Selon ces mêmes statistiques, à la fin du siècle, la Roumanie comptait 276 000 personnes découragées à cause de leurs statuts socioprofessionnels ; nombre en augmentation (+7,3%) par rapport à l'année précédente. La structure de la population (in)active découragée est aussi intéressante : 57% des personnes découragées sont des femmes ; 30% des mêmes personnes sont des jeunes (entre 15-24 ans) ; 68% de cette population découragée sont de milieu urbain.

La deuxième catégorie présente dans ces statistiques avec des connotations sociales graves concernant la sphère du travail, et particulièrement la situation de la force de travail, est celle de la population sous-employée. Il s'agit de personnes qui ont un emploi mais qui travaillent, indépendamment de leur volonté, occasionnellement, donc moins que la durée habituelle (légale) du travail et qui, normalement, souhaitent travailler et occuper aussi un autre emploi. Il est à noter que ce phénomène a pris une grande ampleur en l'an 2000 (20% de plus environ par rapport à 1999).

Selon les statistiques officielles, le phénomène du sous-emploi de la force de travail concerne plus particulièrement : 71% des hommes (à cause de la nature des emplois occupés par ceux-ci) ; 69% des personnes d'origine rurale (les particularités des emplois de type rural) ; 67% de la population sous-employée est constituée par des personnes agées de 21 à 49 ans (qui, comme on le sait, est la population la plus productrice et, même, la plus créatrice). La distribution des 57 700 personnes sous-employées par sexe et par âge est présentée sous la forme suivante.

Personnes sous-employées par tranche d'âge et par sexe (milliers)

En Roumanie, on compte actuellement environ un million de chômeurs, dont 25% n'ont plus aucune aide financière de la part de l'État et leur chance de trouver du travail est fortement diminuée par l'apparition d'un autre phénomène caractéristique : l'emploi secondaire. Paradoxalement, ceux qui n'ont pas d'emploi ont abandonné la lutte, et, découragés, ils ne cherchent plus du travail. A l'inverse, d'autres – il s'agit de plus de 500 000 personnes – qui ont un emploi, cherchent des emplois supplémentaires pour compléter leurs revenus et pour améliorer leur niveau de vie. En 2000,525 000 personnes avaient un emploi secondaire, pour la plupart (91%) dans le secteur primaire (agriculture, élevage, viticulture, etc.). On peut parler dans ce cas d'une sorte de "week-end agricole", phénomène de plus en plus répandu en Roumanie et qui s'explique, principalement, par deux facteurs :

On assiste ainsi à une vraie migration en fin de semaine, de l'urbain vers le rural, non pour des séjours touristiques de 2-3 jours, mais pour réaliser des travaux agricoles soit individuellement, soit au sein de la famille d'origine restée à la campagne, soit – vieille tradition – en association avec les voisins (ces derniers prenant soin de la maison des propriétaires en leur absence). D'un point de vue démographique, il s'agit surtout d'une population adulte et relativement jeune (25-49 ans) qui recherche un travail secondaire (environ 80% des 525 000 personnes) et qui, objectivement, a la capacité de pratiquer et d'utiliser cette solution. Le "weekend agricole" est favorisé, bien sûr, par l'existence, dans la famille concernée, d'une voiture et, dans ce contexte économique, par la précarité de l'emploi dans les villes.

Les statistiques récentes montrent ainsi que la population inactive représente 46,5% de la population totale du pays. La structure de cette population inactive est, par elle-même, en mesure d'ajouter une clarification supplémentaire. Ainsi, la moitié environ de la population inactive est constituée par les retraités et par ceux qui, selon la loi, font l'objet d'une aide sociale ; 25,5% sont des élèves et des étudiants, dont 75% sont d'origine urbaine ; les chômeurs déclarés, les personnes découragées (chômeurs de longue durée) et certains chômeurs pratiquant le travail au noir (qui refusent les emplois qu'on leur offre) représentent 24,5% de la population inactive.

La "sphère du travail" et la situation des emplois se trouvent, objectivement, fortement corrélées avec la situation économique générale du pays et, surtout, avec les résultats des activités des entreprises. L'état des entreprises à la fin du XXème siècle en Roumanie était très mauvais. A partir d'une enquête réalisée auprès des patrons roumains en janvier 2001, nous pouvons présenter la hiérarchie suivante des difficultés qu'ils disent rencontrer : fiscalité exagérée (18% des réponses), mauvaise situation financière (11%), inflation (9%), cadre juridique instable (7%), faible pouvoir d'achat (7%), coût élevé du crédit (6%). A ces difficultés s'ajoutent d'autres, moins significatives, mais qui ne doivent pas être négligées dans une économie en transition : par exemple, concurrence déloyale, force de travail sous-qualifiée, manque d'information, instabilité générale de l'économie, manque de liquidités, partenaires fraudeurs, coût des matières premières, etc.

