Al’occasion de la publication de son rapport annuel le 20 mai 2005, la Berd souligne combien le maintien d’une demande intérieure soutenue et l’amélioration du climat international des affaires ont favorisé la croissance du PIB des pays d’Europe centrale et orientale. En 2004, les Etats baltes, à nouveau, ont obtenu les meilleurs résultats, avec un taux de croissance situé entre 5,5 % et 7,5 % tandis qu’un léger regain d’inflation s’observait dans les huit nouveaux pays membres (4,4 % contre 3,1 % en 2003).

● La Slovaquie est le septième Etat membre, après l’Autriche, à avoir ratifié le traité établissant une Constitution pour l’Europe. Le texte, jugé satisfaisant, selon les sondages, par six Slovaques sur dix et dont l’approbation exigeait la majorité des trois cinquièmes au Parlement (soit 90 députés), a été adopté le 11 mai par 116 voix, contre 27 et 4 abstentions. Le Mouvement chrétiendémocrate, membre de la coalition au pouvoir, a critiqué l’absence de référence aux racines chrétiennes de l’Europe et a estimé que le texte représentait un danger pour l’indépendance nationale. Son leader, actuellement président du Parlement, Pavol Hrusovsky, a déclaré que le projet de Constitution est insuffisant en ce qui concerne le rappel des valeurs démocratiques et chrétiennes et manque de sincérité. Le Parti communiste slovaque a également voté contre. Le dirigeant du Mouvement pour une Slovaquie démocratique (HZDS) et ancien président de la République, Vladimir Meciar, longtemps réputé pour son euroscepticisme, a simplement considéré que « mieux valait avoir des règles plutôt que rien ».

Après l’échec du Conseil européen des 16 et 17 juin à parvenir à un accord sur les perspectives financières 2007-2013, les NEM s’efforcent de ne pas trop critiquer l’intransigeance britannique tout en déplorant, comme l’avait d’ailleurs déclaré Jean-Claude Junker, Premier ministre luxembourgeois et président en exercice du Conseil des ministres, « son manque de solidarité à leur égard ». Ils tentent, par ailleurs, de ne pas donner l’impression d’épouser intégralement la position française qui consiste à sanctuariser les sommes consacrées à la PAC tout en affirmant leur attachement à cette dernière.

Selon une étude comparative sur le temps de travail en Europe, publiée en mai par l’Observatoire des relations industrielles de la Fondation de Dublin, la moyenne hebdomadaire de travail s’établit à 37,9 heures dans l’UE des Quinze et à 39,5 dans les nouveaux Etats membres. Même si ces moyennes cachent des différences sensibles entre les pays, huit des onze Etats qui figurent au-dessus de la moyenne européenne sont des nouveaux entrants auxquels s’ajoutent la Grande-Bretagne, l’Espagne et la Grèce.

Le 30 juin, l’Agence européenne pour la coopération opérationnelle aux frontières extérieures de l’UE (Frontex) a été inaugurée à Varsovie par le commissaire européen à la Justice, Liberté et Sécurité, Franco Frattini et le ministre luxembourgeois de la Justice, Luc Frieden, au nom de la présidence du Conseil. Frontex doit coordonner les opérations communes de gestion des frontières, mener des analyses de risques, organiser des expulsions conjointes d’immigrants illégaux et apporter une assistance pour la formation des gardes-frontières (budget : 6,28 millions d’euros en 2005,9,95 millions en 2006; effectifs : 57 personnes).

Les ministres des Affaires étrangères de l’UE, réunis le 13 juin au Luxembourg, ont estimé que « trois à quatre mois étaient encore nécessaires pour évaluer si les efforts des autorités croates pour coopérer avec le Tribunal pénal international pour l’ex-Yougoslavie (TPIY) pouvaient être jugés satisfaisants ». Ce nouveau délai imposé à la Croatie pourrait conduire l’UE à une ouverture des négociations d’adhésion avec ce pays en octobre, soit à la même date qu’avec la Turquie.

Alors que les votes de la France et des Pays-Bas des 29 mai et 2 juin 2005 contre le projet de traité constitutionnel ont suscité chez les pays candidats, mais aussi chez ceux ayant vocation à adhérer à l’UE, la crainte que la crise traversée par les institutions communautaires n’entraîne un ralentissement du processus d’élargissement, le Conseil européen des 16 et 17 juin 2005 a réaffirmé son engagement en faveur de la mise en œuvre intégrale de l’Agenda de Thessalonique (juin 2003), soulignant que l’avenir des Balkans occidentaux est dans l’UE. Le Conseil : encourage l’Ancienne république yougoslave de Macédoine à intensifier ses efforts dans la perspective de l’avis prochain de la Commission sur sa demande d’adhésion;

Le 15^e sommet UE-Russie a eu lieu à Moscou le 10 mai 2005, aux lendemains des célébrations du 60^e anniversaire de la fin de la Seconde Guerre mondiale, qui furent marquées par des tensions entre les Etats baltes et la Russie.

Les négociations en vue de la participation de l’Ukraine au programme européen de radionavigation par satellites (Galileo) ont finalement abouti. L’accord a été signé à Kiev par François Lamoureux, directeur général de l’énergie et des transports à la Commission et par Oleh Shamshul, vice-ministre ukrainien des Affaires étrangères. Un premier accord a également été signé dans le domaine de l’aviation civile qui permettra à toute compagnie aérienne européenne implantée dans un Etat membre d’établir des liaisons avec l’Ukraine, prémice à la création d’un espace aérien commun avec l’Ukraine.

La rencontre du 29 juin à Bruxelles (la seconde après celle de décembre 2004 à Bichkek au Kirghizstan) entre des membres de la Commission européenne, du conseil des ministres de l’UE et des représentants des cinq pays d’Asie centrale « reflète l’engagement de l’UE en faveur de la prospérité et de la stabilité en Asie centrale » a déclaré la commissaire européenne aux Relations extérieures et à la politique de voisinage, Benita Ferrero-Waldner. Le Slovaque Jan Kubis, qui vient de quitter le poste de secrétaire général de l’OSCE aurait été pressenti pour devenir le représentant spécial de l’UE en Asie centrale. Celui-ci aurait pour mission de renforcer la présence de l’UE dans la région. Sont également candidats l’eurodéputé slovène, Alojz Peterle et l’ancienne commissaire européenne et ministre lettone des Affaires étrangères, Sandra Kalniete.