Pendant que V. Meciar s’activait en vain, le courant chrétien-démocrate, mené par M. Dzurinda, a réussi à négocier un projet de gouvernement avec les libéraux de l’Alliance du nouveau citoyen (ANO) et le Parti de la coalition hongroise (SMK). Le projet est ambitieux, dans la mesure où il tente de marier l’eau avec le feu, mais c’était la seule solution pour disposer d’une majorité, assez courte il est vrai, au Parlement.

Confrontée à une transformation aussi radicale, la société slovaque n’a pas manifesté de mécontentement − hormis deux manifestations dans les transports et le blocage des frontières pendant une journée par la confédération syndicale (KOZ) − tant il est vrai que l’invitation à intégrer les structures de l’Otan et de l’Union européenne (UE), a occulté les effets de la réforme libérale entreprise. Aussi, les élections municipales (décembre 2002), ont-elles donné la victoire aux partis du centre droit dans les huit capitales régionales et aux candidats indépendants dans les villes petites et moyennes. Ces derniers dirigent actuellement environ un tiers des mairies.

Cela étant, on peut s’attendre dans les mois à venir à un bras de fer entre les syndicats de la confédération (KOZ) et le gouvernement, d’autant que la négociation tripartite (Etat, patronat, syndicats), qui doit se tenir au moins deux fois par an, est en panne depuis 2002, que l’enseignement est en crise et que le secteur de la santé, complètement désorganisé, se trouve au bord de l’insolvabilité. Le KOZ, qui envisage de se muer en parti politique, a l’intention, en cas de non-satisfaction de ses revendications (salaire minimum équivalent à 60 % du salaire moyen, révision des réformes de la retraite et de la fiscalité…) de réclamer un référendum sur la question de la tenue anticipée des élections. L’idée est soutenue, naturellement, par l’opposition parlementaire, mais également, par prudence, par une partie des « managers » de l’Alliance du nouveau citoyen (ANO), membre de la coalition au pouvoir.

Une autre expression en vogue est celle de parti « Sarl », employée pour décrire le style et l’action de l’Alliance du nouveau citoyen (ANO) [6] de Pavol Rusko. A l’origine, ce magnat de la presse locale décida d’entrer en politique grâce à ses médias (la chaîne de télévision privée Markiza et plusieurs journaux). Il créa un parti avec des stars du journalisme et engagea des experts pour préparer et plaider les dossiers de son programme. Sur l’échiquier politique, cette formation était appelée à combler, au centre gauche, le vide créé par la disparition du SOP (Parti de l’entente civique) et exprimer la sensibilité « sociale-libé-rale ». Mais, au vu des bons résultats des élections législatives de 2002 et dans l’objectif de participer au pouvoir, Pavol Rusko, devenu vice-président du Parlement, ne garda que l’étiquette « libérale ». L’ANO fonctionne sur le « principe managérial », qui rappelle par certains côtés le centralisme démocratique : les décisions sont prises par celui qui finance la formation, avec l’aide de quelques fidèles. Le programme, œuvre d’un petit cercle de responsables, n’est jamais soumis à une discussion générale et les congrès à grand spectacle n’ont lieu que pour légitimer les options des dirigeants. Dans l’exercice du pouvoir au sein d’une coalition avec trois partis d’inspiration chrétienne-démocrate, la méthode du « manager-propriétaire » s’avère encore plus malvenue, provoquant tensions et critiques parmi les membres mêmes du parti, qui, pour certains, ne se cachent plus pour évoquer la dérive autoritaire de P. Rusko. D’autres prennent les devants et cherchent à quitter le navire ou se rapprochent de M. Dzurinda, dont l’objectif est de rassembler la droite slovaque sous sa houlette. La crise au sein de l’ANO a aussi pour origine les soupçons sur la sincérité de P. Rusko : il aurait en fait créé ce parti pour détourner l’attention de ses activités douteuses d’entrepreneur et d’opérateur dans les privatisations, pour, une fois élu, se mettre à l’abri de la justice grâce à son immunité parlementaire. Une fois ce but atteint, son parti « Sarl » peut être mis en liquidation.

