Le territoire, soit l’actuel « oblast » de Kaliningrad, fut obtenu par l’Union soviétique à l’issue de la conférence de Potsdam en 1945. À l’époque soviétique, ce lieu fascinant et riche d’une histoire extraordinaire fut transformé en zone militaire interdite aux étrangers. Aujourd’hui les Russes tentent d’en faire un « Hong-Kong sur Baltique ». En 1991 Boris Eltsine décida de lui conférer un statut de zone franche pour favoriser les investissements étrangers, ceux-ci étant essentiellement allemands, ce qui n’allait pas sans poser de problèmes. Mais l’enclave conserva également sa fonction militaire, ce qui n’allait pas non plus sans mettre dans l’embarras les pays voisins. C’est surtout la poussée vers cette région des « Allemands de la Volga » et la reconstitution éventuelle d’un foyer germanique qui suscitait inquiétudes et convoitises. Lituaniens et Polonais ne voulaient ni ne veulent, pas plus que les Russes, en entendre parler. Mais ce qui préoccupe le plus Moscou, ce sont la poursuite du processus d’élargissement de l’Union européenne et les tentatives de cette dernière de remettre en question le statut de Kaliningrad, pierre d’achoppement des relations russo-européennes ces dernières années. Aucun doute pour les Russes : derrière ces débats se dissimule un problème beaucoup plus substantiel, celui de l’intégrité territoriale de leur Fédération. L’accord conclu à Bruxelles le 11 novembre 2002 et facilitant le transitaux habitants de l’enclave ressemble plutôt à une obligation de visas qu’à un régime sans visas et laisse les Russes parfaitement sceptiques. La question qu’ils se posent est de savoir pourquoi le Kremlin a entériné cette négociation.

Copieusement bombardée par l’aviation alliée en août 1944, prise par l’Armée rouge le 10 février 1945, elle est devenue le 4 juillet 1946 Kaliningrad, du nom du fidèle secondant de Staline. Le 2 août 1945, les accords de Potsdam partagent la Prusse orientale allemande entre la Pologne et la Russie. Deux tiers des terres prussiennes reviennent à la Pologne et un tiers, la partie septentrionale ( 15 100 km²) où l’âme allemande s’est en partie forgée, avec la ville de Königsberg, est rattaché à l’URSS. Les villes chargées d’histoire de Friedland et de Tilsit faisaient désormais partie de l’oblast. La population allemande fut expulsée. S’il y avait sur la partie du territoire aujourd’hui russe, au nord, 1 165 837 Allemands le 17 mai 1939, il n’en restait que 250000 au printemps 1945. L’Armée rouge procéda à un « nettoyage ethnique » systématique de la région. Certains avancent que de février à avril 1945 une partie de la population allemande de Prusse orientale et de Silésie – 77741 personnes – fut transférée vers l’Oural pour des travaux forcés [1]. Les derniers expulsés quitteront la Prusse orientale en 1948. Beaucoup périssant en chemin.

Au début des années 1990 la région compte près de 936000 habitants venus de toute l’URSS. La ville même de Kaliningrad compte 400000 habitants ; dans leur grande majorité des Russes qui représentent 60-70 % de la population. Des Ukrainiens et des Biélorusses y comptant pour 30%. Les Lituaniens sont environ 18000. Il y a une maigre colonie de souche polonaise et une petite communauté juive.

Pendant de longues années, le nombre d’Allemands survivant dans la zone fut un sujet tabou et quelque peu mythique. D’après certaines données, en 1955, 500 à 1000 personnes vivaient encore dans ce qui avait été la Prusse orientale [2]. Selon Vladimir Janke, l’un des responsables de l’association culturelle allemande Eintracht, il y aurait une dizaine d’Allemands natifs de Königsberg qui ne l’ont jamais quittée. Mais il y en est beaucoup plus qui sont partis pendant plusieurs années et qui sont revenus pour recommencenr depuis quelques temps à y vivre au grand jour.

Les autorités soviétiques avaient cherché à effacer tous les souvenirs du passé allemand. Comme le disent les habitants de Kaliningrad, « c’était un petit coin de paradis ici, et puis nous nous sommes installés ; regardez ce qu’il en reste ». En moins de trois ans, l’ancienne capitale des ducs de Prusse se transforma en une province russe. Staline fit de Königsberg une cité socialiste modèle, un lacis d’immeubles gris et de zones industrielles. Les carrés de béton de la ville soviétique ont poussé sur les décombres de la vieille cité hanséatique. Le dernier bunker du commandant de la forteresse où le général d’infanterie Otto Lasch se rendit le 9 avril 1945 a été transformé en Musée de la capitulation de Königsberg. Restent un théâtre et le palais de justice où l’avocat Karl Liebknecht défendit neuf fonctionnaires sociaux-démocrates accusés de sympathiser avec les idées de Lénine.

Le château fort de Brandenbourg, durement éprouvé par les bombardements, demeura à l’état de ruine pendant vingt-cinq ans. Peu enclin à restaurer les vestiges de la splendeur allemande, Brejnev fit dynamiter ce qui restait des « symboles de la Prusse, du fascisme et du revanchisme ». À sa place trônait désormais la « maison des soviets », un immense monolithe de béton aux fenêtres béantes, inachevé et suintant de rouille dont la construction fut brutalement stoppée après qu’on se fût aperçu que le sol y était trop meuble.

La statue de Schiller a eu plus de chance : maintenue à sa place, mais légendée en caractères cyrilliques, elle tourne le dos à celle de Lénine, toujours présente sur la place Kaiser-Wilhelm, rebaptisée place de la Hanse, puis Adolf-Hitler, des Trois-Maréchaux (Joukov, Vassilievski, Rokossovski [3]). Les cimetières allemands furent rasés. On les recouvrit d’immenses parcs sur près de 600 hectares, soit un quart du territoire urbain. Il ne subsiste presque plus rien de la ville teutonique du Moyen Age anéantie en août 1944 par les bombardements britanniques. Les pans de murs de l’une des plus anciennes cathédrales gothiques d’Europe du Nord, sont les seuls à défier le temps avec la tombe du maître de ces lieux, Emmanuel Kant, inséparable de Königsberg et de son université.

