L’élection de Janez Drnovsek à la Présidence de la République et la nomination de Anton Rop au poste de Premier ministre, à la fin de 2002, n’ont pas entraîné de changements majeurs de politique, aussi bien intérieure qu’extérieure. Anton Rop n’a effectué que quelques remaniements dans l’équipe constituée par son prédécesseur, le plus important concernant le portefeuille des finances que lui-même détenait et qu’il a confié à Dusan Mramor.

Plus de 72 % des Slovènes inscrits sur les listes électorales se sont rendus aux urnes le 10 novembre 2002 pour élire un nouveau chef de l’Etat, le Président sortant, « père de la nation » et personnage politique le plus populaire dans le pays, Milan Kucan, ne pouvant exercer un troisième mandat selon les termes de la Constitution. Janez Drnovsek (52 ans), leader du parti Démocratie libérale (LDS), qui fut Premier ministre pendant dix ans (avec une interruption de quelques mois en 2000) et dont la victoire était attendue dès le premier tour, n’a obtenu que 44,39 % des voix, contre 30,79 % à sa principale rivale, Barbara Brezigar (48 ans), procureur de la République et ex-ministre de la Justice dans le gouvernement Bujak [1]. Au second tour de scrutin, Janez Drnovsek l’emportait avec 56,52 % des suffrages. La liste définitive de ceux ayant réussi à remplir les conditions requises [2] pour se lancer dans la course à la présidence comportait neuf noms au total : Janez Drnovsek, candidat du parti le plus important de la coalition au pouvoir (LDS) ; Barbara Brezigar, officiellement indépendante mais, en réalité, soutenue par les partis d’opposition, le Parti social-démocrate (SDS) et Nouvelle Slovénie/Parti chrétien du peuple (NSi) ; Zmago Jelincic, chef de la petite formation nationaliste, le Parti national slovène (SNS) ; France Arhar, ex-gouverneur de la Banque centrale, théoriquement sans étiquette, mais bénéficiant de l’appui d’une des composantes de la coalition gouvernementale, le Parti populaire slovène (SLS) ; France Bucar, indépendant, âgé de 80 ans [3] ; Lev Kreft, présenté par la Liste unie des sociaux-démocrates (ZLSD, héritière directe de l’ex-Ligue communiste [4], qui fait partie de la coalition gouvernementale) ; Anton Bebler, désigné par le Parti démocratique des retraités (DeSUS), également dans la coalition ; Gorazd Drevensek et Jure Jurcek Cekuta, tous deux indépendants.

La Commission européenne contre le racisme et l’intolérance du Conseil de l’Europe (ECRI) [11], dans son rapport sur la Slovénie, adopté en décembre 2002 et rendu public en juillet 2003 [12], considère la situation des minorités de l’ex-Yougoslavie vivant en Slovénie comme un « problème particulièrement préoccupant ». Avant que la Yougoslavie n’implose, selon certaines estimations [13], près de 300 000 personnes d’appartenance ethnique non slovène ou mixte, sur une population totale de 1 965 986 personnes (données du recensement de 1991) [14], vivaient en Slovénie. Les autorités slovènes avaient alors déclaré que la citoyenneté slovène serait accordée à tous ceux qui résidaient légalement en Slovénie au moment de son accession à l’indépendance. En 1991, une loi sur la citoyenneté a été adoptée permettant aux personnes originaires d’autres républiques ex-yougoslaves et qui avaient résidé en Slovénie de façon permanente avant l’indépendance, de déposer dans un délai de six mois une demande de citoyenneté slovène. Environ 171 000 personnes ont ainsi bénéficié des dispositions de la loi de 1991 [15]. Les autres qui, tout en remplissant les conditions, n’ont pas sollicité la citoyenneté pour diverses raisons (manque d’informations, délais trop courts, situation instable du pays d’origine, etc.) ou dont la demande a été rejetée, ont été rayées du registre des résidents permanents, le 26 février 1992, sans avoir été prévenues. Près de 130 000 personnes d’origine non slovène se sont ainsi retrouvées sans statut juridique. Nombre d’entre elles vivaient en Slovénie depuis plusieurs années, voire des décennies ; certaines y sont même nées et n’ont jamais habité hors de ses frontières. Selon l’ONG Helsinki Monitor, l’intention des autorités slovènes était de pousser les personnes d’origine croate, serbe, bosniaque, monténégrine, macédonienne, albanaise ainsi que celles nées d’unions mixtes à quitter la Slovénie [16]. Or, ces « sans papiers » étaient privés du droit de travailler, de participer aux privatisations, d’occuper ou d’acheter l’appartement en « propriété sociale » dans lequel ils vivaient, de conserver leurs biens immobiliers, d’avoir un passeport, de bénéficier des soins médicaux gratuits ou des aides sociales, de percevoir une pension, d’avoir un compte bancaire, de voter ou d’être candidat à une élection [17].