La question la plus importante pour l’Eglise semble être l’enseignement, où elle souhaite voir les écoles publiques et confessionnelles financées à égalité par la puissance publique et des cours sur la religion dispensés dans tous les établissements. L’Etat qui assume déjà la charge de 150 établissements religieux, des traitements du clergé et d’un tiers des dépenses de fonctionnement des évêchés, devra rétribuer 70 nouveaux prêtres affectés au « service spirituel ». L’influence que tente d’exercer dans la société l’Eglise catholique est loin de faire l’unanimité, même si la Slovaquie reste un pays de « chrétiens traditionalistes » (selon le recensement de 2001, ils étaient 83 % à se déclarer comme tels, dont 70 % de catholiques). Les ingérences directes dans la vie politique, avec, à l’occasion des élections législatives de 2002, les appels de la hiérarchie religieuse à ne pas voter pour certains partis, ou celles qui touchent à la vie privée des personnes, vont, sans doute, continuer de nourrir le débat, mais aussi provoquer ponctuellement des crises. Tel fut déjà le cas au printemps 2003, lorsqu’il s’est agi d’amender la législation sur l’IVG et de prolonger le délai légal de l’avortement pour raisons thérapeutiques. L’empoignade entre libéraux (ANO) et chrétiens-démocrates (KDH) faillit alors faire tomber le gouvernement.

La menace d’un « retour des populistes~nationalistes » s’étant éloignée avec les élections et la perspective prochaine d’adhésion à l’UE et à l’Otan ont amélioré la cote générale du pays attribuée par les agences de notation et ce, malgré une détérioration des paramètres de l’endettement extérieur. Selon la Banque centrale (NBS), la dette globale s’est élevée à 12,7 milliards de dollars, soit une progression de 1,8 milliard par rapport à 2001. Quant à la balance des transactions courantes, elle a enregistré un déficit égal à 8,6 % du PIB en 2002 (contre 8,2 % en 2001).

Dans les échanges de marchandises, la tendance est à la réduction progressive du déficit de la balance commerciale : entre janvier 2002 et janvier 2003, il a été diminué de deux tiers. L’amélioration de la compétitivité des produits fabriqués en Slovaquie se reflète dans la progression des exportations vers l’UE (60 % du total des exportations et 50 % des importations en 2002) et, en particulier, vers l’Allemagne, qui reste la principale partenaire commerciale, avec 26 % des exportations slovaques et 22 % des importations, avant la République tchèque (15 % des importations et des exportations). Les principaux déficits commerciaux ont été enregistrés avec la Russie (17 milliards de couronnes, soit 409 millions d’euros), la Chine, l’Espagne et le Japon (de 1,6 à 1,8 milliard de couronnes, soit de 38 millions à 43 millions d’euros) ; les excédents les plus notables ont été réalisés avec l’Allemagne (7,8 milliards de couronnes, 188 millions d’euros), l’Italie (3,8 milliards de couronnes, 91 millions d’euros), l’Autriche (3,2 milliards de couronnes, 77 millions d’euros), la Hongrie et les Pays-Bas (2,2 milliards de couronnes, 53 millions d’euros).

Sario entend bien tirer le meilleur parti possible de la situation géographique favorable du pays et de sa proximité des régions orientales et méridionales du continent européen et mise sur les secteurs traditionnels (industrie papetière, du bois et de l’ameublement, électrotechnique), avec l’espoir de voir peu à peu une zone de prospérité s’étendre de la capitale vers l’est du pays. C’est aussi l’un des objectifs des mesures d’allégement de la taxation des sociétés.

Commission économique pour l’Europe (Onu), Economic Survey of Europe, 2003, n° 1 et années antérieures ; Berd, Transition Report 2002.