Après la sécession des républiques soviétiques, la région de Kaliningrad se transforma en morceau de Russie à l’est de l’Europe, enclavé entre Pologne et Lituanie et coupé de la « grande terre » par cette dernière et la Biélorussie, donc du tissu économique de l’ex-Union soviétique. Le niveau de vie chuta et le lot quotidien des habitants de Kaliningrad devint le même que celui des autres citoyens de l’empire en décomposition : pénuries cycliques de produits, marché noir, interminables files d’attente, chômage. L’enclave communiquait avec la Russie par un corridor de 300 kilomètres. Aux difficultés économiques s’ajoutaient les problèmes douaniers et tarifaires. Désormais les Russes étaient obligés de négocier avec la Lituanie le moindre survol aérien de son petit territoire. Et Vilnius n’a-t-elle pas exercé des pressions économiques – 70 % de l’énergie de la Prusse orientale (russe) passant par la Lituanie – sur la Russie qui le lui rendit bien en réduisant des trois quarts ses livraisons d’essence à ce pays ?

Un projet de « zone franche » soumis au soviet suprême de la Fédération de Russie en 1991 fut accepté par Boris Eltsine. En 1992 des décisions furent prises pour alléger les droits de douane. Cependant, pour citer une étude de l’administration régionale, « la région accuse un retard considérable par rapport à ses voisins » si l’on excepte les services. En dépit d’un semblant d’ouverture ces dix dernières années, l’enclave a périclité. L’usine « Quartz » qui faisait la fierté des habitants a cessé de fabriquer des calculatrices électroniques et s’essaie désormais aux articles de consommation courante. L’agriculture et la pêche n’en finissent pas non plus de décliner [4].

Les conditions de vie des militaires russes sont également déplorables. Les logements construits pour la flotte de la Baltique se trouvant en pays voisin, il y a dans la région de Kaliningrad 13% de militaires sans logement. La majorité des familles des officiers russes vivent dans des casernes ou sur des péniches. En 1993, l’armée russe à Kaliningrad comptait 60 000 personnes, y compris les garde-frontières, mais trois ans plus tard ce chiffre était passé à plus de 200 000 personnes, car on y avait déplacé toutes les troupes déployées en Allemagne de l’Est, en Pologne et dans les Républiques baltes [5]. L’accord sur la démilitarisation des frontières et le retrait des forces russes conclu avec la Lituanie le 24 octobre 1997 prévoyait que Vilnius construise des logements, dont une partie dans l’enclave. Cette clause de l’accord fournissant un élément de réponse à la question de la volonté de la Russie de rester sur ce territoire.

Sans compter l’épouvantable pollution, les graves problèmes de santé publique et la « misère » ambiante. En moyenne, si le produit national brut par habitant était, dans les années 1990, plus élevé à Kaliningrad qu’ailleurs en Russie, il compte aujourd’hui pour moins de 50%. C’est aussi une plaque tournante du crime organisé, conséquence de l’influence « corruptrice » du tourisme et des d’investissements allemands selon la presse locale. Seuls les paysans s’en sortent tant bien que mal en écoulant leur maigre récolte sur le marché central et pourtant : « Nous cultivons la même terre que les Allemands. Comment se fait-il qu’ils furent riches et que nous sommes pauvres ? »

Les Russes les ont baptisés, pour s’en moquer, et parce qu’ils trouvent burlesque tout cet étalage de mélancolie, les « touristes de la nostalgie ». Ils reviennent par « escadrons généalogiques » (grands-parents, enfants et petits-enfants) et tâchent de reconstituer la topographie de Königsberg à Kaliningrad. Le culte de la patrie qu’entretiennent les expulsés de Prusse orientale n’a jamais été très bien vu en Allemagne. Ceux qui osent afficher publiquement leur mal du pays risquent de se faire traiter de « revanchards ». Leur association a d’ailleurs la réputation d’être un vivier d’extrême-droite et d’expansionnisme. En règle générale, ces touristes de la nostalgie ne veulent pourtant pas être identifiés aux « revanchards » et n’effectuent pas leur retour en « vainqueurs ». La plupart d’entre eux ne viennent qu’une seule fois et repartent résignés en découvrant que Königsberg n’est plus Königsberg, que leur vie n’est plus ici.

On comprend que Wilhelm von Gottberg, le chef des « Prussiens orientaux », lui prête aussitôt main-forte [10]. Et une délégation du Bundestag (Johannes Gerster, chrétien-démocrate, Hartmut Koschyk et Wolfgang Zeitelmann, chrétiensociaux de Bavière, Gottfried Bernrath et Gerd Wartenberg, sociauxdémocrates, Burkhard Hirsch, FDP libéral) constate en 1991 sur place, citant Andreï Dounaiev, le député de Kaliningrad au soviet suprême de la RSFSR, que cet organisme a suspendu l’interdiction du territoire aux Allemands de Russie [11]. Quant au président du groupe SPD à la diète de Düsseldorf (Rhénanie du Nord-West-phalie), Friedhelm Fahrtmann, il estime, après un voyage de parlementaires à travers la CEI, en septembre 1992, que le tabou de Königsberg doit tomber [12]. De la sorte, pensent les « Prussiens orientaux », « c’est clair, même si la Prusse orientale n’appartient pas à l’Allemagne, elle sera colonisée, partout où elle manque de colons, par les Allemands. D’ailleurs, le terme d’appartenance, dans une communauté européenne, perdra de son importance » [13].

Au dire de certains activistes de Wiedergeburt (Renaissance), l’association des Allemands de Russie, Kaliningrad est l’endroit le plus favorable pour leur restauration ethnique. À la différence de la Sibérie, où l’on n’a besoin que de conducteurs ou de trayeuses, dans la région de Kaliningrad « les émigrés potentiels ont enfin une tâche à leur mesure ».