Lors du sommet de l’Otan à Prague en novembre 2002, la Slovénie a été invitée, avec six autres pays de l’Est [22], à devenir membre de l’Alliance atlantique, mais elle a été le seul d’entre eux à organiser un référendum sur cette adhésion. Cette consultation a eu lieu le même jour que celle consacrée à l’entrée dans l’UE, cette perspective ayant été confirmée, en décembre 2002, par le Conseil européen de Copenhague pour dix pays candidats [23]. Le 23 mars 2003,89,61 % des citoyens slovènes se sont prononcés « pour » l’adhésion à l’UE et seuls 10,39 % ont voté « contre », le taux de participation s’étant élevé à 60,29 %. L’approbation de l’admission à l’Otan a été sensiblement moins enthousiaste, avec 66,02 % de voix « pour » et 33,98 % « contre ». Si les sondages réalisés durant les quelques mois qui ont précédé le référendum ne laissaient pas de doutes sur les sentiments de la majorité des Slovènes à l’égard de l’adhésion à l’UE, la situation était quelque peu différente en ce qui concernait l’Otan [24]. En décembre 2002, environ 50 % des sondés auraient voté « pour » l’adhésion à l’Otan, 30 % « contre » et 20 % étaient indécis. Mais, en février 2003, les opinions favorables sont tombées à 37 %, face à 36 % de réponses négatives et à 27 % de personnes n’ayant pas d’avis [25]. Une campagne lancée en mars par le gouvernement, largement soutenue par des personnalités politiques occidentales, qui ont multiplié leurs visites en Slovénie, a réussi à convaincre les électeurs, notamment les plus hésitants d’entre eux, à se prononcer en faveur de l’adhésion à l’UE, mais aussi à l’Otan. Le rôle joué par les Etats-Unis dans la crise irakienne, qui n’a guère été approuvé par l’opinion slovène, a été constamment dissocié par les dirigeants du pays de celui de l’Otan, présenté comme un gage de sécurité dans une région particulièrement instable, au point qu’un Premier ministre avait pu être assassiné en temps de paix (en l’occurrence, Zoran Djinjic, chef du gouvernement serbe, tué le 12 mars 2003). Pour que les sept candidats de la nouvelle vague d’élargissement deviennent membres de plein droit, les 19 Etats membres actuels de l’Otan doivent ratifier le protocole d’adhésion de ces pays d’ici le sommet de mai 2004.

La priorité de la politique extérieure de la Slovénie pour 2003 et pour la première moitié de 2004 est d’achever les préparatifs de l’adhésion à l’UE, fixée au 1^er mai 2004.

Les relations avec la Croatie continuent de s’améliorer peu à peu, mais à des rythmes variables selon les différends concernés. L’accord sur la coopération frontalière de 1997 prévoyant l’ouverture de 27 postes-frontières en vue de faciliter la vie des populations vivant dans les régions frontalières, notamment de celles dont la propriété a été, du jour au lendemain, divisée en deux par la frontière, est finalement entré en vigueur le 1^er avril 2003. La commission bilatérale, créée pour assurer le suivi de la mise en application de ce texte, a annoncé, lors de sa réunion du 5 juin 2003 à Samobor (Croatie), l’ouverture de trois nouveaux postes-frontières en juin (Zunici-Prilisce, Krasinec-Pravutina et Sredisce ob Dravi-Preseka), suivie de celle de cinq autres en juillet. Selon cet organisme, depuis l’entrée en vigueur de l’accord, environ 18 000 permis de traverser la frontière ont été délivrés à des personnes vivant dans les régions contiguës, dont 12 450 par la Slovénie et 5 536 par la Croatie. Par ailleurs, deux ponts seront construits dans le périmètre de postes-frontières, l’un étant financé par la Slovénie et l’autre par la Croatie, les deux pays devant se partager la charge de la maintenance de ces ouvrages d’art. La commission a dû également se pencher sur la question délicate des cimetières : en effet, sept se trouvent désormais en Croatie, alors qu’ils sont rattachés à des villages slovènes, et onze autres sont dans la situation inverse. La commission est parvenue à trouver un accord entre les parties sur les « procédures » à appliquer lors des enterrements dans ces 18 villages, dont les habitants sont séparés de leurs morts par une frontière.

