Les mises en acte sont fréquentes dans les traitements des adolescents et leur signification à cet âge-là de la vie est en lien avec le processus même d’adolescence. Il s’agira pour l’analyste de comprendre non seulement leur sens économique, mais aussi, comme nous le propose Catherine Chabert (2000), “ de réfléchir au travail psychique mobilisé dans de tels recours ” (p. 57), c’est-à-dire de les considérer comme “ des tentatives pour figurer des représentations dont les traces risquent de se perdre ” (ibid., p. 62).

Il y a quelques années maintenant, mi-juillet, une demi-heure après nous être quittées pour les vacances d’été, je retrouve Alexandra, âgée de 18 ans, assise en tailleur, au bord de la chaussée à quelques mètres de mon cabinet. Elle fume une cigarette et me fait un grand sourire quand je passe. Je suis surprise et je me demande ce qui la pousse ainsi à se donner à voir, mais je me demande aussi ce à quoi je n’aurais pas été suffisamment sensible pendant la séance. Je sens comme il lui est difficile de me quitter pour les vacances, malgré tout ce qu’elle m’en a dit, et combien elle s’accroche à mon cabinet à défaut de pouvoir intérioriser notre lien. Je me dis qu’il lui est d’autant plus déchirant de me quitter qu’elle s’est étonnée, en s’appuyant sur les mots d’une amie, du fait qu’elle ne me parle jamais de ses sentiments et qu’elle ne sait d’ailleurs pas trop ce qu’elle éprouve. Et je me demande, après ce que j’ai ressenti pendant la séance comme une ouverture affective, si elle reviendra à la rentrée...

C’est une grande jeune fille d’origine grecque au regard vif et aux traits très foncés que je reçois depuis l’âge de 12 ans et que je ne pourrais décrire ni comme féminine, ni comme masculine, sauf quand elle est amoureuse ou qu’elle me parle comme une fillette ou une toute jeune adolescente de l’amour pour ses parents ou encore de sa peur de la sexualité. Là, en contact avec ses affects, son visage s’ouvre et elle s’habite autrement.

Je ne peux évidemment reprendre ici l’ensemble du processus thérapeutique. Je choisis, pour illustrer mon propos, d’en retracer le mouvement général.

Le traitement va être d’emblée très investi par Alexandra, qui viendra régulièrement à ses séances, souvent très en avance, s’imprégnant de notre lien dès la salle d’attente où elle squatte parfois avec des copines et souvent avec son goûter. Mais les premières années de ce traitement, qu’elle interrompra à deux reprises, seront marquées par la folie pubertaire dans ses aspects les plus dramatiques et tragiques. La compulsion au traumatique est extrême... mais un ange gardien semble la protéger.

Lorsque, après une interruption d’une année, le traitement reprend à une fréquence de deux séances par semaine, mon éprouvé prend d’autres formes. Le traitement qui risquait de s’enliser à nouveau prend un autre tour lorsque je cesse de me défendre intérieurement contre les accusations d’Alexandra au sujet de mon inutilité et de ma lâcheté et que j’accepte passivement ce que je ressens.

Au retour des vacances d’été, quelques mois après la scène sur le bord de la chaussée, une séance a marqué un autre tournant dans le traitement, dans le sens d’un passage au travail de représentation de ce qui jusqu’alors se donnait surtout à voir ou à éprouver. Le décès d’une femme alcoolique SDF, qu’elle ne connaissait que de vue, est l’occasion de faire retravailler les identifications d’Alexandra et sa contrainte à se donner à voir. Ce décès va fonctionner comme un signal d’alarme. Alexandra est d’abord prise par l’effroi, elle a l’impression d’avoir croisé son destin. Je me dirais « et son passé ». Elle se sent contrainte d’aller à la morgue pour voir la dépouille de cette femme (et là elle sera prise par l’envie de la secouer). Les associations dans le cours de la séance montrent combien elle doit s’assurer par cette perception qu’elle-même est bien vivante, que la femme qui gît à la morgue n’est ni elle, ni sa mère, ni son père. Lorsque je lui interprète sa crainte, Alexandra associe sur la solidarité qui la pousse à aller à l’ensevelissement. Mais elle sent que quelque chose la retient. Elle s’en étonne. Elle se dit qu’elle pourrait ne pas y être à sa place. Ça ne la « regarde peut-être pas ». Après tout, elle ne la connaissait pas vraiment. Elle se demande comment les proches de cette femme pourraient vivre sa présence. Elle craint qu’on puisse mal la voir et elle imagine qu’elle pourrait en éprouver de la honte.

Philippe Jeammet (1991) nous a bien montré comment l’adolescence agit comme un révélateur et un interrogateur de la qualité de nos identifications et, de façon plus générale, de nos intériorisations. J’ajouterai que l’adolescence agit aussi comme un révélateur et un interrogateur de la qualité des assises narcissiques des parents, telles qu’elles ont pu se constituer dans leur enfance et se remanier à travers leur processus d’adolescence et telles qu’elles ont pu donc déjà se mettre en jeu dans la relation précoce avec l’enfant. Les assises narcissiques des parents influeront à leur tour sur leur capacité à s’identifier à leur enfant dans son processus de développement et à y faire face.