Forts de ces espérances, les représentants de la Ligue balte ( Baltijskaja Liga), Kurt Wiedmaier à la tête, se donnent pour tâche de contribuer à l’implantation des Allemands dans la région. Cependant, le gouvernement russe refuse tout dialogue. Il n’est pas question de transformer l’oblast de Kaliningrad en une région autonome allemande. Arguments invoqués : le territoire est déjà surpeuplé ; les Allemands de la Volga n’ont pas de racines historiques à Kaliningrad. La vraie raison se trouvant dans le fait que Moscou craint que sa présence et sa souveraineté ne soient contestées un jour sur ce territoire. Alexandre Savkin, second secrétaire du Parti communiste de Kaliningrad, se fait explicite en 1991 : « Le retour des Allemands d’URSS est, d’une manière ou d’une autre, une menace pour l’existence de Kaliningrad. S’ils s’installent ici, ils pourront demander l’aide de l’Allemagne, puis l’autonomie, et pourquoi pas, l’annexion à l’Allemagne [14]. »

Les dirigeants d’Eintracht cherchent à calmer les esprits. Vladimir Janke affirmant qu’il y a, parmi les Allemands, des divergences. La comtesse Marion Dönhoff, fondatrice de l’hebdomadaire Die Zeit et issue d’une souche aristocratique de Prusse orientale, propose un « condominium » dont la souveraineté serait exercée par la Russie, l’Allemagne, la Pologne et la Lituanie, l’Allemagne pouvant, si cette combinaison suscitait trop de craintes, être remplacée par la Suède. Les dirigeants d’Eintracht estiment, quant à eux, que la région de Kaliningrad ne doit appartenir ni à la Russie, ni à Pologne, pas plus qu’à la Lituanie ou à l’Allemagne. Ce doit être « une terre sans propriétaire », une sorte de quatrième république balte indépendante comme le suggérait Youri Matotchkine, le chef de l’administration locale de l’époque, opinion « séparatiste » qui lui a d’ailleurs valu de solides inimitiés au « centre ».

Bien que cette progression allemande n’inspire que de la méfiance à Moscou, de nombreuses familles allemandes d’URSS s’y sont installées depuis 1990 et cette migration continue. Mais ceux qui rêvent de tenter cette aventure ne doivent pas ignorer les obstacles à surmonter. Il n’y a là-bas ni villages allemands, ni quartiers ou rues où les Allemands soient en majorité ; les autorités locales s’efforçant de les disperser au maximum dans la région pour éviter tous risques de reconstitution d’un foyer germanique. S’ils sont attendus en Sibérie où l’Allemagne leur construit des maisons « conformes aux standards occidentaux », il n’en est pas de même à Kaliningrad.

Quant au soutien de la RFA, les représentants des mouvements Wiedergeburt et Baltijskaja Liga, Groth et Wiedmaier, ont sollicité à plusieurs reprises le gouvernement russe pour qu’il accepte d’attribuer une partie de ces moyens financiers à ceux qui souhaiteraient s’installer dans la région de Kaliningrad. Mais les milliers et milliers de deutschmarks sont toujours orientés vers la lointaine Sibérie où les autorités russes ont accordé à leur communauté allemande deux districts autonomes. Dans les relations entre l’Allemagne et la Russie Kaliningrad reste un tabou dont on parle prudemment. L’absence de subsides rend inaccessible la région de Kaliningrad à beaucoup d’Allemands de Russie. Andreï Triller, dirigeant de Wiedergeburt à Balkhach (Kazakhstan) et l’un des plus ardents combattants de la cause allemande, constate dans la Deutsche Allgemeine Zeitung (hebdomadaire de la communauté allemande du Kazakhstan) : « Il est certain qu’il y a aujourd’hui pour les Allemands de Russie, tout comme il y a deux siècles, des zones fermées ; on leur a fixé d’avance les régions où ils ont le droit de s’installer et celles où il ne leur est pas recommandé de le faire [15]. »

C’est dans cet ordre d’idées que le l’Union des Allemands de Russie, Bund der Russlanddeutschen (sécessionnistes de Wiedergeburt sur des bases de compromis), à renoncer publiquement le 30 juin 1993 : « Les Allemands de Russie ne doivent pas prétendre à la région de Kaliningrad qui reste pour d’autres populations une zone de refuge [16]. » Une migration à partir du Caucase s’étant également intensifiée dans la deuxième moitié des années 1990. Le discours de Triller se fait alors de plus en plus virulent, avec des connotations racistes, accusant en 1996 le Bund der Russlanddeutschen d’« avoir cédé une partie de la patrie historique aux noirs du Caucase » et « condamné ses ressortissants à transir de froid aux Steplag et autres Karlag » avant de s’interroger : « Königsberg aura sans nul doute un statut indépendant. La seule question est de savoir si ce sera avec ou sans les Allemands. Pour l’instant on nous mène par le bout de nez en nous faisant miroiter un épanouissement en Sibérie et la renaissance ethnique au Kazakhstan [17]. »

Pour ce qui est du repeuplement de la Prusse par des Allemand, des quotas ont été fixés, mais le nombre réel des nouveaux immigrants n’est pas communiqué. On parlait de plus de 7 000 personnes dans la deuxième moitié des années 1990 pour 936 000 habitants. D’après le responsable de la Maison russo~allemande, Viktor Hoffmann, ils seraient actuellement plus de 10 000 personnes principalement dans les zones rurales pour un million d’habitants. Même si, comme nous l’a confié une descendante des Allemands de la Volga « dékoulakisés » et déportés au Kazakhstan en 1930, Tamara Winter de Karaganda, une majorité d’entre eux veulent se rendre ensuite en Allemagne, Kaliningrad reste tout de même la seule région de la CEI où leur nombre ne décline pas mais s’accroît. Prévisions reprises par la presse allemande en 1990 : le nombre de Germano-soviétiques à Kaliningrad pourrait vite atteindre les 200 000, soit plus d’un cinquième de la population de la région. Et il semble aujourd’hui que tout aille dans ce sens, d’autant que les portes de l’Allemagne se referment – conséquence d’une politique plus restrictive en matière de rapatriement des « Allemands de souche ».