Afin de stimuler l’activité − la région connaît un taux de chômage de 20 % en moyenne, avec des pics de 35 % − les autorités tablent sur le potentiel touristique des Tatras et de la chaîne des Carpathes, sur le patrimoine culturel et historique, mais également sur le développement des parcs industriels près des principales villes : cinq sont déjà en cours d’installation.

Le nouveau gouvernement a placé la transformation du bois parmi les priorités, étant donné l’abondance de cette matière première et les traditions caractérisant ce secteur. L’association des professionnels de la filière bois lui a soumis un plan de restructuration, calqué sur le modèle autrichien, impliquant notamment que l’entreprise d’Etat (Slovenske Lesy) devienne une société par actions, détenue entièrement par l’Etat. C’est chose faite depuis 2003. Ainsi, « le trésor national » pourra être sauvegardé, tandis que sa gestion sera plus transparente et offensive. Bien entendu, les forestiers n’étaient pas de cet avis, craignant que les manufacturiers ne s’emparent d’une ressource stratégique. Mais leurs arguments ont peu pesé, dès lors qu’a éclaté le scandale des ventes frauduleuses de bois à l’exportation. Le ministère de l’Agriculture a évalué ces pertes à 1,4 milliard de couronnes (34 millions d’euros). Depuis le printemps 2003, l’affaire est entre les mains de la police et les ventes à l’exportation ont été centralisées et réduites de 50 % au profit du marché local. De plus − UE oblige − la suppression des subventions aux forestiers a été confirmée pour 2004 (50 millions de couronnes en 2002, soit 1,2 million d’euros).

Malgré une amélioration notable sur le marché du travail (418 600 chômeurs en juin 2003, soit 80 000 de moins qu’un an auparavant), les autorités constatent que 26 000 personnes seulement ont été enregistrées dans un emploi nouveau. Où sont passées les 54 000 autres ? D’après les estimations de l’Inspection nationale du travail, l’économie informelle emploierait environ 120 000 personnes et serait à l’origine d’un manque à gagner pour l’Etat de 4 à 5 milliards de couronnes (96 à 120 millions d’euros). Par ailleurs, les analystes évaluent la part de ce secteur dans le PIB annuel à 18,3 % « seulement », soit la proportion la moins forte parmi les pays du centre est-euro-péen, où elle avoisinerait en moyenne 29 % [9]. En tous cas, les autorités, tout en souhaitant légiférer sur ce point − en 2002, un projet de loi sur le travail illicite a été rejeté par le Conseil législatif, parce qu’il contenait des aspects discriminatoires − ne se montrent guère empressées à lutter contre le travail au noir, car, dans certaines régions défavorisées, il s’agit d’un palliatif pour tous ceux qui sont confrontés à un chômage chronique.

D’après l’Eurobaromètre de l’été 2003, les Slovaques se déclarent satisfaits de leur vie à 62 %, tandis que seuls 9 % ne le sont pas et que 29 % n’ont pas d’opinion. D’après ces données, les Slovaques semblent mieux lotis que les Bulgares et les Roumains, mais moins bien que les Slovènes ou les Maltais. Mais qu’en est-il en réalité ?

L’Office de statistiques a mené une étude visant à évaluer le climat social sur la période 2002-2003. Il en ressort que, pour 48 % des personnes interrogées, la situation sociale s’est dégradée en un an, les autres estimant au contraire qu’elle est restée inchangée. Dans un pays soumis à une vague de réformes libérales, on aurait pu s’attendre à un nombre plus grand encore de jugements négatifs, d’autant que le Slovaque est par nature pessimiste. Mais il est vrai aussi que la politique du gouvernement n’a eu, pour l’instant, que peu d’effets tangibles, ceux-ci devant apparaître en pleine lumière en 2004.

