Money Walks, People Talk
Systemic and Transactional Dimensions of Palauan Exchange
Richard J. Parmentier
The traditional bead money of Palau (Micronesia) is analyzed from a semiotic perspective in terms of the systemic calculation of value and of the strategies of social transactions. Money’s cultural associations can be established by combining historical, narrative, and ethnographic data. Discourse about money, largely by high-ranking titleholders, tends to naturalize the logic of value and to perpetuate the social hierarchy.Keywords :
money, exchange, Palau, semiotics, hierarchy, discourse.
La traditionnelle monnaie de perle de Palau (Micronésie) est analysée dans une perspective sémiotique qui décrit le calcul systémique de la valeur et la stratégie des transactions sociales. Les associations culturelles établies par la monnaie peuvent être envisagées en combinant des données historiques, narratives et ethnographiques. Le discours relatif à la monnaie, qui est largement le privilège des personnes titrées de haut rang, tend à naturaliser la logique de la valeur et à perpétuer la hiérarchie sociale.Mots-clés :
monnaie, échange, Palau, sémiotique, hiérarchie, discours.
• Money as a Sign
• Palauan Money as a System
— Classification of Money
— Social Functions of Exchange
— Systemic Equivalence
— Historical Contexts
• Transactional Perspectives on Palauan Money
— Cultural Associations
— Transactional Histories
• At the End of the Path
• BIBLIOGRAPHY