Viktor Hoffmann nous disait en août 2002 : « Les Allemands de Russie ne prétendent à aucune autonomie de l’oblast. Nous avons toujours voulu la Volga ou l’Allemagne. Notre communauté a maintenant largement émigré en RFA. Par contre, les familles allemandes qui sont restées au Kazakhstan et en Asie centrale sans se voir accorder le statut d’Aussiedler n’ont d’autre choix que de s’établir à Kaliningrad qui facilite par sa proximité géographique les retrouvailles avec leurs parents résidant en Allemagne. » « D’ailleurs, ajoutait le responsable de la Maison russo-allemande, lui-même originaire du Kazakhstan, certains émigrés qui ne parviennent pas à s’intégrer dans leur patrie historique choisissent également de s’installer à Kaliningrad. »

Comme le notent certains observateurs, la communauté allemande de Kaliningrad, malgré sa modeste présence, marque intellectuellement la ville. L’association Eintracht, fondée en 1990, redouble d’initiatives pour restaurer le patrimoine de l’enclave. Monuments et autres traces du passé sont restaurés, souvent grâce à des fonds venus de Berlin. Le 27 juin 1992, ce fut l’inauguration, en face de la vieille université, d’une nouvelle statue en bronze de Kant, offerte par la comtesse Marion Dönhoff [18]. En janvier 1996, c’est une fête à l’occasion du 220^e anniversaire d’E.T.A. Hoffmann [19]. Les autorités locales, après avoir considéré tout cela d’un mauvais œil, ont fini par adopter une attitude plus bienveillante.

La RDA n’est pas l’Allemagne de l’Est, mais leur « Allemagne du centre ». La véritable Allemagne de l’Est, ce sont les territoires perdus en 1945 : Poméranie, Silésie, Prusse orientale. Et si les organisations de réfugiés s’atachent plus généralement à la Silésie et à la Poméranie (polonaises), c’est que la Prusse orientale, terre lointaine, est contrôlée au nord par la deuxième puissance mondiale dont personne ne prévoit alors l’écroulement. Mais avec la réunification, le discours évolue et la question est relancée par l’Association des réfugiés de Prusse orientale, fondée le 3 octobre 1948, qui n’a jamais admis la cession de cette région aux Soviétiques et aux Polonais par les Occidentaux à Potsdam ( 17 juillet-2 août 1945), suivie d’un accord du 16 août 1945 entre Moscou et Varsovie. Ils n’ont pas vraiment pardonné au chancelier Kohl d’avoir reconnu une fois pour toutes, au lendemain de la chute du Mur, la frontière Oder-Neisse. À leurs yeux, l’ancienne Prusse orientale reste à reconquérir…

Compromis possible selon eux, devant le fait accompli : la garantie de leurs droits de minorité et celui de la double nationalité pour les Allemands restés au pays ; la restitution de leurs biens et le droit au retour pour les réfugiés [24]. Rien d’étonnant à ce que l’association insiste, par le truchement de son porte-parole Wilhelm von Gottberg (élu du 30 octobre au 1^er novembre 1992), sur les appuis dont elle bénéficie dans les institutions fédérales ; en particulier la Bavière, qui la « parraine » depuis 1978, se montre – tout régionalisme dès lors mis à part – à la pointe du combat en matière de revendications nationales hors frontières, comme en témoigne un entretien des « Prussiens orientaux » avec le ministreprésident Edmund Stoiber le 1^er septembre 1993 [25]. De ce point de vue, le traité germano-soviétique du 9 novembre 1990 où les parties s’engagent à respecter sans restriction les frontières européennes ne change rien : l’oblast de Kaliningrad doit faire l’objet d’une négociation [26].

Ce type de dérive nationaliste, nié par les milieux officiels, attise les craintes les plus vives à Kaliningrad, car elle légitime le « droit au retour » des Allemands à Königsberg. Dès l’ouverture des frontières des rumeurs avaient circulé comme quoi le gouvernement russe aurait offert à Hans-Dietrich Genscher, ministre allemand des Affaires étrangères de l’époque, de racheter le territoire de Kaliningrad à un prix avantageux (de 60 à 150 milliards deDM ) [27]. Bonn avait démenti ces rumeurs. C’était l’époque où Friedrich Wilhelm Cristians, de la Deutsche Bank et enfant de Königsberg, bataillait dur pour faire de la région une « zone franche ». Lors d’une visite à Kaliningrad en 1991, Boris Eltsine rappelait que cette terre était partie intégrante de la Russie et le resterait, qu’il n’avait nulle l’intention de la vendre ni de la donner à qui que ce soit.

Rien d’étonnant à cela : pour la Russie et son opinion publique il s’agit d’abord d’une question de principe, de prestige national ; Kaliningrad est le dernier symbole de sa victoire sur l’Allemagne, durement payée en 1945, et de son statut perdu de superpuissance. Mais si cette enclave représente non seulement un enjeu de principe, elle revêt également une grande importance stratégique puisqu’elle abrite des forces navales considérables, notamment dans le port de Baltijsk (ex-Pillau), et qu’encore en 1990 la base secrète de Sovietsk (ex-Tilsit) pointait ses missiles nucléaires SS-4 sur les capitales occidentales [28]. De plus, l’enclave de Kaliningrad est actuellement pour la Russie son seul accès direct à la mer dans cette partie de la Baltique.

En perdant les républiques baltes, la Russie a perdu un certain nombre de bases navales pour sa flotte de la Baltique (Klaïpeda en Lituanie, Paldiski et Tallinn en Estonie, Liepaja, Ventspils et Riga en Lettonie) ainsi que des bases terrestres, la plus importante étant la station-radar de son système anti-missiles à Skrunda en Lettonie ; celle-ci, après de difficiles négociations, ayant été définitivement fermée le 31 août 1998 [29]. Dès lors, la Russie ne dispose plus que de deux bases navales en Baltique : Kronstadt – le port militaire de Saint-Péters-bourg – et Baltijsk. Il n’est donc pas question pour Moscou de renoncer à cette enclave. En exerçant sa souveraineté sur l’oblast de Kaliningrad la Russie – ce qui était encore plus important durant l’affrontement Est-Ouest – contrôle l’accès à une partie de la Baltique et la perte de cette enclave constituerait pour Moscou l’abandon d’un avantage géostratégique.

