C'est grâce à la réglementation et à des pressions diverses que de nouvelles technologies et autres innovations ont pu voir le jour afin de protéger l'environnement. Une législation sensible aux enjeux environnementaux s'est mise en place au début des années 70, mais ensuite, au gré des accidents industriels et leur degré de médiatisation, les pays ont multiplié leurs efforts. Surtout dans les pays industrialisés, les pressions publiques et de la société civile à l'encontre d'entreprises polluantes et d'entreprises tout court ont été perçues au départ comme une menace par ces dernières. Pour les grandes entreprises, et surtout celles des secteurs sensibles (la pétrochimie en particulier), la réaction ne s'est pas faite attendre. Dans les grandes entreprises l'innovation a eu lieu aux niveaux technologique (les technologies dites "propres"), organisationnel (avec une forte incitation à la mise en place de normes environnementales) et réglementaire. Pour les PME, la réactivité et les réponses traînent pour des raisons évidentes de manque de moyens budgétaires et humains. C'est sans doute une des raisons pour laquelle on peut voir en France un retard en ce qui concerne les normes environnementales – comparé aux pays Nordiques et à l'Allemagne. Et pourtant, il est bien constaté, en France et dans beaucoup de pays (dans les hémisphères Nord et Sud) que les polluants les plus pernicieux sont bien ceux émis par ces petites entreprises moins visibles ou peu médiatisées – et ni cotées en bourse ni régies par des actionnaires. Mais en France, même si l'Etat d'une part a bien mis en place un certain nombre de moyens (à travers les programmes d'Aide à la Décision de l'ADEME, par exemple), et les Régions d'autre part ont également institué des programmes incitatifs à la mise à niveau (et à la mise aux normes) et à l'innovation, tels que les FRAC (le Fonds Régional d'Aide au Conseil), le problème reste l'accès aux informations concernant ces aides, ou le suivi de l'application et de la consolidation des innovations transfé-rées. Le message d'une politique de dialogue et de prévention commence seulement maintenant à passer grâce peut-être à une politique coordonnée de communication orchestrée par le Ministère de l'Environnement, l'ADEME, les DRIRE, et les Chambres Consulaires – axée sur, entre autres, les aides au conseil et à l'achat de technologies propres. D'ailleurs, comme l'a écrit récemment un journaliste du New York Times : "The hardest part of meshing economic and environmental programs, experts say, is that this shift cannot be engineered with top-down directives. It will be the result of 10,000 decisions, large and small, by countries, communities, companies and individuals" [1] (Revkin, 2002). Ceci montre l'importance de la vulgarisation : ce qui est constaté et rapporté dans cet article, est que l'innovation se développe (et se développera) grâce à un travail de réseau, de partenariat, entre entreprises sur une même zone, et entre ce secteur privé demandeur et le secteur public. Un certain nombre de collectivités et de syndicats se lancent dans cette voie, dans l'espoir, dans certains cas, que cette démarche permettra d'accroître l'attractivité d'une zone d'activité pour de nouveaux investisseurs du monde économique, et soutiennent les efforts des entreprises déjà présentes sur leur territoire. Ainsi, on peut trouver plusieurs exemples en IledeFrance aussi bien qu'en province d'efforts de ce type (MATE, 2002). Nous citerons plusieurs cas et expériences qui peuvent servir d'exemples concrets de réalisation allant dans cette direction, et aborderons en fin de parcours l'exemple potentiel du territoire qui inclut la Communauté Urbaine de Dunkerque (C.U.D.) – démontrant des possibilités de partenariats publicprivé, qui inciteraient et permettraient l'innovation. En effet, le regard que nous proposons dans les pages qui suivent est fondé sur une expérience et des observations qui s'étendent du domaine de la coopération Nord-Sud, d'une connaissance de cas aux Etats-Unis, et d'un suivi d'efforts entamés et réalisés en France. Il ne s'agira pas de cas ou d'outils détaillés. Le but est de montrer qu'il y a un mouvement d'ensemble repéré dans différents projets et situations pouvant contribuer à élaborer une stratégie de collaboration pour innover ou utiliser les outils innovateurs venant d'autre part, mais à bon escient. Ce qui est présenté ci-dessous représente en quelque sorte le fondement du cadre théorique de nos interventions types auprès d'entre-prises, d'autres organisations, et de collectivités. Ce cadre théo-rique se traduit en termes d'état des lieux (dont l'analyse des acteurs – le "qui fait quoi"), de diagnostics (avec un protocole d'enquête stratégique traitant des forces et faiblesses ayant trait à l'environnement d'un site donné) permettant ainsi l'élabo-ration d'une vision stratégique (prenant en compte l'aspect historique des contraintes, opportunités, et innovations environnementales qu'a vécu, que vit, et/ou que doit vivre l'organisation).

