1948 : 1,6 millions de Palestiniens ; 8,5 millions en 2000 ; 9,3 millions fin 2002. Plus de 4,1 millions, soit 48%, dans les frontières de la Palestine historique : 1,1 million d’Arabes israéliens ; respectivement 1,9 et 1,1 million en Cisjordanie et à Gaza. 580 000 réfugiés ( 160 000 dans des camps), soit 31% de la population cisjordanienne et 818 000 ( 450 000 dans des camps), c’est-à-dire 73% des Gazaïotes en 1999. Les pays voisins en ont accueilli 3,7 millions ( 44%) : 1 550 000 en Jordanie ( 280 000 dans des camps), 380 000 au Liban ( 210 000 dans des camps), 380 000 en Syrie ( 110 000 dans des camps). Fin 2002 : 3,6 millions de Palestiniens dans les Territoires occupés ; 1 million en Israël; 2,7 millions en Jordanie, 423 000 en Syrie, 403 000 au Liban, 60 000 en

Égypte, 578 000 dans le reste du monde arabe, 232 000 aux États-Unis et 295000 ailleurs en Occident.

Israël : 21 671 km² avec 1 154 km² du Golan syrien et quelque 73 km² de l’espace hiérosolymitain incorporés depuis juillet 1967. Territoires occupés : 5506 km² en Cisjordanie et 378 km² pour la bande de Gaza. Population de l’ensemble fin 2000 : 9,3 millions d’habitants, dont environ 5 millions de juifs ( 53%), près de 3,9 millions de musulmans ( 42%) et 200 000 chrétiens ( 2%). 6 350 000 Israéliens – résidents juifs dans les Territoires occupés inclus : 4970000 juifs, 1 178 000 Arabes, dans leur grande majorité musulmans, mais aussi chrétiens et druzes. 3 millions d’habitants sur les Territoires palestiniens : 1 845 000 pour la Cisjordanie et 1 128 000 à Gaza.

Densité moyenne de l’ensemble : environ 335 hab/km². 300 hab/km² pour Israël stricto sensu (entre le Japon et le Royaume-uni). De 6 887 hab/km² dans le grand Tel-Aviv à 37 hab/km² pour le district de Beersheva, soit l’essentiel du Néguev ( 60% environ du territoire israélien). Cisjordanie : 335 hab/km² et Gaza : près de 3 000 hab/km² (plus ou moins l’équivalent de Hong-Kong ou Singapour, mais avec un niveau incomparablement plus bas).

Hypothèse médiane de fécondité : 2,6 enfants par femme juive en 2000 ; 4 en Israël, 5,4 en Cisjordanie et 7,4 à Gaza pour les Arabes que les projections font cependant converger avec les Juifs en 2050 [3].

La projection médiane donne pour 2020 une population d’Israël-Palestine à 14,4 millions : 8,7 en Israël et 5,7 dans les Territoires : 6,7 millions de Juifs et 7,7 millions d’Arabes.

En 2050, la fourchette s’élargirait à 15,4/36,5% : 23,5 millions d’habitants, soit 11,9 en Israël et 11,6 millions dans les Territoires, c’est-à-dire 8,8 ( 7,3/10,4) millions de Juifs et 14,7 millions d’Arabes ( 8,1/26,1), un scénario défiant l’imagination [4]. Le scénario médian reste le plus probable, car la fécondité arabe n’est pas susceptible de se maintenir à ses niveaux actuels, non plus que de rejoindre vers le bas celle des Juifs. De fait : même si la fécondité de la population musulmane en Israël-Palestine dépassait encore les 10 enfants par femme dans les années 1960, elle a baissé progressivement jusque dans les années 1980 et elle est restée stable les quinze années qui ont suivi. Elle est cependant toujours de 5,5 enfants par femme à la fin des années 1980. Il y a donc décrue, mais toujours « fécondité de combat », bien supérieure à celle des populations en développement comparable [5]. Alors que l’indice de fécondité des Juifs a chuté dans le même temps de 4 enfants par femme en 1951 à 2,6 au milieu des années 1990, tout en demeurant à un niveau bien supérieur à celui des pays développés. Ceci en tenant compte des décalages internes à chaque communauté : les Arabes chrétiens se situant au niveau des juifs laïcs et les ultra-orthodoxes juifs à celui des Palestiniens de Gaza [6].

Il apparaît clair qu’il n’est de majorité juive établie jusqu’au milieu du XXI^e siècle qu’en territoire israélien à proprement parler. La communauté arabe pourrait néanmoins s’y élever alors à 30% [7]. En Israël-Palestine, la majorité basculerait en faveur des Arabes dès 2010 et les Juifs retrouveraient leur plancher de 35-37% en 1940 sous le mandat britannique à partir de 2050.

Problème de fond : les migrations à venir puisque chaque nouvelle vague, juive ou palestinienne, fait évoluer d’autant la situation. Pour ce qui est des Juifs, il y a faisceau de paramètres : tarissement des bassins traditionnels d’aliyah et terrorisme en Israël entraînant une baisse de volume, d’une part, mais aussi dramatisation par crise économique ou renaissance de l’antisémitisme au sein des sociétés d’accueil et reprise toujours possible, de l’autre [8].

Si l’on veut apprécier les phénomènes rationnellement, il conviendra de les saisir dans leur ambivalence.

Côté palestinien d’abord. L’« occupation » est évidemment cause de malheur et de douleur pour les Palestiniens. Mais de 1967 à 1989, 200000 ouvriers passaient la frontière et allaient travailler en Israël, même si l’émigration palestinienne s’est pour l’essentiel orientée vers les pays du Golfe : 171 000 à partir de la Cisjordanie et 114 000 à partir de Gaza, avec un retour de 30 000 personnes après la guerre de 1990-1991.

L’Intifada de 1987 a été suivie de restrictions à l’entrée de Palestiniens ; l’emploi frontalier s’en trouvant dans une très large mesure diminué, ce qui a provoqué une chute drastique des salaires et du niveau de vie dans les Territoires. Après une relance partielle due au processus d’Oslo, la seconde Intifada de 2000 a pour ainsi dire annihilé le passage main-d’œuvre. Les Israéliens, par contre, se sont réorientés dans le sens d’une immigration roumaine, philippine, en situation précaire. Quelque 250 000 personnes en 2000. Avec en parallèle de formidables concentrations de travailleurs à immédiate proximité en Cisjordanie et à Gaza. Une situation de complète absurdité, donc, et très dommageable aux Palestiniens qui ne demandent qu’à travailler en Israël.

Côté israélien ensuite. La population israélienne qui réside dans les Territoires, soit 200 000 personnes, correspond à 9% de celle de Cisjordanie et 1% de celle de Gaza. Comme son environnement la soumet à une insécurité permanente, il faut qu’elle soit protégée par l’armée. Une militarisation qui vaut naturellement à ces gens d’être dénoncés comme « occupants » par les Palestiniens et en tant que « colons » dans l’opinion occidentale.

Au nom de quoi n’y aurait-il pas des Juifs de nationalité israélienne, palestinienne ou autre résidant en Cisjordanie ou à Gaza, comme il y a des Arabes en Israël ?