En 2002, un colloque international Utopies et pédagogies a rassemblé des chercheurs en sciences de l’éducation à Waldersbach, un petit village des Vosges, où, au 18ème siècle, vivaient des paysans pauvres « ils habitent des chaumières, vont en sabots et subsistent grâce à leurs maigres cultures et à leur modeste élevage » [1]. Cette terre déshéritée fut le lieu où l’utopie pédagogique du pasteur Oberlin (1740-1826) a pu aider les aspirations humaines à dépasser les frontières du présent dont « l’espérance est l’expression psychologique la plus évidente » [2].