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CNAF

I.S.B.N.sans
148 pages

p. 101 à 102
doi: en cours

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Partie 2 : Configurations et relations familiales – ••• en contrepoint

n° 124 2005/4

Discipline > Revue > Sommaire > Article

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La démographie au pays des Soviets

Alain Vulbeau

Plan de l'article

• Alain Blum, Naître, vivre et mourir en URSS, Paris, Payot, 2004

Alain Blum, Naître, vivre et mourir en URSS, Paris, Payot, 2004

En 1937, les résultats du recensement sont purement et simplement annulés. Les organisateurs sont arrêtés, déportés et fusillés. Les démographes annoncent un total de 162 millions de Soviétiques, alors que Staline en prédisait 168 millions. Ce dernier n’ayant pu faire d’erreur… ce sont forcément les statisticiens qui s’étaient fourvoyés. Cependant, il ne pouvait s’agir d’un simple problème technique : on se trouvait devant un complot antisoviétique qu’il fallait réprimer sévèrement. Un autre recensement est alors organisé pour 1939, avec un comité de pilotage essentiellement politique. On n’en connaîtra jamais les résultats, sauf à travers quelques données manipulées.

Le différentiel des chiffres entre les démographes et le petit père des peuples tient à quelques accidents de l’histoire de l’URSS qui avaient fortement contribué à réduire la démographie et dont il n’était pas possible à l’époque de rendre compte ; ce silence des statistiques, avec quelques périodes plus transparentes, dura pratiquement jusqu’à la fin du régime soviétique. La chute démographique était due à plusieurs facteurs qui s’inscrivent dans ce qu’Alain Blum appelle “les coupes sombres”.

Dès la fin des années 1910 et le début des années 1920, on constate une première saignée avec les pertes de guerre de 1914-1918, mais aussi avec celles de la guerre civile de 1917 à 1922. Parallèlement, on note l’émigration vers l’Europe et vers les États-Unis de centaines de milliers de personnes. La mise en place de réformes agraires provoque une chute rapide de la production agricole qui entraîne des famines graves avant la mise en place, en 1922, de la Nouvelle Politique économique. Pourtant, c’est en 1932 qu’une campagne de liquidation des fermiers (la dékoulakisation) s’accompagne d’une réquisition des blés qui débouchera sur la famine de 1933, à l’origine de six millions de morts. Des répressions massives marquent les années 1930 : elles visent les “éléments nuisibles” ou “socialement étrangers”. Dans la période 1937-1938, 1,3 million de personnes sont déportées, dont la moitié sera exécutée.

Cette répression touche massivement les hommes, ce qui crée des creux démographiques visibles dans la pyramide des âges et, en conséquence, des déficits de natalité qui affecteront l’URSS pendant des décennies, d’autant que la Seconde Guerre mondiale et les purges de l’après-guerre renforceront les tendances les plus noires de ce tableau.

Alain Blum montre que les statistiques produites en URSS étaient relativement fiables et qu’elles ne dissimulaient pas a priori les accidents démographiques. C’est dans un second temps que les chiffres faisaient l’objet d’un éventuel embargo.

Cependant, l’intérêt de son ouvrage est de ne pas s’arrêter à ces graves accidents de l’histoire et de considérer les séries statistiques sur le long terme. On s’aperçoit alors que les tendances qui affectent la population sont relativement homogènes par rapport à leur espace régional de référence. Les territoires européen et asiatique de l’URSS suivent les grandes orientations démographiques de leurs régions respectives, que ce soit pour la fécondité, l’espérance de vie ou les compositions familiales.