Eclairages

n° 72 2008/4

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Le rôle politique des sociétés civiles en Afrique : vers un rééquilibrage

Patrick Quantin

Résumé de l'article

Interroger le rôle politique des sociétés civiles en Afrique subsaharienne peut susciter des réponses diamétralement opposées : des affirmations enthousiastes et des déclarations sceptiques. Les certitudes des uns et des autres éludent cependant la question qui consiste à dévoiler les conditions dans lesquelles la compréhension d'un ordre politique légitime en Afrique a, à des moments donnés et dans des conditions particulières, trouvé son expression dans le recours au terme de « société civile ». En effet, d'apparition récente – vers 1990 – l'idée d'un rôle positif des sociétés civiles sur le continent connaît aujourd'hui un affaiblissement de son pouvoir de conviction. Les changements de cette trajectoire soulignent le rôle des mots et des doctrines dans la construction des problèmes de développement. The Political Role of Civil Society In Africa : Towards a Return to Equilibrium ?
Investigating the political role of civil societies in Africa has led to rather different findings, from enthusiastic affirmations to totally pessimistic ones. Unfortunately these kinds of certitudes prevent an understanding of the conditions that allowed to better perceive how, at certain period of time, a legitimate political order had found its best expression in the “civil society” concept. Indeed, there has lately been a loss of faith in the notion that “civil societies” play a positive role on the African continent, a popular idea since the 1990s. This sudden shift of perception about this concept outlines the role of words and doctrines in the way development issues are being constructed.

Plan de l'article

• L'État postcolonial contre la société civile

• Démocratisation et libéralisation de la vie associative

• La société civile contre l'État

• Vers un rééquilibrage

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