Cairn.info - La rationalité du religieux selon Max Weber

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L'Année sociologique
P.U.F.

I.S.B.N.9782130522133
280 pages

p. 9 à 50
doi: 10.3917/anso.011.0008

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Vol. 51 2001/1

Discipline > Revue > Sommaire > Résumé

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La rationalité du religieux selon Max Weber

Raymond Boudon

Résumé de l'article

RéSUMé. — L’un des traits les plus frappants des écrits de Weber sur la religion, c’est la fréquence avec laquelle il emploie le mot rationalité. Cela résulte de son adhésion à la métathéorie fondant la méthode compréhensive. Elle pose que le sens pour un individu de ses croyances doit être interprété comme en étant la cause principale. La sociologie de la religion de Weber doit sa force à ce cadre théorique. Sa conception « rationnelle » des croyances religieuses n’implique pas que les croyances soient le produit du raisonnement. Mais, si elles sont transmises par la socialisation, elles doivent apparaître au sujet comme fondées pour être acceptées. Ces principes inspirent les pages de Weber sur la magie, l’animisme, les grandes religions, la diffusion du monothéisme, la théodicée ou le désenchantement du monde. Il y montre que la pensée religieuse est soucieuse de cohérence, attentive à la vérification et à la falsification du dogme par le réel. Il y développe un évolutionnisme complexe, expliquant les irréversibilités dont témoigne l’histoire des religions, mais évitant tout fatalisme. Il écarte toute psychologie des profondeurs et toute psychologie causaliste, la psychologie rationnelle étant la seule compatible avec la notion de « compréhension ». Il analyse l’évolution des idées religieuses en supposant qu’elle obéit aux mêmes mécanismes que l’évolution des idées juridiques, économiques ou scientifiques. ABSTRACT. — One of the most striking features of Weber’s writings on religion is the frequency with which he uses the word rationality. This derives from the metatheory grounding in his mind the interpretative method. This metatheory asserts that the meaning to an individual of his beliefs should be seen as the main cause explaining why he endorses them. Weber’s religion sociology owes its strength to this theoretical framework. His « rational » conception of religious beliefs does not imply that these beliefs derive from deliberation. They are rather transmitted to the social subject in the course of his socialisation. But they are accepted only if they are perceived by the subject as grounded. These principles inspire Weber’s pages on magical beliefs, on animism, on the great religions, on the diffusion of monotheism, on theodicy or the world disenchantment. He shows that religious thinking cares on coherence, tends to verify and falsify religious dogmas by confronting them with observable facts. He develops a complex version of evolutionism, explaining the cases of irreversibility registered by the history of religions, but avoiding any fatalism. He rejects any depth psychology and any causalist psychology in his sociology of religion, the common rational psychology being the only one that can be easily made compatible with the notion of Verstehende Soziologie, i.e. of « interpretative sociology ». Weber analyses the evolution of religious ideas supposing that they follow the same mechanisms as the evolution of ideas in other domains, as law, economics or science.

Plan de l'article

• Les deux grands types de théories du religieux

• Une conception ouverte de la rationalité

• La magie

• L’âme, les démons, les esprits et les dieux

• Les dimensions de la rationalité du religieux

— Falsificationnisme

— Vérificationnisme

— Recherche de la cohérence

• Une conception évolutionniste

— Le désenchantement

• Un évolutionnisme complexe. Symbolisme ou réalisme ?

— Effets inattendus

• Un évolutionnisme non linéaire

— Le poids des innovations

— Le poids des contingences

— L’accueil du public

• Le mille-feuille de l’évolution religieuse

• Les lignes de force de l’évolution

• La métathéorie de la compréhension : un cadre théorique efficace

• RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES

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