Les incidents dramatiques ou pernicieux touchant notre environnement ont catalysé la mise en place de législations environnementales. Les dernières ont pu évoluer, en France, d'un caractère contraignant ou "curatif" (années 70 à 80) vers un esprit préventif (globalement des années 90 à 2000). En effet, à certaines périodes, les accords ou lois établis deviennent inadaptés par rapport à des problèmes récurrents ou qui se complexifient. Aussi, cette évolution correspond à une prise de conscience progressive dans plusieurs corps de métiers aussi bien que dans la société civile en générale sur la nécessité d'agir. Cette "nécessité d'agir" peut se traduire de différentes façons, selon la culture et l'histoire d'un territoire et d'un secteur. Ainsi, les impacts sur l'environnement et/ou sa destruction ont permis une réaction créative de la part de citoyens, d'associations et de responsables de territoires, poussant vers le développement ou le changement de législations nationales, avec des efforts d'adaptation correspondants par les acteurs nationaux et locaux – en intégrant ou développant des solutions innovantes, et en tout cas en proposant des politiques environnementales.

L'innovation est la réalisation, la concrétisation et l'application d'idées par un individu, une organisation, une entreprise, ou une collectivité. Il y a différents types d'innovation. Pour survivre, les entreprises et, finalement, toutes les organisations ont besoin d'innover, de changer, d'évoluer. La compétition est actuellement de plus en plus rude entre pays et entre régions (et entre l'Union Européenne et les USA, entres autres). Il y a non seulement l'image valorisante que l'innovation peut répandre – pour les clients, les employés, et le public général – mais aussi la peur de se voir perdre la marge compétitive que représente l'innovation. Comme il y a de plus en plus de marchés pour les technologies de l'environnement (OECD, 1996), la contrainte devient plutôt l'accès à ces technologies, en termes d'information sur leur existence et performances, aussi bien qu'en termes de la facilité avec laquelle elles peuvent être acquises et utilisées (question de financement ou d'évaluation).

Les entreprises qui se sont penchées sur la nécessité d'innover – surtout dans un contexte de mise en place de procédures de Qualité Totale, ou dans l'objectif de certification environnementale du type ISO 14000 – doivent à un moment donné sonder les regards et la créativité de leurs employés. Les innovations sont souvent venues des employés, dans le cadre de cercles de qualité, par exemple. La difficulté pour susciter ces contributions à l'innovation c'est de faire en sorte que le cadre humain (de transparence et de confiance) le permette. Une alternative au développement des innovations en interne est de les importer. Dans le cas du transfert de technologie, et de bench-marking, l'acceptation par le personnel est cruciale pour l'intégration et l'application d'innovations (technologiques ou organisationnelles) venues de l'extérieur. La question de "l'importation" de technologies est particulièrement présente quand on parle des situations de transferts technologiques entre pays, notamment des pays du Nord vers les pays du Sud. Pour des raisons socio-économiques et culturelles, les projets impliquant le transfert de technologie ont rarement marché – sauf dans les cas où un suivi à long terme, avec des investissements lourds en terme de formation, a été prévu et mis en place. Car il est reconnu qu'il y a au moins trois niveaux d'implication à prendre en compte : les institutions chargées de la recherche en science et technologie, le cadre juridique et institutionnel, et les utilisateurs (Banque Mondiale, 1986 : pp.3-4).

Nous avons vu que les maintes pressions et encouragements de la part de la société civile et des administrations ont fini par encourager, pousser, ou obliger les organisations visées à aller au-delà des sentiers battus, de traverser les frontières disciplinaires et fonctionnelles. Cette créativité induite est ce qui permet de produire les "solutions", dans les troisièmes colonnes représentées dans la Figure 1. Actuellement, les solutions aux problèmes et enjeux environnementaux représentent de nouvelles approches et de nouvelles connaissances pour la société civile et pour le secteur économique. Par exemple, la notion de "développement durable" est utilisée ici comme une référence théorique pour garantir la participation des différents secteurs économiques et sociaux, leur accès à l'information, et la cohérence de politiques territoriales.

