On a commencé à mieux percevoir l’originalité d’un auteur qui, s’il est à la source de la tradition dite phénoménologique, a développé, avant la phénoménologie, une philosophie systématique, à la croisée du positivisme et de la scolastique [1]. Dans le double souci de mener une interrogation à caractère directement ontologique et de se doter des moyens d’une philosophie de l’esprit, une certaine philosophie analytique s’est approprié l’héritage brentanien et a su aussi bien impulser une véritable recherche historique sur le philosophe autrichien [2].

Au-delà du maître, ces travaux ont remis en lumière l’extraordinaire vitalité et diversité d’une école dont les ramifications font un des phénomènes culturels les plus déterminants du tournant du XIX^e et du XX^e siècle.

Ces quelques contributions, issues d’une rencontre organisée en janvier 2001 aux Archives Husserl de Paris, voudraient donner une image partielle de cette diversité, en isolant quelques figures clés de l’école brentanienne, non sans essayer de donner quelques éléments d’interprétation de la pensée du maître lui-même. On remerciera spécialement ici les P^rs Jean-François Courtine et Wilhelm Baumgartner, respectivement directeur des Archives Husserl de Paris et des Archives Brentano de Würzburg, qui ont bien voulu parrainer cette initiative, et y participer activement.

Nous espérons contribuer ainsi au développement des recherches sur Brentano et les brentaniens dans notre pays, au-delà des vrais et faux clivages entretenus par la philosophie française.