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L'Homme
Editions de l’E.H.E.S.S.

I.S.B.N.2713217717
316 pages

p. 79 à 105
doi: en cours

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Études et essais

n° 163 2002/3

Discipline > Revue > Sommaire > Résumé

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Les retrouvailles anachroniques d’une communauté avec son fondateur

Saintes reliques et définitions territoriales dans la région de Limoges

Odile Vincent

Résumé de l'article

Depuis l’année 994, une quinzaine de villes et villages autour de Limoges exhibent somptueusement les crânes-reliques de saints qu’ils honorent en tant qu’ancêtres communs et fondateurs de leurs communautés. Depuis le xvii^e siècle et la Contre-Réforme, ces fêtes ostensionnaires sont renouvelées régulièrement tous les sept ans. Les rites de dévotions aux saints patrons consistent ici à construire un lien étroit, organique, entre l’espace géographique et politique de vie (le terroir communal) et une entité transcendante à la fois divine et humaine (le saint), « objectifiée » dans une relique ; ils apportent une dimension transcendantale au terroir qui le fonde en territoire, au sens fort du terme. En vénérant leurs saints, les gens construisent leur propre interlocuteur divin et conservent ainsi, face à l’Église, la maîtrise du rite religieux qui leur permet d’élaborer symboliquement une souveraineté sociale qu’ils revendiquent aussi sur le mode politique.Mots-clés : christianisme, saint, relique, territoire, rite de fondation, France. Since 994 AD, approximately fifteen villages and towns around Limoges (France) have been sumptuously exhibiting relics (skulls) of patron saints revered as common ancestors who founded their communities. Since the 17th century, and the Counter Reformation, these ostentatious celebrations have regularly taken place every seven years. Rites of veneration of these saints construct a narrow, organic bond between the geographical and political locality and a transcendent entity (the saint) who, both divine and human, is « objectified » in a relic. These ceremonies endow the locality with a transcendental dimension making it into a territory in the strong sense of the word. By venerating their saints, local people construct their own divine intercessor and thus maintain, irrespective of the Catholic Church, control over these religious rites which serve as the basis for symbolically constructing the social sovereignty that they demand in the political realm too.Keywords : Christianism, saint, relic, territory, foundation rite, France.

Plan de l'article

• Ouvrir des tombeaux, reconnaître des morts. Commencer le rite

— Une garde d’honneur pour un hôte de marque

— La Reconnaissance des reliques

— Les cérémonies d’ouverture du rite ostensionnaire

• Les Ostensions proprement dites

— Le décor construit l’espace et qualifie le temps de la fête

— Réception des voisins aux portes de la ville

• Le contrat de patronage

• Un mode populaire de représentation théâtrale

• BIBLIOGRAPHIE

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