L’Union pour la patrie et les Modérés, rendus très impopulaires par les réformes accomplies de 1999 à 2001, alors qu’ils étaient au gouvernement, ont subi une défaite sévère : si l’Union pour la patrie a enregistré un résultat satisfaisant à Tartu (17,4 %), aucune des deux formations n’a obtenu de siège au conseil municipal de Tallinn. Ces échecs ont conduit à la démission de leurs présidents : Mart Laar (Union pour la patrie) a été remplacé par Tunne Kelam, tandis que Toomas Hendrik Ilves (Modérés) cédait sa place à Ivari Padar, ancien ministre de l’Economie.

Les partis russophones ont également connu un net recul. Ainsi, à Tallinn, où les russophones représentent près de la moitié des électeurs (tous les résidents, quelle que soit leur nationalité, ont le droit de vote aux élections locales), le Parti populaire unifié d’Estonie n’a obtenu que 8,3 % des voix (contre 13,8 % lors des élections de 1999, à l’occasion desquelles il avait fait alliance avec le Parti russe en Estonie).

Après les élections municipales, et avant de se séparer, les députés ont modifié le 25 février 2003 la Constitution pour porter à quatre ans la durée du mandat des élus locaux (à partir de 2005). Le mandat actuel de trois ans est en effet jugé insuffisant pour conduire une politique locale cohérente et se traduit par une fréquence excessive des élections, nuisible à la participation. Cette modification a fait l’objet d’un large consensus et a pu être adoptée selon la procédure d’urgence, à la majorité des deux tiers. C’est la première fois que la Constitution de 1992 est amendée. L’autre changement envisagé, l’élection du président de la République au suffrage universel, n’a en revanche pas été mis à l’ordre du jour, malgré la promesse du gouvernement de Siim Kallas.

Le sujet central de la campagne a été incontestablement la réforme de l’impôt sur le revenu, au point que le Premier ministre, Siim Kallas (Parti de la réforme), a pu qualifier ces élections de « référendum fiscal ». Son parti, au programme ultra-libéral, prônait le maintien du système d’imposition proportionnel et la réduction du taux unique de 26 à 20 %. A l’opposé, le Parti du centre et les Modérés préconisaient l’instauration d’un impôt progressif. Res Publica, sans remettre en question le taux unique, souhaitait relever le seuil d’exonération.

Des débats ont également eu lieu au sujet de la procédure de naturalisation (l’Estonie compte encore 13 % de « personnes de nationalité indéterminée », c’est-à-dire d’anciens citoyens soviétiques qui n’ont pas demandé la nationalité russe et ne sont pas non plus devenus citoyens estoniens). Le Parti du centre et Res Publica, soucieux de gagner les faveurs de l’électorat russophone, ont exprimé l’intention d’assouplir les conditions d’obtention de la nationalité estonienne, tandis que les autres grands partis n’y étaient pas favorables.

Le troisième grand thème, la moralisation de la politique et la lutte contre la corruption, a été le cheval de bataille de Res Publica, qui a concentré ses attaques sur le Parti du centre, dont la réputation est régulièrement éclaboussée par des scandales. La presse a ainsi révélé, trois jours avant les élections, les relations financières entre E. Savisaar et un homme d’affaires russophone, Leonid Apananski, qui aurait réglé les primes d’assurance de la maison du maire de Tallinn. Cette générosité serait à mettre en relation avec la prise de contrôle, dans des circonstances troubles, du marché central de la ville, dont L. Apananski aurait été l’un des bénéficiaires occultes.

