Le département insubmersible
Entre modernité territoriale et archaïsme politique
Philippe Estèbe
Le département est sans doute l’institution la plus dénoncée, avec peut-être le Sénat. Et pourtant elle dure. Sa longévité s’explique sans doute par les particularismes du système politique territorial français qui rendent les évolutions difficiles. Cette explication est cependant insuffisante, car elle ne rend pas compte de deux facteurs essentiels : d’une part, ceci que le département est un “lieu de mémoire” où s’inscrit, dans la durée, l’admi-nistration territoriale de la République ; d’autre part, ceci que sa stabilité et son arbitraire lui confèrent une pertinence inédite dans un paysage territorial en recomposition.
• La longévité d’une institution révolutionnaire
• Un fondement historique de la territorialisation républicaine
• La permanence du département
— ▶ La diversité des situations territoriales
— ▶ La variété des postures géopolitiques
• La capacité d’adaptation des départements
• Une place spécifique dans le système territorial actuel
• Bibliographie