Point de vue
La reconnaissance du commerce équitable en droit français : une victoire pour la société civile internationale ?
Walid Abdelgawad
Le dispositif juridique nouvellement adopté par la France sur le commerce
équitable constitue une des premières tentatives en la matière en droit comparé. Une
démarche partant de l’autorégulation à la régulation étatique permet de démontrer que le choix des autorités publiques a été en grande partie inspiré des normes
et standards juridiques déjà créés librement par les organisations du commerce
équitable issues de la société civile internationale. La réglementation française
semble bien répondre aux attentes de ces acteurs privés, notamment quant à la
définition des critères et principes du commerce équitable, à la prise en compte de
ses différentes dimensions (économique, sociale, environnementale, etc.), et enfin à
la limitation de la procédure de reconnaissance officielle aux seules personnes dont
l’activité principale repose sur l’application et le respect de ces critères. Or, par
l’absence d’une véritable reconnaissance de l’ancrage du commerce équitable dans
l’économie sociale et solidaire et par le cantonnement du commerce équitable aux
seuls rapports Nord-Sud, cette réglementation s’avère sujette à critiques. En outre,
des doutes persistent quant à l’aptitude du système de reconnaissance officielle des
acteurs du commerce équitable mis en place par le législateur à offrir une garantie
infaillible pour les consommateurs.Mots-clés :
commerce équitable, accord AFNOR 2006, article 60 loi PME, économie sociale et solidaire, protection des consommateurs.
For the first time France has enacted a package of legal measures to recognize fair
trade movement and became one of the first developed countries having a detailed
regulation in that field. This package consists of both legislatives measures (article 60 of the small and medium sized enterprises Act and its executive order) and
soft law rules (agreement on Fair trade of the French standardization association
“AFNOR”).
The choice of the legislator focused on the public recognition by a national commission of the organizations whose main activity is the implementation and the monitoring of fair trade standards. Multinationals were kept out of this procedure.
The French law seems to meet the requirements of fair trade organizations especially
regarding the definition of the standards of fair trade as inferred from the practice.
The various dimensions of fair trade (economic, social, environmental and political)
have been taken into account. This positive outcome seems to be the result of the
mobilization of civil society players in order to urge French public authorities to
implement the standards and rules established from the practice. However, French
regulation is, on some aspects, insufficient and irrelevant as it is out of step with the
recent practice of the private actors. On the one hand, it subscribes to a restrictive
view of fair trade as limited to the only North-South international trade. On the
other hand, there is no clear recognition of the link between fair trade and social
economy. Lastly, there is no guarantee that the legal procedure concerning the
accreditation of faire trade players will offer an effective protection of consumers.
Despite this criticism, French law was saluted as a successful step as it has the main
advantage of preserving fundamental fair trade principles and standards and thus
safeguarding the assets of forty years of struggle on the ground by the international
civil society.Keywords :
fair trade, French soft law and fair trade (2006 Afnor agreement), legal recognition of fair trade under French law, social economy, consumer protection.
• 1 INTRODUCTION
• 2 LE PLURALISME DES SOURCES DU DROIT
DU COMMERCE ÉQUITABLE
ENTRE SOCIÉTÉ CIVILE INTERNATIONALE ET ÉTAT
— 2.1 De la création spontanée du droit du commerce équitable
par la société civile internationale
à sa reconnaissance officielle
— 2.2 Historique de l’encadrement juridique du commerce
équitable en France et mobilisation des acteurs
de la société civile
• 3 ÉVALUATION DU DISPOSITIF JURIDIQUE DE DROIT
FRANÇAIS À LA LUMIÈRE DE LA PRATIQUE
DES ACTEURS DE LA SOCIÉTÉ CIVILE
— 3.1 L’accord AFNOR : un instrument de Soft law
inspiré de la pratique
— 3.2 La complémentarité entre l’accord AFNOR et l’article 60
de la loi PME : le rôle dévolu aux mesures d’application
— 3.3 Des imperfections, des incohérences : le décalage
entre le droit français et l’évolution de la pratique
de la société civile
• 4 CONCLUSION