Selon l’affirmation d’Algirdas Saugardas, ministre lituanien des Affaires étrangères de l’époque, la Lituanie n’avait aucune revendication territoriale sur Kaliningrad et continuait à plaider pour le maintien du statu quo conformément aux accords d’Helsinki sur la sécurité en Europe. Cependant Vidmantas Povilionis, ancien parlementaire, confiait en 1991 que « des revendications territoriales lituaniennes sur Kaliningrad pourraient surgir si d’autres pays limitrophes venaient à réclamer cette zone ». Le président Vytautas Landsbergis ne décla-rait-il pas début 1990 qu’en cas d’une éventuelle dislocation de l’URSS la région, séparée de l’Union soviétique par la Lituanie, aurait le choix entre Vilnius et Varsovie et opterait pour Vilnius.

Le journal Klaipeda réclame également le « rattachement » de la Prusse orientale à la Lituanie pour raisons de sécurité. Le « Comité de la Petite Lituanie » exige au moins le nord de l’oblast entre Niemen (Memel) et Deima (Deime) au nom du droit « ethnique » et « historique ». Vytautas Landsbergis reprendra ce thème en fervrier 1992 avec une infinie discrétion. Propos confirmés par le vainqueur ex-communiste aux élections d’octobre-novembre 1992, Algirdas Brazauskas, lui-même hostile au projet.

Vilnius est naturellement hostile à toute velléité polonaise d’expansion dans la région. Vidmantas Povilionis indiquait que les nationalistes polonais ont des solutions toutes prêtes : des projets de redécoupage de l’ancienne Prusse orientale envisageant une quadripartition de la région de Kaliningrad entre la Pologne, la Lituanie, la Biélorussie et l’Ukraine (!). Résultat : la Russie y perdrait son enclave et la Pologne se taillerait la part du lion en prolongeant ses côtes sur la Baltique jusqu’à Zelenogradsk [31].

Mais les Lituaniens redoutent surtout que les Russes ne bradent Kaliningrad à l’Allemagne, comme s’en ouvre publiquement l’ambassadeur Stasys Losoraitis à Washington [32] ou Povilionis, ancien membre de la commission des Affaires étrangères du Parlement soviétique : « La Russie est imprévisible. D’ailleurs, les Russes sont habitués à vendre puisqu’ils ont cédé une partie de la Lituanie aux Allemands pour 33 millions de marks-or lors du pacte Molotov-Ribbentrop » . Et il ajoute : « quant aux Allemands, ils ne vont pas se contenter de dominer la zone franche de Kaliningrad mais certainement l’élargir à la Pologne ; ils peuvent tout acheter dans la région et restent très intéressés par notre port de Klaïpeda, leur ancienne Memel [33]. »

Au sud, les autorités polonaises ne sont pas loin de partager les mêmes inquiétudes à l’égard de l’Allemagne unifiée. Lech Wa∏´sa qui s’était déjà ému des risques de germanisation de l’économie polonaise ne déclare-t-il pas encore en 1994 qu’un processus de colonisation (entre autre) économique serait en cours dans l’oblast, qu’il en ignore les acteurs et qu’il s’agit là d’une dynamique très dangereuse [34] ? Dans ce contexte les craintes les plus persistantes accompagnent l’implantation d’Allemands d’ex-Union soviétique dans la région de Kaliningrad. Ces derniers sont perçus par l’opinion publique polonaise comme une « cinquième colonne » et leur présence au nord de la Pologne, à quelques kilomètres de Gdansk, est ressentie comme un nouvel « encerclement » allemand. Une prise en tenaille qui fut toujours dans l’histoire le prélude au démembrement du pays ou à son annexion. S’agit-il simplement d’une première étape avant l’émigration vers l’Allemagne ou bien veut-on fonder une République allemande autonome au nord de la Pologne avec le consentement des autorités soviétiques ? Comme le rappelle l’historien Jerzy Kloczowski, « chaque fois que l’Allemagne et la Russie ont pactisé depuis le XVII^e siècle, c’était contre la Pologne. Les motifs du premier partage de la Pologne de 1772 ou de l’annexion du corridor de Dantzig par Hitler en septembre 1939 ont toujours été les mêmes : relier la Prusse orientale au reste de l’Allemagne [35]. » Pour Janusz Reiter, ambassadeur en RFA, comme pour Jersy Kloczowski, toute action allemande en Prusse orientale, c’est l’actualisation de la Geopolitik et des aventures du passé [36].

Dans pareil contexte, Varsovie accepterait de céder aux Lituaniens Sovietsk (Tilsit) et Neman (Ragnit) au nord. Les « Prussiens orientaux » ajoutant curieusement Znamensk (Wehlau), à l’ouest de Kaliningrad, en « zone polonaise » (mais Varsovie réclame parallèlement, comme le remarquent ses protagonistes allemands, l’intégration à l’UE et à l’OTAN ) [37]. D’ailleurs, explique l’économiste W∏odzimierz Bojarski, la Pologne trouverait en Prusse orientale un juste dédommagement aux graves préjudices subis par les Polonais rapatriés de l’Est annexé par les Soviétiques en 1945 [38]. Le président lituanien nouvellement élu, Valdas Adamkus, affirmant à l’occasion de son voyage en Pologne en mars 1998 que Kaliningrad reste un problème international. Et Moscou protestant vivement contre cette déclaration.

