Le Moyen Age
De Boeck Université

I.S.B.N.2-8041-4460-7
244 pages

p. 9 à 53
doi: en cours

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Tome CX 2004/1

Du bon usage actuel de travaux anciens consacrés à l’épopée française.

François PIROT
La chanson de Gormont et Isembart compte parmi les plus anciens textes épiques français. Elle se signale par ses caractéristiques formelles et par son ancrage historique et géographique, uniques dans le corpus des épopées. L’article dresse d’abord un état de la question des travaux sur Gormont et Isembart en resituant ceux-ci dans l’histoire des études romanes. Il démontre combien les analyses de l’œuvre ont été conditionnées par les positions théoriques que leurs auteurs défendaient dans le vaste débat qui a animé la critique quant aux origines des chansons de geste, pour conclure à la nécessité d’un nouvel examen littéraire du texte. F. P. propose alors une relecture de l’ensemble en rouvrant le dossier des «épaves archaïques» à la lumière des acquis récents de la critique historique et littéraire. Il reconsidère les motifs du rapt des chevaux, des vœux du paon, de l’apostasie d’Isembart et de l’armement, en s’efforçant d’isoler les traits qui se rattachent à la civilisation scandinave et de déterminer leur part effective d’antiquité.Mots-clés : Gormont et Isembart, épopée française, Vikings, archaïsmes. The chanson de Gormont et Isembart is one of the oldest known French epic texts. Its formal features and its specific location in place and time make it a unique work among the epic corpus of the time. The present article presents a state of the art assessment of research on Gormont et Isembart and locates each scolarly contribution in the history of Romance studies. Next it shows how deeply approaches to this epic were conditioned by the theoretical positions their respective authors held in the critical debate as to the origins of ‘chansons de geste’, and concludes that a new literary analysis of the text as such is now required. Pirot then rereads the whole text with particular attention to the formulaic « archaic flotsam » examined in the light of recent findings in literary and historical criticism. He considers motives such as the stolen horses, vows on a peacock, Isembart’s apostasy, and weapons used, and attempts to identify features which belong to the Scandinavian culture and to assess the time to which they can be traced back. Keywords : Gormont et Isembart, French epic, Vikings, archaism.
• À propos de Gormont et Isembart et de ses « épaves archaïques »
• La chanson de Gormont et Isembart n’a plus la cote
• Quelques hypothèses pour expliquer cette désaffection
• Une hypothèse de plus : le « trop plein » de travaux anciens et le sentiment du « déjà dit »
• Un double but : par delà les « errances génétiques », retrouver un cap fondé sur l’explication de texte
• Que retenir des querelles du début du XIXe siècle : Bédier, Pauphilet, Faral et Lot ?
• Que retenir des nombreuses « petites thèses » ?
• Bédier, agressé par Pauphilet, ne répond pas
• La double mission d’I. Siciliano : venger la mémoire de Bédier en rétablissant la « vérité »
• Replanter le décor : l’histoire de Gormont et Isembart
• Siciliano, censeur des manœuvres « illicites » de Pauphilet
Cirencestre ou une affaire de plus en plus compliquée
• Les réminiscences historiques de Gormont et Isembart: des moments cruciaux pour les Francs
Gormont ne contribue pas à expliquer la genèse de l’épopée médiévale
• En guise de première conclusion
• Le dossier des archaïsmes
• Le rapt des chevaux
• Retour aux événements de 879-881
• Au IXe siècle, les Vikings n’embarquent pas leurs chevaux
• La Tapisserie de Bayeux et l’embarquement des chevaux normands en 1066.
• L’image de Gormont – antéchrist, quintaine, masque fascinateur – est-elle un archaïsme ?
• L’épisode des vœux du paon
• Trois archaïsmes selon Ferdinand Lot : l’apostasie, le margari, les Ireis
• Les pratiques militaires scandinaves : des archaïsmes ?
• Un bilan contrasté


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