Certains signes sont pourtant d’ores et déjà alarmants : 17 % de la population active, soit 336 000 personnes, vivent avec des revenus mensuels inférieurs à 11 000 couronnes (265 euros), donc largement en dessous du salaire moyen national, qui s’élève à 13 600 couronnes (327 euros) par mois. Un ménage avec deux enfants parvient ainsi à équilibrer son budget si les deux parents ont un emploi, mais se trouve dans l’incapacité d’épargner ou d’emprunter. Il lui faudrait − et ils sont 47 % à ne pas être dans ce cas − disposer de 27 000 couronnes (650 euros) pour éprouver un sentiment de sécurité.

Constat également préoccupant, 33 % des personnes interrogées sont persuadées que leur santé se dégrade, 25 % d’entre elles l’attribuant au stress et au manque d’hygiène de vie. Qu’envisagent-elles pour améliorer leur situation ? Elles sont prêtes pour 62 % à se « serrer la ceinture », comme d’habitude, et pour 22 % à chercher un second emploi officiel ou au noir, ce qui n’ira pas de soi, dans un cas comme dans l’autre [10].

1^er janvier Entrée en vigueur du nouveau Code commercial (voté le 3 octobre 2001). Il améliore l’information des petits actionnaires, rend plus strictes les conditions de convocation des assemblées et autorise ceux qui détiennent au minimum 5 % des parts à poursuivre en justice les dirigeants qui manqueraient à leurs obligations ou à convoquer une assemblée extraordinaire.

28 janvier Figure emblématique du centre gauche et ministre des Finances, B. Schmögnerova quitte le gouvernement. Ayant perdu le soutien de son parti, la Gauche démocratique (SDL), à l’issue du conseil national de ce dernier, le 22 janvier, elle ne souhaitait pas provoquer une crise gouvernementale. M. Dzurinda refuse cette démission. Le SDL menace alors de cesser toute coopération avec les partis de la coalition.

6 février Le gouvernement remanie la composition de la commission habilitée à octroyer les licences pour le commerce des armes. Ses membres ayant des liens avec des firmes actives dans ce secteur doivent la quitter.

14 mars Vente pour un montant de 2,7 milliards de dollars de 49 % des parts de la société de gaz SPP, deuxième transporteur de gaz au monde, au consortium international Rurhgaz-GdF-Gazprom. Une partie du produit de la vente servira à financer le premier pilier de la réforme des retraites.

8 avril Avec l’aide de l’UE (2 millions d’euros), début de la construction du troisième parc industriel, qui s’ajoutera à ceux de Vrable et de Lozorno (créé spécialement pour Volkswagen). Le parc de Spisska Nova Ves sera spécialisé dans la transformation du bois.

13 avril Le Parlement vote une série de lois sur la sécurité (état d’urgence, loi martiale…). La législation en vigueur datait des années 1960.

24 avril Le député non inscrit et ministre de l’Intérieur tchécoslovaque de 1990 à 1992, J. Langos, propose, afin d’améliorer l’image de son pays avant le sommet de l’Otan, une loi sur le « nettoyage » des services de sécurité et de renseignement qui s’appliquerait à toutes les personnes y ayant travaillé avant le 15 février 1990. La moitié du gouvernement est opposée à cette proposition, en raison de son caractère rétroactif.

3 mai Le Premier ministre accompagne le commissaire européen à l’Elargissement (G. Verheugen) dans la localité pilote de Zehra (est du pays) dont les deux tiers des habitants sont des Tziganes-Roms et où ils bénéficient de logements sociaux. Sur la demande du maire, les futurs locataires effectuent eux-mêmes divers travaux, équivalant à 20 % du coût total.

11 juillet Dernier pays à ne pas avoir ouvert au public les archives de l’ex-police secrète (StB), la Slovaquie se dote d’un « Institut de la mémoire de la nation » qui assurera la gestion de ces archives sous la tutelle du ministère de la Justice. Particularité slovaque, celles-ci portent sur la période 1939-1989, contrairement aux autres pays ex~communistes qui n’ont rendu accessibles les leurs que depuis 1944 ou 1945.