Autre embarras des Polonais : la question de la « cohabitation » dans cette région avec une présence militaire russe particulièrement importante. En effet la Pologne est manifestement inquiète, comme l’indique fin 1992 son ministre de la Défense Janusz Onyszkiewicz, de la disproportion entre les besoins militaires de la Russie et la formidable fortification de Kaliningrad. Avec une interrogation particulière sur le nucléaire éventuel qui fait retour deux fois l’an à partir de 1993. Comme en 2001 avec une acuité particulière dans la presse polonaise qui commente largement un article du Washington Times de début janvier faisant état d’armes nucléaires tactiques. Des hommes politiques en vue et des observateurs étrangers s’expriment à la télévision et à la radio. On ne peut naturellement exclure une ultime manifestation de ce que le publiciste Marek Beilin nomme les « éternelles obsessions de la Pologne », mais il est clair que cette fois-ci le mouvement a trouvé un soutien dans la société et au gouvernement.

Les autorités polonaises ont même décalré qu’elles souhaitaient une inspection internationale pour établir la vérité. Parmi les observateurs polonais différentes rumeurs circulent alors. On parle d’un « jeu de la Russie » qui voulait ainsi résister à l’élargissement de l’OTAN vers l’Est. N’y a-t-il pas là aussi une « manœuvre des cercles ultra-conservateurs des États-Unis » désireux de rappeler aux alliés européens qui est l’acteur principal de l’OTAN et qui répond plus que tout autre de la sécurité de l’Europe. Certains imaginent même une « tactique conjointe des États-Unis et de la Pologne » à la veille du contrôle sur l’accord de la réduction des armements à Kaliningrad. Une sorte de pression sur Moscou pour que des inspecteurs internationaux puissent se présenter là où ils ne le pouvaient pas jusqu’ici, par exemple sur les bases navales [39]. Pour mémoire, Baltijsk se trouve à 200 kilomètres à l’ouest de Varsovie. la ville était encore fermée en 1994 et le reste aux étrangers et ressortissants de la CEI (sauf la Biélorussie) [40].

Comme l’indiquait Zbignew Brzezinski, une présence du nucléaire à Kaliningrad importe peu à la Pologne ou aux pays scandinaves de toute façon accessibles aux fusées de moyenne portée que les Russes peuvent installer par exemple même à Smolensk ; plutôt qu’à la Pologne, membre de l’OTAN, c’était à la Lituanie, à la Lettonie et à l’Estonie de s’inquiéter d’une semblable violation de l’accord sur la non-prolifération d’armes nucléaires autour de la Baltique.

Une vague de protestations monte du même coup en Pologne. Manifestations de jeunes à Olsztyn, centre administratif proche de Kaliningrad, comme à Varsovie et Poznan devant les représentations de la Russie. Une crise entretenue par des photos par satellites. Tout cela malgré des déclarations isolées au ministère des Affaires étrangères où on appelait à plus de prudence. En un mot : le dégel fragile après la visite en Pologne du ministre des Affaires étrangères russe Igor Ivanov menace d’être remis en question.

Douches froides : les États-Unis ne soutiennent pas l’initiative polonaise relative à l’« inspection internationale » ; Bruxelles déclarant que l’OTAN ne disposait pas d’informations fiables, qu’il importe en la matière de se fier aux autorités russe. Même si du point de vue polonais l’OTAN connaît la vérité, mais ne veut pas compromettre ses relations avec la Russie. Autre explication plausible, cependant, le journaliste Bill Herz, auteur de l’article, est un proche des républicains qui accusent depuis longtemps Maison-Blanche d’avoir perdu le contrôle des événements en Russie et d’avoir essuyé un fiasco dans les négociations sur les armes nucléaires.

Une majorité écrasante de députés polonais, notamment de l’Union des forces de la gauche démocratique, se prononce contre l’envoi de questions écrites à la Douma. Le journaliste Pavel Vronski estimant qu’un journal américain de second plan n’avait pas à déclencher une vague anti-russe en Pologne [41]. Deuxième moitié de janvier 2002 : Vladimir Poutine fait une visite, la première d’un chef d’État russe depuis huit ans, en Pologne… L’enclave de Kaliningrad comptera parmi les sujets d’entretien.

Selon Christians, cette zone, rebaptisée par lui « région industrielle balte K » en 1989, allait s’intégrer dans un vaste plan de développement permettant d’acheminer les ressources naturelles de la presqu’île de Kola vers la Communauté européenne. Il affirmait qu’il n’avait aucune intention « de germaniser ce territoire mais plutôt de l’internationaliser » : « Un peu à la manière de l’Alsace et de Strasbourg. Une province, aujourd’hui française, où l’Allemagne a ses plus gros investissements, tandis que Strasbourg est devenue européenne [42]. » Exonérations fiscales et possibilité de rapatriement des capitaux devaient attirer les firmes étrangères et faire de ce port délabré un « Hong-Kongsur Baltique ». Les douanes russes indiquent pour la deuxième moitié des années 1990 plus de 900 entreprises russo-allemandes ou russo-polonaises et 500 entreprises purement étrangères dans leur majorité allemandes à Kaliningrad. Les Allemands forment 40 %, contre 20 % aux Polonais, de tous les investissements étrangers. L’Allemagne et la Pologne intensifient leur expansion économique dans l’enclave [43].

Les Russes envisagent avec effroi une regermanisation rapide et l’asservissement économique à la puissante Allemagne. Pour Alexeï Soulatskov, il ne s’agit pas d’un « pragmatisme charitable des Occidentaux » aux fins de rapprocher les forces de l’OTAN des frontières de la CEI, mais « d’avancées économiques très serieuses et calculées, dans toute une série de pays ayant des intérêts à Kaliningrad et qui veulent se partager le gâteau contre une portion congrue à l’indolent ours russe ». « Que d’appétits pour un morceau de Russie ! » s’insurge-t-il. La journaliste Lydia Malach lance elle aussi un cri de détresse avec son article paru dans Megapolis-Express : « Russie, ohé ! Kaliningrad meurt. Echec d’un demi-siècle de colonisation », reprochant au gouvernement russe d’avoir par son inertie précipité la dégradation de la région, la menant ainsi à sa perte [44].