En dépit de ces accusations, le Parti du centre a réalisé le meilleur score, avec 25,4 % des suffrages, ce qui lui a permis de conserver 28 sièges sur 101 au Parlement. Mais, de même que lors des précédentes élections législatives, ce parti n’a pu concrétiser sa victoire et s’est finalement retrouvé dans l’opposition, aucune autre formation n’ayant souhaité faire alliance avec lui. Res Publica a confirmé son étonnante ascension en faisant presque jeu égal avec le Parti du centre (24,6 % des suffrages) et en obtenant le même nombre de sièges que son principal rival. Le succès de cette formation repose sans doute très largement sur sa promesse d’une « nouvelle politique » plus proche des citoyens. Les responsables de ce parti, qui sont pour beaucoup issus de la société civile, ont en effet réussi à donner d’eux une image d’intégrité, propre à séduire une population déçue par la classe politique traditionnelle. Le Parti de la réforme, dont la popularité n’a pas été entamée par sa participation au gouvernement au cours des quatre années écoulées, a amélioré son score des précédentes élections, avec 17,7 % des voix et 19 sièges (un de plus qu’en 1999). L’Union pour la patrie et les Modérés ont perdu près des deux tiers de leurs sièges, mais sont tout de même représentés (avec respectivement 7 et 6 députés), échappant ainsi à la désintégration politique que l’on pouvait craindre après les élections municipales. Les élections législatives ont vu, en revanche, la déroute des partis russophones, qui ont réalisé des scores négligeables (2,2 % pour le Parti populaire unifié ; 0,2 % pour le Parti russe en Estonie) et n’ont aucun élu. Cet échec est imputable en partie aux rivalités entre les différentes formations, qui n’ont pas été capables de s’unir. Il semble surtout que ces partis, figés dans leurs revendications ethniques, ne répondent plus aux aspirations des électeurs russophones, dont la plupart sont désormais intégrés ou en voie d’intégration dans la société estonienne. Ceux-ci ont donné majoritairement leurs suffrages au Parti du centre, mais aussi, dans une moindre mesure, à Res Publica et au Parti de la réforme. Le déclin des partis russophones a peut-être été aggravé par la fin du soutien financier de la Russie, qui semble avoir abandonné ces formations sans avenir pour miser sur le développement de relations privilégiées avec le Parti du centre [3].

Le programme du gouvernement prévoit une baisse graduelle du taux d’imposition sur les revenus (qui devrait passer de 26 % actuellement à 20 % au 1^er janvier 2006) et le relèvement progressif du seuil de non-imposition (actuellement de 1 000 couronnes par mois, il devrait doubler d’ici au 1^er janvier 2006). Ces dispositions pourraient se traduire par un manque à gagner pour l’Etat de plus de 1 milliard de couronnes en 2004, soit 63,9 millions d’euros [4].

L’accent est mis par ailleurs sur la politique familiale, pour tenter de relancer la natalité (l’Estonie connaît depuis 1991 des taux d’accroissement naturel négatifs et une baisse continue de sa population). Différentes mesures sont prévues, notamment l’instauration d’un salaire parental et le remboursement par l’Etat de 50 % du montant des prêts pour études lorsque leurs bénéficiaires, une fois diplômés, fondent une famille et ont leur premier enfant.

L’éducation et la recherche figurent également parmi les priorités affichées du gouvernement, qui souhaite augmenter les rémunérations des enseignants. Un point assez étrange de l’accord de coalition a cependant suscité des réactions très négatives : le passage prévu de tous les enseignants à un régime de contrats à durée déterminée. Cette mesure se heurte néanmoins à des obstacles juridiques et a peu de chances d’être mise en œuvre. Ce programme, qui tente de concilier baisses d’impôts et politique sociale, ne tranche pas la question essentielle du choix de société, bien formulée en février 2003 par le recteur de l’université de Tartu, Jaak Aaviksoo. Celui-ci, dans un article publié par le quotidien Eesti Päevaleht [5], estimait que l’Estonie devait à présent choisir entre deux modèles incompatibles : l’Etat social scandinave et la fiscalité minimale à l’américaine. Selon lui, une grande partie des problèmes sociaux actuels sont en effet engendrés ou aggravés par la mise en œuvre de politiques contradictoires résultant de l’absence de choix clair entre ces deux modèles.