15 juillet J. Stank, ministre de la Défense, effectue une visite en Pologne. Au programme, la lutte contre le terrorisme, les Balkans, le sommet de l’Otan (soutien polonais à la candidature slovaque) et les projets de coopération militaire entre les deux pays.

3 septembre Après un premier débours, moyennant une décote, la Russie verse à Bratislava 150 millions de dollars en règlement de sa dette datant de la période soviétique. Celle-ci, qui s’élevait à la fin de 2001 à 1,1 milliard de dollars, n’est plus alors que de 460 millions de dollars. Un autre versement de 150 millions de dollars doit être effectué à la fin de 2002.

8 septembre Dans deux des plus grands diocèses (Bratislava et Trnava), la lettre pastorale de la Conférence des évêques est accompagnée d’un appel « personnel » de l’archevêque J. Sokol, invitant « les bons catholiques » à ne pas voter pour « les libéraux, les anciens communistes et les athées », formule qui vise deux partis politiques, Smer et l’ANO.

21-22 septembre Elections législatives. Arrive en tête le HZDS (V. Meciar) qui ne peut former une coalition. C’est le SDKU (M. Dzurinda) qui, associé aux partis chrétiens du centre droit (SMK et KDH) et aux libéraux (ANO), est chargé de former une coalition gouvernementale. Ayant obtenu 42 % des suffrages, celle-ci dispose au Parlement de 78 sièges sur 150.

8 octobre Le président R. Schuster, accompagné de représentants des sept partis parlementaires, se rend en visite officielle au Vatican. A cette occasion, la Slovaquie (après la Hongrie, la Pologne, la Lettonie et la Croatie) officialise l’introduction d’aumôneries dans les forces armées et de sécurité et entame des discussions sur trois traités bilatéraux (enseignement, financement du culte, clause de conscience).

16 octobre Le deuxième gouvernement de M. Dzurinda annonce ses priorités : réduction des dépenses publiques, adoption de mesures anti-corruption, adhésion à l’UE et à l’Otan. Il décide de libéraliser le marché énergétique, en permettant aux principaux consommateurs industriels de satisfaire une partie de leurs besoins par l’importation.

6-7 décembre Elections communales. Le taux de participation (49,5 %) est particulièrement faible. Les quatre partis de la coalition au pouvoir remportent 21,5 % des mandats de maires et 30,9 % des sièges de conseillers municipaux et les trois partis de l’opposition respectivement 16,6 % et 23,2 %. Les candidats indépendants obtiennent 32,7 % des mairies et 13,5 % des sièges de conseillers.

2003

8 janvier La coalition trouve un accord pour achever la privatisation des entreprises encore détenues en majorité par l’Etat. Par ailleurs, elle décide de ne pas accorder de fonds aux partis politiques pour la campagne du référendum sur l’adhésion à l’UE. Les 50 millions de couronnes votés à cet effet ne pourront donc être utilisés que par le gouvernement.

6-7 mars Par 95 voix (sur 135 présents), les députés adoptent une résolution demandant au gouvernement de prendre rapidement un train de mesures contre la corruption. Cette initiative de R. Fico (Smer) est qualifiée d’« action démagogique de bas étage » par M. Dzurinda.

10-11 mars Après une série de scandales concernant les écoutes effectuées par les services secrets (SIS) à l’encontre de personnalités, leur directeur, V. Mitro, donne sa démission. Le secrétaire général de l’Otan, G. Robertson, en visite en Slovaquie, exprime son inquiétude à propos des allégations contenues dans le journal britannique Jane’s Intelligence Digest sur l’implication des services slovaques dans des trafics d’armes, des écoutes illégales ou rendues publiques, la désorganisation du pays et la corruption. V. Mitro sera remplacé le 2 avril par l’ancien ministre de l’Intérieur, L. Pittner.

