Le Mouvement Social
La Découverte

I.S.B.N.sans
154 pages

p. 41 à 57
doi: en cours

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no 206 2004/1

Au bonheur des petites gens.

Publicité, étude des besoins et consommation au quotidien en R.D.A.

Ina Merkel
Les appareils électroménagers que nous utilisons de nos jours sont le résultat d’une longue chaîne évolutive. Cette chaîne procède non seulement des progrès techniques, mais encore des contraintes qu’une société et une époque ont imposées aux ustensiles les plus usuels de la vie quotidienne. L’instrument le plus banal et le plus répandu, en l’occurrence la machine à laver, constitue, en ce sens, un témoin privilégié. La diffusion des nouvelles techniques reste tributaire des systèmes dans lesquels elles progressent, en particulier des systèmes industriels qui avantagent les situations acquises, résistent avec ténacité au changement, leur influence se traduisant par des distorsions techniques ou des modernisations mal assimilées. L’exemple de deux grandes firmes allemandes fabriquant des machines à laver permet de montrer comment des attitudes mentales, une chaîne d’outils et de pratiques, peuvent être, dans le domaine industriel, sources de préjugés; comment, hors de toute considération rationnelle, elles peuvent orienter les choix technologiques, tournés, pour Siemens, vers la performance électrique et, pour Miele, vers la diversité mécanique. Consumer culture in the G.D.R. is still a controversial topic. Was it primarily a society of scarcity or are there patterns of consumption associated with a rationality and a modern society ? The paper looks at the socialist type of consumer society from another point of view, a distinctive anthropological logic. It focuses on two functions : market research and consumer problems on the one hand and the idea and politics of advertisement on the other. Both are concepts developed under capitalist conditions. How did they function in the G.D.R. ? The paper shows how utopian ideals, socialist politics and the demands of the population came into contradiction with each other.
• I – Consommation et raison : la planification des besoins
• II – Le charme de la vie quotidienne : les leitmotive de la publicité
• III – L’art de consommer : pratiques de l’appropriation


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