Si l’année 2001 avait été marquée par le thème de la fracture sociale, résumée par l’image des « deux Estonies » [6], c’est au contraire l’espoir d’un consensus qui s’est fait jour dans le débat public en 2002 et en 2003. L’Association des grands entrepreneurs estoniens a en effet lancé, début 2002, l’idée d’un « pacte national » ou « pacte social », dont l’objectif serait de rechercher un accord sur les grandes orientations sociales et économiques par un dialogue entre le gouvernement, le patronat, les syndicats, les partis politiques et la société civile. Ce projet a été accueilli favorablement et a reçu le soutien du président de la République. A son initiative, un mémorandum a été signé en février 2003 par les principaux partis et une trentaine d’organisations. Ce texte appelle à la conclusion d’un pacte social avant la fin de 2003 et énumère les quatre grands domaines qui devraient y être abordés (environnement social ; culture, éducation, recherche et développement ; environnement économique ; cohésion entre Etat de droit et société civile) [7]. Le président Rüütel a également été à l’origine de la création d’une fondation chargée de coordonner la rédaction du pacte.

Après un ralentissement en début d’année, en raison de la baisse des exportations et de la consommation privée, elle s’est accélérée aux deuxième et troisième trimestres, sous l’effet d’une forte hausse de la demande des ménages et des investissements. Ces derniers, favorisés par la faiblesse des taux d’intérêt, ont atteint le niveau record de 31,8 % du PIB. Leur progression est due pour l’essentiel au lancement de quelques grands projets, tels que la rénovation des centrales électriques de Narva ou le renouvellement du parc de matériel roulant des chemins de fer. Le développement du commerce de transit et des exportations de produits estoniens a également contribué à l’accélération de la croissance.

Les secteurs les plus dynamiques ont été le bâtiment (+ 14,7 %), stimulé par la faiblesse des taux d’intérêt qui a favorisé l’accès au crédit, ainsi que l’hôtellerie et la restauration (+ 12,7 %) qui ont bénéficié du développement rapide du tourisme.

Pour 2003, compte tenu de la dégradation de l’environnement extérieur, un léger ralentissement est attendu (taux de 4,4 % selon la Banque d’Estonie, de 4,8 % selon les ministères des Finances, et de l’Economie et des Télécommunications [8] ), mais une accélération devrait se produire en 2004 avec une augmentation du PIB à nouveau supérieure à 5 %.

L’essentiel des échanges continue de s’effectuer avec les pays de l’Union européenne (68 % des exportations et 58 % des importations). Le premier partenaire commercial de l’Estonie reste la Finlande, devant la Suède et l’Allemagne. On note toutefois une forte diminution des ventes à la Finlande, qui ne représentent plus que 24,8 % du total, contre 33,9 % en 2001. Dans le même temps, les exportations vers l’Allemagne sont en nette augmentation (9,9 % du total, contre 6,9 % en 2001).

La part des pays de la CEI reste stable et relativement modeste (5,4 % des exportations et 10,4 % des importations). Parmi eux, le principal fournisseur est la Russie, d’où proviennent 7,4 % des importations totales, principalement des hydrocarbures et du gaz naturel, ainsi que du bois et des produits issus de sa transformation. Le marché russe reste en revanche pour l’Estonie un débouché extérieur négligeable, absorbant seulement 3,3 % de ses exportations. Les produits estoniens sont en effet handicapés par des droits de douane multipliés par deux que la Russie leur applique unilatéralement depuis 1995. Les activités de transit avec ce pays ont toutefois connu un fort développement. Ainsi, la société des chemins de fer Eesti Raudtee, qui réalise la majeure partie de son chiffre d’affaires en acheminant le pétrole russe jusqu’au port de Muuga, près de Tallinn, a réalisé en 2002 un bénéfice record de 210 millions de couronnes (13,4 millions d’euros). Le volume total des marchandises transportées par rail en provenance de Russie a augmenté de 17,4 % par rapport à l’année précédente.

Les principaux postes d’exportation de l’Estonie sont les machines et équipements (24,8 % du total, dont une grande partie au titre de la sous-traitance), le bois et les produits du bois (15,1 %), ainsi que les articles textiles (12,1 %). Un signe positif est l’augmentation de la part des produits transformés dans les exportations hors sous-traitance. Ainsi, dans la filière bois, la part des meubles a augmenté de façon rapide au détriment des bois ronds.