D'un autre côté, les emplois hautement qualifiés offerts dans l'économie ne sont généralement pas pourvus. Les diplômés, surtout les jeunes, refusent de les accepter jugeant les salaires faibles. Ils préfèrent alors émigrer en Occident. Les Etats-Unis, le Canada et même l'Australie ou l'Europe occidentale (France, Allemagne, Italie) sont les pays de destination des jeunes diplômés de l'université. Le manque de statistiques officielles ne nous permet pas d'évaluer ce phénomène avec exactitude, mais certaines sources dans les pays d'accueil estiment à 35 000 les immigrés roumains récents à Detroit et entre 70 000 et 100 000 à Toronto. Il y a quelques millions dans toute l'Amérique du Nord. Le prêtre orthodoxe roumain de la ville de Windsor (Canada) constate que, rien que durant les deux dernières années, plus de 4 000 Roumains avec une formation universitaire sont installés au Canada. Ils se sont ajoutés aux autres immigrés roumains emportés par la première vague d'émigration qui a suivi la première guerre mondiale, puis par la deuxième vague qui a suivi la deuxième guerre mondiale. Le Consul général de Roumanie à Toronto considère que la troisième vague des immigrés roumains au Canada (mais aussi dans l'ensemble des pays de l'Amérique du Nord) – c'est-à-dire la vague des années 1990 – est la plus significative pour, plus spécialement, la communauté universitaire. Ce phénomène provoque et a déjà provoqué d'importantes pertes de compétences pour la Roumanie en général et pour les entreprises roumaines en particulier.

L'exode des jeunes universitaires affecte particulièrement les facultés d'informatique et de productique, de mathématiques, de médecine, etc. Avant la fin de leurs études certains étudiants en informatique industrielle sont intégrés à temps partiel (ou même en plein-temps) dans les entreprises du secteur des technologies de l'information, par exemple dans les filiales de Microsoft. Après quelques temps, les meilleurs gagnent le visa pour émigrer aux Etats-Unis et pour travailler au siège de la firme à Seattle ou dans d'autres centres technologiques américains. Pour freiner l'exode et pour garder une partie au moins de cette catégorie professionnelle dans le pays, l'Université Technique de Bucarest a réalisé un projet concernant la mise en place d'un parc technologique pour le développement sur place de l'informatique et des nouvelles technologies de l'information et pour le renforcement de la coopération des universitaires avec les grandes firmes du secteur. La cible est l'élaboration de logiciels destinés aux entreprises spécialisées et vendus sur le marché international.

Dans ce contexte on peut souligner que la société roumaine, traversée par maintes difficultés, offre certains avantages aux investisseurs étrangers. Parmi ces avantages les plus importants sont les suivants : a) une force de travail assez qualifiée (disponible à la suite de la réforme et de la restructuration) ; b) des bas salaires comparés aux salaires occidentaux ; c) un marché local intéressant, presque sans barrières, fort de 23 millions d'habitants ; d) un tissu industriel qui ne concurrence pas ceux des pays industriels (voir Capital du 9 mars 1998). Les secteurs qui peuvent être attractifs pour les investisseurs (par leur potentiel de développement) sont les télécommunications (en croissance de 9%/an) ; le secteur tertiaire, les services sociaux en général (secteur peu développé, mais en croissance de 8,8%) ; le tourisme (surtout dans les zones montagneuses, le delta du Danube, le Littoral, 8,7%) ; l'agriculture (horticulture, viticulture, élevage… avec 7,7%).

Malgré les difficultés, les principaux pays occidentaux ont déjà réalisé des investissements significatifs en Roumanie. Selon, le montant du capital investi (création de filiale ou rachat d'une entreprise privatisée) les plus grands pays investisseurs sont : la France (grandes privatisations, par exemple les banques de développement-Société Générale, Renault-Dacia, etc.), l'Allemagne, la Corée du Sud, les Pays-Bas, les Etats-Unis, l'Italie. Une enquête réalisée par l'agence de consultants KPMS auprès de 260 entreprises à capital étranger, montre que les principales difficultés qu'elles rencontrent en Roumanie sont : la bureaucratie et l'incompétence des fonctionnaires ; l'infrastructure (son état ne correspond pas aux besoins des grandes entreprises) ; la corruption à tous les niveaux de la société.

Malgré ces difficultés, plus de 70% des hommes d'affaires étrangers questionnés dans une enquête considèrent tout de même attractif le milieu de travail en Roumanie.

Les facteurs subjectifs conditionnent fortement le fonctionnement de l'économie et l'évolution de la société en général. Ne dit-on pas que "les faits irréels présentés comme réels deviennent réels par leurs conséquences". C'est un théorème vrai parce que l'expérience et la pratique sociale le confirment. Les mentalités de type communiste inoculées pendant des décennies dans le comportement ou dans l'esprit des gens ont aujourd'hui de très importants effets concrets. Il y a des personnes qui attendent toujours des ordres (comme sous le parti unique), qui ne prennent pas l'initiative, qui n'ont pas le courage d'entreprendre et, enfin, qui croient que l'autre ou les autres sont toujours responsables de leur statut social actuel, de leur marginalité ou de leur vulnérabilité socio-économique.