Ceci alors que la RFA n’y a pas d’ambition particulière, que la présence de l’Allemagne y est mineure : quelques sociétés, une chambre de commerce russo-allemande, pas même de consulat général, le gouvernement russe ayant fait obstacle ; pour obtenir un visa, les habitants doivent donc se rendre à l’ambassade d’Allemagne à Moscou. Il reste cependant vrai, proclament à l’unisson Lydia Malach et Alexeï Soulatskov, qu’« une expansion silencieuse, une pénétration incessante sont à l’œuvre dans la partie balte de la Russie » : évincement de la religion orthodoxe et progression du catholicisme comme du protestantisme ; croissance du capital allemand dans l’économie via les entreprises mixtes; subsides du ministère de l’Intérieur qui ont servi à construire la Maison russo-allemande de Kaliningrad et porté l’aide humanitaire de l’Allemagne ».

Mais « l’indolent ours russe » ne dort que d’un œil. Par crainte que l’Allemagne qui « réunit sans coup férir ses terres » ne décrète un Anschluss économique sur l’enclave, le président russe décide d’abolir la zone franche. L’oukase de Boris Eltsine du 6 mars 1995, proclamé à la surprise générale, refroidit les ardeurs des firmes étrangères. Un choc : tous les avantages douaniers et fiscaux dont elles bénéficiaient sont annulés du jour au lendemain. En l’espace d’un mois les prix augmentent de 100 % ! Le chiffre d’affaire des firmes occidentales chute et nombreuses sont celles qui plient bagage.

Cependant, les Russes ont trop besoin du capital allemand pour se payer le luxe de décourager ces entreprises. Début 1996 : nouveau rebondissement. Une loi transformant la région en zone économique préférentielle est votée par la Douma. Avec en parallèle quelques garde-fous immédiats. C’est l’élargissement de l’OTAN aux républiques baltes qui inquiète à ce moment le plus Moscou, car en cas d’adhésion de la Lituanie, Kaliningrad serait purement et simplement « encerclée » par une alliance toujours perçue comme au moins potentiellement hostile, même si la Russie et l’OTAN ont récemment procédé à un rapprochement spectaculaire. Érection d’une statue de bronze représentant du jeune et vaillant général Mikhaïl Koutouzov qui avait précisément reçu après la débâcle de Napoléon le serment de fidélité des doyens de Prusse orientale ! Une allégorie assez transparente ! En somme un avertissement aux « généraux du bloc atlantique » et à tous ceux qui essayent de « troubler la paix » sur les rives de la Baltique russe. Puis c’est l’adoption en 1996 d’un arrêté « sur la défense de la langue russe sur le territoire de Kaliningrad » qui interdit l’utilisation des anciens toponymes allemands [45]. Ceci pour répondre à ceux qui « éditent en masse des cartes de l’ancienne Prusse orientale », comme s’en plaint Lydia Malach. Le nom même de l’enclave étant un enjeu géopolitique. Désormais les Geschäftsmeister allemands, s’ils veulent que leurs affaires prospèrent, doivent se garder d’oublier l’Histoire et éviter de prononcer Königsberg à la place de Kaliningrad. Il n’est donc pas question pour les Russes de redonner à la ville son ancien nom : Königsberg étant trop porteur d’histoire, et d’une histoire cruelle, pour les Russes mais aussi pour les Polonais. La seule perspective de fêter, en 2004, le 750^e anniversaire de la fondation de Königsberg suscite des polémiques.

Lors du sommet russo-européen précédent, puis devant les chefs de gouvernement des pays de la Baltique, réunis le 10 juin 2002 à Saint-Pétersbourg, le président Vladimir Poutine tape du poing sur la table. Moscou refuse catégoriquement l’intention européenne d’imposer des visas de transit et exige la libre circulation des citoyens russes entre Kaliningrad et la Russie, si besoin par un corridor. En revanche les pays de l’UE ne sont nullement enthousiasmés par l’idée d’un « corridor » permettant aux ressortissants russes de circuler. Les Européens redoutent que ces revendications russes n’ouvrent une brèche dans leur système de sécurité aux frontières extérieures de l’Union, mais ils sont partagés sur les concessions à faire.

L’enjeu, pour le président russe, est d’importance, comme en témoignent les réactions de la Douma. Indignée par les obstacles à la liberté de mouvement qu’érigeait la « bureaucratie européenne », celle-ci adopte le 19 juin, à l’unanimité, une motion de mise en garde. La chambre basse du parlement russe dénonçant une politique de « discrimination » envers les habitants de l’enclave de Kaliningrad. La veille, plusieurs députés communistes et pro-Kremlin avaient déclarer préparer un projet de loi contestant le pacte germano-soviétique de 1939 qui permettait le transfert de Vilnius de la Pologne à la Lituanie [46].

Sur place, même si Bruxelles et les pays voisins promettaient un prix abordable et une procédure simplifiée pour le visa, l’incertitude demeure. Les habitants de l’enclave ressentent de plus en plus « l’isolement (à venir) de la région ». Alors qu’ils traversent facilement la Pologne et la Lituanie pour se rendre en Russie continentale et effectuent chaque année quelque neuf millions de passages à travers les frontières, ils s’inquiètent des changements qu’entraînera l’entrée de la Pologne et de la Lituanie dans l’Union. « Pourquoi devrons-nous faire la queue devant un consulat étranger pour nous rendre en Russie, dans notre propre pays ?», s’interrogent-ils. Andreï Vinogradov, député d’Unité (la formation du président Poutine) à la Douma locale estime que l’administration locale n’est pas en état de délivrer plus de 50 000 passeports par an pour l’étranger. Et l’avion n’est pas accessible à tous : le billet coûte 35 000 roubles, c’est-à-dire une fois et demie le salaire moyen.

Mieux, les Russes craignent que l’introduction du visa de transit n’entraîne le « détachement » de l’enclave et la formation d’un « Berlin-ouest avec signes inversés ». L’incertitude et l’amertume font ressurgir les fantômes du passé. Des vétérans de la grande guerre patriotique se disant prêts, lors d’une récente émission de la radio locale, à « remonter sur les chars » en cas de besoin.