L’excédent de la balance des services, qui s’est réduit en 2002 à 7,6 % du PIB, n’a pas permis de compenser le creusement du déficit commercial. Le solde négatif de la balance des transactions courantes, traditionnellement très important, s’est donc encore accentué. Il a représenté 12,5 % du PIB sur l’ensemble de l’année (contre 6,1 % en 2001). La tendance s’est poursuivie au premier trimestre de 2003, période au cours de laquelle le déficit a atteint un niveau record (18,4 % du PIB). En 2002, contrairement aux années précédentes, il a été financé en majeure partie par le recours à l’endettement. Les investissements directs étrangers − source traditionnelle de financement − ont en effet connu une baisse importante (- 45 %). Ce n’était toutefois plus le cas au premier trimestre de 2003, le déficit ayant alors été couvert aux trois quarts par des entrées de capitaux non génératrices d’endettement. La situation reste néanmoins préoccupante et pourrait, si elle se prolongeait, alourdir au-delà du raisonnable la dette extérieure de l’Estonie. Celle-ci s’est encore accrue de 11,7 milliards de couronnes en 2002 et représente désormais près de 63 % du PIB.

Commission économique pour l’Europe (Onu), Economic Survey of Europe, 2003, n° 1 et années antérieures ; Berd, Transition Report 2002.

Le Parlement a adopté en juin et en septembre 2002 deux collectifs budgétaires respectivement de 410 et de 788 millions de couronnes (soit 26,2 millions et 50,4 millions d’euros), rendus possibles par des recettes fiscales supérieures aux prévisions. Les comptes des finances publiques ont tout de même dégagé un excédent (1,2 % du PIB), pour la deuxième année consécutive.

Bien que l’équilibre budgétaire soit inscrit dans la loi, le budget 2003 prévoit pour la première fois un léger déficit (324 millions de couronnes, soit 20,7 millions d’euros). Celui-ci est dû au succès du système de retraite par capitalisation [10], qui entraîne des dépenses accrues pour l’Etat. Néanmoins, la croissance du PIB, plus forte que prévu en 2002, ainsi que l’amélioration de la collecte des impôts font espérer 1 milliard de couronnes (63,9 millions d’euros) de recettes supplémentaires, selon le ministère des Finances.

Les salaires ont continué de croître au même rythme qu’en 2001 (7 % en termes réels). Sur l’ensemble de l’année 2002, le salaire mensuel moyen a été de 6 144 couronnes (393 euros). Le niveau de rémunération le plus élevé était enregistré dans la sphère des services financiers (2,2 fois le salaire moyen), le plus faible étant, comme l’année précédente, le lot de l’hôtellerie et de la restauration (57,8 % du salaire moyen), seul secteur à avoir connu une baisse des salaires nominaux (- 5,8 %). La croissance semble se poursuivre en 2003 : au premier trimestre, le salaire mensuel moyen était de 6 333 couronnes (405 euros).

L’accroissement de la productivité du travail (+ 4 % en 2002) est resté, comme les années précédentes, inférieur à la hausse des salaires réels, ce qui pourrait, à plus long terme, réduire la compétitivité des entreprises.

Les réactions au sommet de Copenhague ont été très positives. Le Premier ministre, S. Kallas, a reconnu que son pays avait presque obtenu les meilleures conditions possibles. La ministre des Affaires étrangères, Kristiina Ojuland, a déclaré, quant à elle, que ses espérances avaient été dépassées, notamment en ce qui concerne l’agriculture et le volet financier. Le 8 avril 2003, le gouvernement a approuvé le traité d’adhésion, qui a été officiellement signé à Athènes le 16 avril. L’Estonie rejoindra l’Union européenne le 1^er mai 2004.

Si l’adhésion est saluée par la classe politique comme un gage de sécurité et de développement, beaucoup reste à faire pour préparer l’Estonie à son nouveau statut. Il s’agira avant tout de doter ce petit pays de la capacité d’absorber et de gérer les fonds communautaires, à savoir 328,6 millions d’euros (prix 1999) pour la période allant de l’adhésion à 2006 (fin des perspectives financières). Pour la même période, l’Estonie recevra également entre 218 et 333 millions d’euros au titre du Fonds de cohésion. Par ailleurs, certains ajustements seront encore nécessaires pour assurer l’adoption de l’acquis. C’est ce que devrait mettre en lumière le rapport d’évaluation de la Commission européenne qui sera publié en novembre 2003.