Les différentes initiatives, expériences environnementales et recherches qui suivent permettent la construction de cette vision ayant trait au développement durable et la présentation de futurs projets à entamer. Ces cas et expériences illustrent différents outils et approches, et permettront de formuler quelques premières recommandations méthodologiques. Le parallèle sera fait plus loin avec Dunkerque et sa région.

Beaucoup des situations/cas examinés ci-dessus ont surtout péché par manque de temps et d'approfondissement sur l'aspect interaction autour des savoirs disciplinaires. Ce travail, qui demande une investigation préalable et qui peut être produit en partie par chacun des groupes d'acteurs concernés, est incontournable et indissociable au travail qui suivra, c'est-à-dire celui de mise en commun des perspectives et des objectifs.

Un premier état des lieux global pourrait être fait de la CUD (Communauté Urbaine de Dunkerque), du territoire de la Côte d'Opale (qui, par rapport au SPPPI, incluant les arrondissements de Boulogne/Mer, Calais, Dunkerque et St. Omer, Montreuil/Mer), de son Département, et de sa Région, afin de repérer son positionnement stratégique. Cela dit, il semble que la C.U.D. se soit déjà engagée sur un tel exercice, mais pas nécessairement de façon systématique. Sinon, quelques premiers pas semblent se faire dans cette direction dans le cadre de l'entente entre deux institutions responsables des études d'aménagement sur leurs zones respectives : l'AGUR [5] et le WVI [6]. Quelque chose de similaire pourrait être envisagé par le lien entre les deux régions du Kent et du Nord-Pas de Calais. Dans les deux cas, l'inspiration peut aussi venir d'expériences d'autres régions transfrontalières plus à l'Est de la France : le Luxembourg (C.C.I. du Grand-Duché de Luxembourg, 1999) et la "Grande Région" (Saar-Lor-Lux-Trier/Westpfalz-Wallonie, 1996).

*Efforts de développer de nouveaux outils pour soutenir les PME, dont le "Diagnostic Qualité Performance" (Dunkerque Expansion, fév 2001 : p8) pouvant être vus comme une étape vers des Plans Environnementaux d'Entreprise (ADEME, 1995), et la qualité environnementale.

*Le développement d'un "label Citoyen" qui représente une "démarche volontaire et qualité et complémentarité de la formation universitaire"(Dunkerque Expansion, fév 2001 : p7), pouvant assumer en partie l'axe social et de recherche dans une optique de développement durable.

*Les efforts pour encourager et gérer les relations entre l'Education Nationale, l'enseignement privé et les entreprises – dans le cas de l'industrie métallurgique dunkerquoise – afin de "permettre à des jeunes de classes de quatrième et troisième en situation de découverte au contact des entreprises de la métallurgie". "Les collégiens, les enseignants et les entreprises sont impliqués dans une action de pédagogie active" (Dunkerque Expansion, jan 2002 : p5).

On constate, en France et en Europe, le manque d'accès, que ce soit par le public que par les décideurs (CORDIS, 2000 : p21 ; Drilhon, 1995), à des informations, expériences et "solutions" provenant d'autres lieux – que ce soit d'autres régions, d'autres pays Européens ou d'autres continents. Un premier pas est d'informer et de sensibiliser sur l'évolution qui a permis un certain nombre d'innovations dans la façon d'agir à l'intérieur d'organisations (qu'elles soient privées ou publiques) ou à l'extérieur (surtout en forme de réseaux...). Nous pouvons ainsi ajouter que ce sont des situations d'échanges telles que celles créées dans le cadre de la formation Master "Entrepreneuriat et Redéploiement industriel" (Université du Littoral, à Dunkerque) qui permettent de pallier ce manque. Ceci s'inscrit également dans la nécessité d'impliquer les centres de formation, les centres académiques afin de mieux lier les innovations repérées et des porteurs de projets disposés ou des salariés bénéficiant de mises à niveaux – comme des "incubateurs" d'entreprises.