Cairn.info - Une théorie judicatoire des sentiments moraux

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L'Année sociologique
P.U.F.

I.S.B.N.9782130550464
320 pages

p. 327 à 357
doi: 10.3917/anso.042.0327

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Vol. 54 2004/2

Discipline > Revue > Sommaire > Résumé

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Une théorie judicatoire des sentiments moraux

Raymond Boudon

Résumé de l'article

RéSUMé. — Les sentiments moraux représentent un sujet essentiel de la sociologie classique, comme le montrent les œuvres de Max Weber et de Durkheim. Ce sujet a largement disparu des courants dominants de la sociologie actuelle. On propose ici une théorie « judicatoire » des sentiments moraux, selon le qualificatif attribué par Max Scheler à la théorie d’Adam Smith. Selon Smith, les sentiments moraux sont indissociablement liés à des jugements moraux, lesquels sont la conclusion d’un système d’arguments plus ou moins implicitement présent selon les cas à l’esprit de l’individu. Smith a esquissé une théorie qui permet de prendre en compte la variabilité des sentiments moraux : une difficulté insurmontable pour les théories contractualistes, rationalistes ou intuitionnistes des sentiments moraux. L’efficacité de cette théorie pour la recherche sociologique empirique est illustrée par plusieurs exemples. Les systèmes d’arguments qui fondent les jugements moraux dans l’esprit des individus comportent des énoncés empiriques, des propositions décisionnelles et des principes. La question est alors de rendre compte de ce qui fonde la crédibilité des principes. Max Weber a proposé une esquisse de réponse à cette question : ces principes sont des idées régulatrices floues dont le contenu se précise sous l’effet d’un processus de « rationalisation diffuse ». La théorie judicatoire proposée ici résume et synthétise plusieurs contributions éparses de l’auteur où celui-ci a tenté d’élaborer ces intuitions d’Adam Smith et de Max Weber et de montrer qu’elles pouvaient s’appliquer à la fois à la recherche sociologique théorique et à la recherche sociologique empirique en matière de sentiments moraux. ABSTRACT. — Moral feelings are an essential topic of classical sociology, as Weber’s and Durkheim’s works illustrate. This topic has to a large extent disappeared from contemporary sociology. The A. proposes here a « judicatory » theory of moral feelings : a qualification given to Adam Smith’s theory of moral feelings by Max Scheler. Following Smith, moral feelings are tightly linked to moral statements which are the conclusions of systems of arguments more or less consciously present in the mind of individuals. Smith has sketched a theory which is able to take into account the variability of moral feelings : an insuperable difficulty for contractual, rational or intuitionist theories of moral feelings. The powerfulness of this theory as far as empirical social research is concerned is illustrated by several examples. The systems of arguments on which moral statements are grounded in the mind of individuals include empirical and decisional statements as well as principles. The question then is to identify the basis on which the credibility of these principles is grounded. Max Weber has sketched an answer to this question : these principles are fuzzy regulatory ideas, the content of which becomes more precise under the effect of a process of « diffuse rationalization ». The judicatory theory proposed here summarizes and synthesizes several contributions by the A., scattered in various scientific reviews and books. In these contributions he has proposed an elaboration of Adam Smith’s and Max Weber’s intuitions and shown that they could be applied both to theoretical and empirical sociological research on moral feelings.

Plan de l'article

• Un dilemme récurrent

— 1 . 1. La théorie judicatoire des sentiments moraux

— 1 . 2. La légitimité des inégalités de revenu

— 1 . 3. L’équité des arbitrages

— 1 . 4. Partialité et impartialité du jugement moral

— 2 . 1. Une théorie programmatiste

— 2 . 2. La rationalisation diffuse des idées politiques, juridiques et scientifiques

— 2 . 3. L’origine de l’irréversibilité des idées

• Conclusion : une division du travail anomique

• BIBLIOGRAPHIE

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