Le gouvernement a maintenant la lourde tâche de rallier l’opinion publique au projet européen. Le référendum sur l’adhésion, qui aura lieu relativement tard (le 14 septembre 2003) en raison de la tenue des élections législatives en mars 2003, représente un défi important : non seulement la population estonienne a rarement été appelée à se prononcer par ce moyen, mais elle a fait preuve ces dernières années d’un euro-scepticisme récurrent. Le taux de soutien à l’adhésion a connu des variations importantes : supérieur à 50 % depuis juillet 2001, il a culminé à 59 % fin mai 2003, sous l’effet du « oui » massif à l’Europe des Lituaniens, mais a chuté brusquement à 48 % en juin [13]. La consultation portera à la fois sur l’adhésion proprement dite et sur l’acte constitutionnel qui ouvrira la voie à celle-ci sur le plan juridique (une loi qui complétera la Constitution sans la modifier, en précisant explicitement que l’Estonie peut faire partie de l’Union européenne). Le commissaire européen à l’Elargissement, Günter Verheugen, devrait se rendre dans le pays les 1^er et 2 septembre 2003 afin de soutenir le référendum. En préambule à la campagne officielle, le président de la République, la présidente du Parlement et le nouveau Premier ministre ont publié le 25 juin 2003 une déclaration commune vigoureuse appelant à voter en faveur de l’adhésion [14]. Des changements constitutionnels seront ensuite nécessaires afin de définir les relations entre le droit communautaire et la loi estonienne, ainsi qu’en vue de l’adoption de l’euro.

Depuis la signature du traité d’adhésion, l’Estonie jouit du statut d’observateur au sein des instances européennes. Treize députés du Riigikogu participent aux travaux du Parlement européen et des membres du gouvernement assistent aux réunions du Conseil. Cette période d’observation prendra fin en mai 2004. Après cette date, l’Estonie aura six représentants au Parlement (après les élections européennes de juin 2004), trois voix sur 124 au Conseil (du 1^er mai 2004 au 31 octobre 2004), puis, à partir de l’entrée en vigueur de la nouvelle Commission (1^er ovembre 2004), quatre voix sur 321. Le commissaire estonien (sans portefeuille) sera nommé à l’automne 2003 pour la période allant du 1^er mai au 31 octobre 2004. Un nouveau commissaire entrera en fonction avec la prochaine Commission (2005-2009). Le pays sera également représenté au sein des autres institutions européennes et l’estonien deviendra l’une des langues officielles de l’Union. L’Estonie s’est très tôt impliquée dans les travaux de la Convention européenne, par le biais de ses représentants : Peeter Kreitzberg (puis Rein Lang) et Tunne Kelam pour le Parlement, Lennart Meri et Henrik Hololei (suppléant) pour le gouvernement. En janvier 2003, le gouvernement a approuvé des « Positions sur l’avenir de l’Europe », axées notamment sur l’égalité de traitement entre les Etats membres, la transparence du système décisionnel et le respect de la souveraineté nationale. Le gouvernement préconise le maintien du vote à l’unanimité pour les questions liées à la fiscalité, la Politique étrangère et de sécurité commune (PESC), la politique sociale et la défense. Il a aussi exprimé sa préférence pour le maintien de la présidence tournante de l’UE et pour une Commission forte, composée d’un commissaire par pays. L’Estonie est, enfin, opposée à une fédéralisation accrue de l’Union européenne, qui laisserait peu de place aux petits Etats.

Le 26 mars 2003, l’Estonie signait à Bruxelles un protocole d’adhésion. Cet événement a été qualifié par la ministre des Affaires étrangères de « pas historique vers une Europe libre et pacifique ». Le secrétaire général de l’Otan, Lord Robertson, s’en est également félicité, tout en rappelant les défis à surmonter pour assurer la pleine participation de l’Estonie : poursuite de l’intégration de la minorité russophone et approfondissement de la réforme de l’armée. Il a aussi salué la contribution estonienne à de nombreuses opérations de maintien de la paix, notamment dans les Balkans et en Afghanistan.