Malgré la baisse de la demande extérieure consécutive au ralentissement de la croissance dans les pays membres de l’Union européenne, qui sont les principaux partenaires commerciaux de la Slovénie, le PIB de cette petite économie ouverte s’est accru de 3,2 % en 2002 (2,9 % en 2001) [28].

Pour 2002, les autorités avaient prévu que le taux d’inflation s’établirait à 6,4 % en moyenne annuelle, mais il s’est, en réalité, élevé à 7,5 % [32]. Bien que ce chiffre demeure supérieur à la moyenne enregistrée dans l’Europe des Quinze (2,1 %) [33], il représente néanmoins un progrès sensible par rapport au résultat de 2001 (8,6 %). Fin 2002, le gouvernement et la Banque centrale se sont engagés à prendre toutes les mesures nécessaires pour que la hausse des prix ne dépasse pas 5,1 % à la fin de 2003 (et 4,3% à la fin de 2004). En janvier 2003, le gouvernement a adopté un plan d’encadrement des prix administrés (services postaux, télécommunications, services publics locaux, essence…) [34], dont la hausse ne doit pas excéder 5,1 %, c’est-à-dire le taux d’inflation prévu pour la fin de l’année. Si le moindre dérapage se produit, les majorations des prix administrés seront inférieures à ce qui avait été initialement décidé. Par ailleurs, les taxes ne seront pas augmentées, à l’exception de l’accise sur le tabac et du remplacement pour le vin du taux réduit de TVA par le taux normal. Alors que, jusqu’à présent, elle s’était surtout focalisée sur la défense de la compétitivité-prix des exportations slovènes, la Banque centrale s’est engagée, pour sa part, à donner plus de poids à la lutte contre l’inflation en contrôlant plus étroitement l’évolution de la masse monétaire et en menant une politique du tolar fort. Tout en cherchant à concilier ces deux objectifs, elle a donc donné à sa politique monétaire, depuis le début de 2002, une nouvelle dimension, le « ciblage de l’inflation » [35].

Le déficit des finances publiques a atteint en 2002 le niveau record de 3 % du PIB (1,3 % en 2001). Un tel creusement est dû essentiellement à la décision de faire coïncider l’année fiscale et l’année civile et de rompre avec la pratique voulant que le produit de la TVA et des accises collecté en janvier soit affecté à l’exercice précédent ; cette procédure ayant été inaugurée avec le budget 2002, il a fallu couvrir douze mois de dépenses publiques par onze mois de recettes (celles de janvier 2002 ont été inscrites au budget 2001). D’après différents calculs, si la pratique antérieure avait été maintenue, le déficit n’aurait représenté en 2002 que 1,5 % du PIB. Selon la méthodologie européenne (SEC 95), il s’est chiffré à 2,5 % du PIB en 2002 et à 2,7 % en 2001. Il pourrait être ramené à 1,5 % en 2003 et à 0,9 % en 2004.

Le « deuxième round» des privatisations a été notamment marqué en 2001 et 2002 par l’achat de l’entreprise pharmaceutique Lek par la société suisse Novartis et par celui d’une part minoritaire du capital de NLB (Nova Ljubljanska Banka) par la banque belge KBC [41]. D’autres opérations notables concernent l’acquisition de Simobil (opérateur de téléphonie mobile) par l’autrichien Mobilko ; de la SKB Banka par la Société Générale ; de la Banka Koper par la banque italienne San Paolo IMI ; de la Krekova Banka par la Reiffeisen Bank (Autriche) ; d’une part minoritaire de Pivovarna Union (producteur de bière) par la société belge Interbrew ; de la part détenue par Sava Kranj dans Sava Tires (entreprise locale de pneumatiques) par Goodyear. En avril 2002, le producteur croate d’emballages en carton Belisce a acheté 99 % des parts de l’entreprise slovène de même profil, Valkatron, pour 28 millions d’euros. Le même mois, Lafarge a porté sa participation dans Cementarna Trbovlje de 23 % à 62 % pour 18 millions d’euros, par le biais de sa filiale autrichienne Lafarge Perlmooser.

2002

LDS Démocratie libérale de Slovénie

Taux de participation : 72,07 % au premier tour, 65,39 % au second tour.

Taux de participation : 69,9 %