La transition actuelle en Roumanie ou ailleurs à l'Est doit concerner aussi la formation de l'individu à l'esprit d'initiative, d'entreprise et de responsabilité. Les résultats d'une enquête (23/02/1999) sont significatifs à ce sujet : seulement 7,7% des personnes interrogées considèrent que le faible intérêt pour le travail constitue l'origine de la précarité de leur vie ; le grand responsable étant l'économie (mais l'économie peut-elle être efficace si les gens ne travaillent pas assez ?).

L'opinion publique est paradoxalement, consciente de la nécessité à changer l'attitude envers le travail. A la question sur les changements nécessaires pour l'amélioration de la situation économique du pays les réponses suivantes ont été enregistrées : il faut changer les mentalités des individus (38%) ; il nous faut un autre gouvernement au pouvoir (27%) ; d'autres élections et donc un autre Parlement (11%) ; le pays a besoin d'autres partis politiques (9,5%) ; il faut améliorer l'image extérieure du pays (5%).

La nécessité de changer les mentalités et de renforcer la responsabilité individuelle pour améliorer le statut social de chacun et la situation générale de l'économie est mise en évidence par les réponses à la question : "Quelle est l'origine des difficultés actuelles de la Roumanie ?" : les fautes des gouvernements après 1989 (62%) ; l'héritage communiste (20%) ; la mentalité de la population (5%) ; les autres, c'est-à-dire les étrangers (4,5%).

L'attitude face au travail est positivement corrélée avec l'attitude envers ceux qui ont réussi dans les affaires et qui sont devenus riches. A la question : "Quelle est l'origine des réussites et des richesses de centaines d'hommes d'affaires ?" Les réponses sont structurées de la façon suivante : la corruption et le vol (surtout de biens publics) (39%) ; le courage et l'initiative personnelle (37%) ; l'influence politique de haut niveau (15%) ; le travail (6%) ; l'épargne (1%).

On constate que l'opinion publique attribue la deuxième place à l'esprit d'entreprise, au travail personnel et à l'initiative dans les affaires derrière la corruption et les autres facteurs "louches" (54% des sujets). Le manque d'esprit d'entreprise est mis en évidence clairement dans les réponses à la question "Que pensez-vous faire avec une somme importante d'argent ?" : achat de biens de valeur (bijoux, propriété foncière, etc.) (37%) ; ouverture d'un compte en banque (34%) ; achat des devises (dépôt en monnaie forte) (24%) ; dépôt dans un fond d'investissement (3,6%) ; achat d'actions en Bourse (1,6%). Toutes les préférences sont hypothétiques, rien n'est orienté vers une action ou vers une implication personnelle : achat d'une valeur immobilière sans aucun risque (mais qui ne risque rien ne gagne rien : (61%) ou mettre l'argent en lieu sûr et avec des petits intérêts (39%). C'est une mentalité tout à fait non productive.

L'image du travail lui-même est assez intéressante pour évaluer les attentes des gens et les conditions générales du travail dans une société ex-communiste qui a négligé surtout ces aspects de la vie humaine. L'opinion publique pense que le travail en Roumanie est mal payé (ce qui est vrai !) (91% des sujets) ; très difficile à trouver (87%) ; le lieu du travail est mal organisé (organiquement) (77%) ; difficile et dur (76%) ; de mauvaise qualité (67%) ; sale et vétuste (65%).

Nous pouvons formuler l'hypothèse suivante : ces réponses s'expliquent par le retard technologique, au moins de certaines entreprises et surtout par l'incompétence des managers. Enfin, les réponses des jeunes concernant leur travail dans l'avenir nous offrent la possibilité de redevenir optimiste et d'élaborer une prospective positive. A la question "Où préférez-vous travailler après la fin de vos études universitaires ?", les étudiants ont répondu de la façon suivante : dans une entreprise privée étrangère (44,6%) ; créer ma propre affaire (entreprise) (22%) ; dans une firme privée roumaine (13%) ; dans une entreprise d'Etat (11,5%) ; exercer une profession libérale (6%) ; sans opinion (3%).

La Roumanie présente l'image d'un espace social en crise, mais ayant d'immenses ressources de développement : son agriculture pourrait nourrir une population trois fois plus nombreuse, des millions d'emplois sont dans un état latent (surtout dans le tertiaire, le tourisme), la force de travail est suffisamment qualifiée et son marché est en général ouvert. L'amélioration du climat des affaires et l'assainissement de l'organisation économique et politique sont les conditions de l'amélioration de l'utilisation de la force de travail dans une société en transition.