Le gouvernement a confirmé la mise en œuvre des réformes nécessaires à l’adhésion, y compris sur le plan budgétaire (2 % du PIB doivent être consacrés à la défense), tout en rassurant ses partenaires sur le respect de la confidentialité des informations auxquelles l’Estonie aura accès en vertu de son statut de membre. En février 2003, le Riigikogu a adopté une nouvelle loi de coopération militaire internationale qui prépare le pays à ses futures obligations. Elle précise notamment les conditions de mise en œuvre de l’article 5 de la Charte de l’Alliance atlantique [15]. L’Estonie s’est aussi engagée à mettre des armes à la disposition de l’Otan dès la fin de 2004. Par ailleurs, l’atlantisme estonien s’est clairement manifesté lors de la crise irakienne ; signataire, avec neuf autres pays, de la « déclaration de Vilnius », le gouvernement a pourtant été vivement critiqué par la population, dont la grande majorité (80 %) était opposée à une attaque militaire en Irak. Il a néanmoins accepté, à la demande de Washington, d’envoyer une troupe d’infanterie dans ce pays au titre du maintien de la paix, pour un coût de 1,9 million d’euros.

L’adhésion à l’Otan recueille en Estonie un très large assentiment. En mars 2003, elle avait le soutien de 63 % des habitants (73 % des citoyens estoniens et 39 % des non-citoyens), qui estiment qu’elle assurera la sécurité nationale (pour 46 %) et permettra des relations de bon voisinage et de coopération avec la Russie (43 %).

Le problème du patrimoine immobilier de l’Eglise orthodoxe a également trouvé une solution. En mars 2003, l’Etat estonien et l’Eglise orthodoxe du patriarcat de Moscou ont signé un accord pour légaliser l’utilisation des édifices religieux occupés par cette Eglise mais appartenant juridiquement à l’Eglise orthodoxe apostolique d’Estonie (rattachée au patriarcat de Constantinople) : l’Etat récupérera ces bâtiments et les louera à leur occupant actuel pour une couronne symbolique par mois.

Malgré ces avancées encourageantes, l’Accord de coopération économique et commerciale, qui mettrait un terme au doublement des droits de douane frappant les exportations estoniennes vers la Russie, n’a toujours pas été ratifié. Le gouvernement estonien espère un règlement de la question avant l’adhésion à l’UE. Toutefois, ce texte perdra tout intérêt après le 1^er mai 2004, puisque les relations commerciales de l’Estonie avec la Russie seront alors régies par l’Accord de partenariat et de coopération (APC) Russie-UE. Aucun progrès non plus n’a été enregistré en ce qui concerne le traité frontalier : la Russie continue à faire dépendre sa signature du sort de la population russophone. Cela n’a pourtant ni empêché la coopération quotidienne sur le terrain ni réduit la sécurité de la frontière.

L’Estonie, à l’instar de ses voisins baltes, devra assumer la délicate responsabilité de la frontière extérieure de l’Union européenne et adhérer en temps voulu à l’espace Schengen. Elle recevra pour cela une aide communautaire de 68,7 millions d’euros.

8 janvier

• Le gouvernement décide d’interrompre les négociations avec la société américaine NRG Energy en vue de la privatisation partielle (49 %) des centrales électriques de Narva.

• Le Premier ministre Mart Laar remet sa démission au président Arnold Rüütel.

18 janvier Le Parti du centre et le Parti de la réforme concluent un accord de coalition. Le président Arnold Rüütel propose la candidature de Siim Kallas (Parti de la réforme) au poste de Premier ministre. Ce dernier est investi par le Parlement (par 62 voix contre 31), le 22 janvier.

16 avril Le ministère de l’Intérieur enregistre les statuts de l’Eglise orthodoxe du patriarcat de Moscou.

5 juin Le Parlement adopte un collectif budgétaire de 410 millions de couronnes (26,2 millions d’euros), destiné à financer les engagements pris par la nouvelle coalition gouvernementale.

15 juillet La Cour d’Etat déclare inconstitutionnelle la loi électorale de mars 2002 interdisant de présenter des « alliances électorales de citoyens » (listes indépendantes des partis) aux élections municipales.

30 juillet Le Parlement amende la loi électorale pour autoriser les listes indépendantes aux élections municipales d’octobre (mais réaffirme leur interdiction à partir de 2005).

