beauty of the world. Those two competed with one another and finally collapsed when the new teratologists from the end of Renaissance tried to reinstate Aristotelism. They thus paved the way to scientific teratology but without succeeding in rendering the singularity of monsters, erecting them as disquieting enigmas.Keywords : Beauty of the world, Divination, Wonder, Augury, Singularity, Teratology.
I – Définition du monstre
II – Le champ et le lexique de la monstruosité
III – Le monstre signe divinatoire
IV – Le monstre comme marque
V – Au seuil de la modernité
• BIBLIOGRAPHIE


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