24 mars Annonce du projet prévoyant de rendre payantes les études universitaires à partir de janvier 2004, les droits d’inscription allant de 7 000 à 12 000 couronnes (170-290 euros). En même temps, il est proposé de porter de 120 à 500 millions de couronnes (2,9 à 11,9 millions d’euros) l’enveloppe destinée aux boursiers. Les dépenses mensuelles d’un étudiant sont estimées à 4 000 couronnes (96 euros), soit près d’un tiers du salaire moyen.

28 mars Après avoir acquis, en 2000,36 % du capital de la raffinerie Slovnaft, la société pétrolière hongroise MOL porte ses parts à 70 %. Cette opération, d’un montant de 216 millions d’euros, donne lieu à la formation du plus grand pôle régional de raffinage.

2 avril Nouveau plan du gouvernement en faveur des Tziganes-Roms, qui s’accompagne d’une enveloppe de 50 millions de couronnes (1,2 million d’euros). Il est loin de donner satisfaction aux représentants de la minorité, qui demandaient au moins 1,5 milliard de couronnes (36 millions d’euros) pour 2003.

7-11 avril Visite officielle de R. Schuster aux Etats-Unis. Il reçoit de la part de G. W. Bush l’assurance que son pays participera à la reconstruction de l’Irak et plaide pour une association de l’industrie d’armement slovaque aux programmes d’équipement de l’Otan. R. Schuster se rend dans l’Etat du Michigan qui abrite la majeure partie de la diaspora slovaque en Amérique du Nord. Un accord de coopération portant sur l’économie, la culture et l’enseignement est signé.

10 avril Le Parlement vote par 124 voix (sur 136 présents) en faveur de l’entrée du pays dans l’Otan. Seuls les 11 députés du Parti communiste slovaque se prononcent contre, considérant que la sécurité collective participe du cadre européen et non de l’Otan. Les militants de la société civile qui réclamaient la tenue d’un référendum jettent l’éponge. Un sondage, le même jour, indique que 43,5 % des personnes interrogées sont favorables à cette adhésion, 52,8 % y étant opposés.

22 avril Le sondage de l’institut UVVM (Office slovaque des statistiques) sur la popularité des hommes politiques place en tête R. Fico (Smer), avec 26,3 % de réponses positives, suivi par l’ex-Premier ministre, V. Meciar, avec 16,9 %.

16-17 mai Référendum sur l’adhésion à l’UE. Avec une faible participation (52 %), le « oui » l’emporte à 92,5 % (6 % de « non »).

19 mai Le ministre de la Défense, I. Simko, propose à Bruxelles de mettre à la disposition des forces d’intervention rapide de l’UE une unité antiterroriste (accompagnée éventuellement d’hélicoptères de combat). Elle complète les unités d’artillerie, de déminage, de police militaire et sanitaire et les quatre hélicoptères déjà affectés à cette fin en 2000.

30 juin Pour la première fois depuis 1998, le taux de chômage descend en dessous de 14,5 % (soit - 3,1 % par rapport à 2002).

HZDS-LS Mouvement pour une Slovaquie démocratique - Parti populaire

Smer Direction

KSS Parti communiste slovaque

SNS Parti national slovaque

PSNS Véritable parti national slovaque, créé par scission du précédent en 2001

Nouveaux partis :

SDA Alternative social-démocrate. Regroupe une fraction du Parti de la gauche démocratique (SDL), le Parti social-démocrate (SDSS), le Parti des Verts de Slovaquie (SZS) et les derniers membres du Parti de l’entente civique (SOP)

HZD Mouvement pour la démocratie, fondée en 2002 par scission du HZDS-LS

LU Union du peuple, fondée en 2003 par scission du HZDS-LS

Office des statistiques de la République slovaque.

Prochaines échéances législatives : septembre 2006