8 août Le contrôleur d’Etat, Juhan Parts, démissionne de ses fonctions pour entrer en politique, dans le rangs du parti Res Publica, fondé en 2001.

15 août La ministre de la Culture, Signe Kivi, présente sa démission, en raison d’un scandale financier impliquant le directeur de la Fondation pour la culture, qui est accusé d’avoir détourné plus de 8 millions de couronnes (511 000 euros). Le 30 août, elle est remplacée par Margus Allikmaa (Parti de la réforme).

25 septembre Le Parlement adopte un second collectif budgétaire de 788 millions de couronnes (50,4 millions d’euros).

20 octobre Lors des élections municipales, le Parti du centre confirme sa popularité, arrivant notamment en tête dans la capitale, tandis que Res Publica crée la surprise en obtenant d’excellents résultats (2^e à Tallinn et à Pärnu). L’Union pour la patrie et les Modérés sont en net recul (aucun siège au conseil municipal de Tallinn).

23 octobre Le président des Modérés, Toomas Hendrik Ilves, présente sa démission.

26 octobre Le président de l’Union pour la patrie, Mart Laar, annonce à son tour sa démission.

1^er novembre Edgar Savisaar est réélu maire de Tallinn.

4-6 novembre Réunion du comité intergouvernemental russoestonien.

5 novembre Signature d’un accord évitant la double imposition et l’évasion fiscale entre la Russie et l’Estonie.

7 novembre Chantal de Ghaisne de Bourmont est nommée ambassadeur de France à Tallinn.

21 novembre Au sommet de Prague, l’Estonie est invitée officiellement à entamer les négociations en vue de son adhésion à l’Otan.

12 et 13 décembre Au sommet de Copenhague, clôture des négociations d’adhésion à l’Union européenne.

2003

3 février Démission du ministre de l’Intérieur, Ain Seppik (Parti du centre), après des révélations sur son activité de juge à la Cour suprême au milieu des années 1980 (on lui reproche notamment d’avoir confirmé en appel les peines de prison de trois lycéens auteurs d’actes antisoviétiques).

5 février L’Estonie et neuf autres pays d’Europe centrale et orientale publient une lettre de soutien à la politique américaine préconisant le recours à la force à l’égard de l’Irak.

25 février Le Parlement modifie la Constitution pour porter le mandat des élus locaux à quatre ans au lieu de trois.

2 mars Les élections législatives voient la victoire du Parti du centre et de Res Publica.

26 mars Signature à Bruxelles du protocole d’adhésion à l’Otan.

27 mars Res Publica, le Parti de la réforme et l’Union populaire concluent un accord de coalition.

31 mars L’astrophysicienne Ene Ergma (Res Publica) est élue présidente du Parlement.

1^er et 2 avril Visite en Estonie de la ministre française des Affaires européennes, Noëlle Lenoir.

2 avril Le président Arnold Rüütel charge Juhan Parts (Res Publica) de former un gouvernement. Il est investi par le Parlement le 7 avril.

8 avril Le gouvernement estonien approuve le traité d’adhésion à l’Union européenne.

16 avril Signature à Athènes du traité d’adhésion à l’Union européenne.

1^er mai Entrée en vigueur de l’accord russo-estonien sur les frais médicaux des anciens militaires soviétiques retraités en Estonie.

15 mai Le ministre de la Justice, Ken-Marti Vaher, présente sa démission en raison des remous provoqués par ses nombreuses infractions à la limitation de vitesse. Cette démission sera refusée quelques jours plus tard par le Premier ministre.

25 juin Dans une déclaration commune, le président Arnold Rüütel, le Premier ministre Juhan Parts, et la présidente du Parlement Ene Ergma appellent à voter « oui » lors du référendum du 14 septembre sur l’adhésion à l’Union européenne.

26-29 juin Visite en France d’Arnold Rüütel, qui s’entretient le 27 avec Jean-Pierre Raffarin et Jacques Chirac.

Autres partis représentés au Parlement :

Partis non représentés au Parlement :

Prochaines échéances législatives : mars 2007

Prochaine échéance présidentielle : 2006