La réaction de Moscou laisse perplexe la Lituanie qui est la première à souhaiter une meilleure intégration de l’enclave. En 2001, ce pays a exporté pour 103 millions de dollars de marchandises vers Kaliningrad. D’après Giedris Cekuolis, vice-ministre des Affaires étrangères, la Lituanie incite depuis déjà quatre ans Moscou et Kaliningrad à se préparer aux visas. Lioudmila Zelinskaïa, députée à la Douma de Kaliningrad, qui rêve comme beaucoup d’autres « d’un statut particulier » permettant une intégration régionale accrue, confirme que Moscou, avertie depuis des années par l’UE, est restée immobile. Dès janvier 2001, la Commission européenne publie un document de réflexion concernant l’enclave, évoquant les divers points liés à l’élargissement de l’UE.

Des réflexions qui sont présentées aux autorités russes par Chris Patten et Anna Lindh, ministre suédoise des Affaires étrangères, au cours de leur visite à Moscou et Kaliningrad, en février 2001. Selon le commissaire européen chargé des Relations extérieures, « elles avaient été bien perçues à Moscou ». Le gouvernement russe organisant un débat spécifique. Et la zone économique spéciale de Kaliningrad étant prorogée de dix ans avec des mesures pour y aider les entreprises, développer les transports locaux et étoffer les infrastructures dans les secteurs de l’énergie et des télécommunications. De même en avril lorsque les ministres des Affaires étrangères de l’UE se réunissent à Luxembourg pour examiner la dimension septentrionale de leur politique [47].

Mais, affirme l’observateur Mikhaïl Vinogradov, Moscou ne se souciait guère jusqu’en 2001 du destin de l’enclave et chassait toutes les mauvaises pensées relatives au changement de situation qui pourrait survenir après l’adhésion des pays baltes à l’UE. Quand le Kremlin décide de s’occuper sérieusement du problème il est déjà trop tard [48]. C’est à cette date que le président Poutine commence de mettre en garde tous ceux qui rêvent de l’autonomie de la région. Toute « velléité séparatiste » étant désormais sévèrement critiquée par Moscou. Le représentant de l’administration du président, dans une interview à l’agence de presse Novosti, réfute en février 2001 les rumeurs de changement de statut qui courent après la visite des hôtes européens : le Kremlin prévoit « le renforcement de l’État et du contrôle fédéral dans la région, y compris sur la coopération avec les pays européens ». Ce « partisan pur et dur de l’État » se déclare opposé à une large autonomie ; il accorde sa confiance au gouverneur, l’amiral Vladimir Egorov, nommé à ce poste en 2001 et considéré lui aussi comme « étatiste » [49]. Même si la région s’éloigne, faute de volonté de l’intégrer plus avant dans l’économie russe, de la Russie [50].

Les négociations engagées entre l’Union européenne et la Russie sur l’accès à Kaliningrad semblent du même coup dans l’impasse. C’est à Copenhague que le prochain sommet de l’UE doit traiter la question le 11 novembre 2002. Le 27 août 2002, Vladimir Poutine, pressé par le temps, propose aux chefs des gouvernements européens d’envisager un régime sans visas entre l’UE et la Russie à travers une inclusion de la Fédération russe dans la zone de Schengen. Il nomme parallèlement Dmitriï Rogozine au poste d’émissaire spécial du président sur la question [51].

Le 26 septembre, c’est la Lituanie qui, piaffant d’impatience, revendique son rôle de garde-frontière de l’Union. Elle dénonce les accords signés précédemment avec la Russie et la Biélorussie : l’obtention simplifiée des visas pour les Russes se dirigeant vers Kaliningrad à travers la Lituanie par voie de chemin de fer sera supprimée à partir de janvier 2003 ; de même à partir du 1^er juillet pour le transit en voiture. Le représentant du ministère des Affaires étrangères de la Russie estimant que cette décision était contraire aux règles de bon voisinage et de coopération réciproque entre la Russie et la Lituanie [52].

Certains politologues russes affirment que le Kremlin, fort de l’appui de Washington maintenant son allié dans la coalition antiterroriste, pourrait mener à l’égard des pays européens une politique plus dure, coupant court à toutes les tentatives de l’UE de remettre en question le statut actuel de la région de Kaliningrad. D’autres affirment que Tony Blair, en visite à Moscou les 10 et 11 octobre, veut jouer sur Kaliningrad pour amener la Russie à plus de souplesse sur l’Irak. Ceci bien que le président russe ait déclaré à des journalistes qu’il n’avait pas convié le Britannique à un « bazar oriental ».

La question de Kaliningrad est réglée lors du dixième sommet russo~européen le 11 novembre 2002 non pas à Copenhague, comme c’était prévu, mais à Bruxelles [53] : les Russes voulant quitter l’enclave ou s’y rendre n’auront pas besoin d’un visa pour traverser la Lituanie ou la Pologne qui vont faire partie de l’espace Schengen, mais devront être munis à partir du 1^er juillet 2003 d’un « document de transit facilité » (FDT ). Les passeports russes suffiront jusqu’en 2004 pour obtenir un FDT, mais ils devront – concession donc temporaire – être remplacés au-delà par des passeports internationaux. D’ailleurs, la déclaration en 15 points finalement adoptée et concernant l’enclave simplifie seulement le déplacement en train. Veut-on utiliser un autre moyen de transport pour traverser la Lituanie il faudra être muni d’un visa « normal » et s’adresser à cette fin au consulat lituanien. En outre la gratuité du FDT n’est envisagée que pour les jeunes.

En conclusion : les concessions obtenues par Moscou sont mineures ; les Russes ont échoué dans leur exigence principale – la libre circulation entre Kaliningrad et la « grande terre ». Un compromis accepté par le président russe comme prix à payer pour la discrétion européenne sur la Tchétchénie. L’UE, de son côté, a préféré ne pas se quereller avec Poutine car ce dernier avait le pouvoir de bloquer l’élargissement de l’Europe en refusant un accord sur Kaliningrad, un différend qui empoisonne depuis des années les relations bilatérales. Il est peu probable que le président russe qui donne priorité à une neutralité des Européens dans le conflit tchétchène continue l’offensive sur ce front.