Cet ouvrage réunit les travaux de sociologues ayant apprivoisé la gestion, son vocabulaire, ses outils, ses démarches… Ces éléments disparates, fortement articulés les uns aux autres dans les pratiques managériales concrètes, forment des dispositifs qui constituent l'objet d'analyse central de l'ouvrage. Issus de recherches empiriques, les textes rassemblés ici rappellent que toute « technique de gestion» est une construction sociohistorique dont la nécessité n'a rien d'absolu. L'intérêt d'une telle posture est de montrer que les choix de gestion et les instruments développés pour les déployer dans l'entreprise ou l'organisation ont leur source dans des jeux sociaux dont l'essence fondamentale est d'ordre politique. La déconstruction des dispositifs de gestion révèle ainsi les soubassements et appropriations politiques dans lesquels tout acte de gestion se trouve engagé, loin des visées optimatrices que leur prête le discours managérial. Dans cette perspective, les choix de gestion ne peuvent plus être vus comme le fruit d'une rationalité technique, économique ou organisationnelle parfaite et surplombante, mais comme le produit de la rencontre aléatoire des rationalités croisées des membres de l'organisation. Avec l'étude des dispositifs de gestion, l'analyse sociologique retrouve et approfondit les principes d'une approche des organisations centrée sur les acteurs et leurs interactions, en les replaçant dans le cadre naturel qui est le leur, celui de structures de part en part animées par des instruments et des techniques chargés d'organiser les activités.

L'augmentation de la monoparentalité va de pair avec une précarisation accrue de beaucoup de femmes élevant seules leurs enfants. Pour elles, occuper la position de « chefs de famille » est d'autant plus difficile qu'elles n'y ont généralement pas été préparées, et que la précarité économique se conjugue avec un isolement relationnel et une fragilisation psychologique. Cette évolution pose la question de la place des femmes dans la démocratie ainsi que celle de la maternité et du féminin, et de leur lien à la paternité, pour les psychismes individuels. Elle nécessite de concevoir un soutien qui ne soit pas seulement économique, mais qui intègre les dimensions sociale et psychologique. Dans cet ouvrage, les auteurs articulent sociologie et psychanalyse pour rendre compte de la complexité de ce problème social, mais surtout, ils explorent les pistes possibles pour une meilleure prise en charge de ces femmes chefs de famille par les intervenants sociaux.

La jeunesse est une catégorie aux contours incertains. À quel âge commence-t-elle, à quel âge finit-elle ? Cette simple question soulève un ensemble de difficultés théoriques et pratiques. Plutôt que de chercher une définition autour de l'âge biologique, objective, mais forcément arbitraire, la sociologie doit montrer comment l'âge est une production sociale qui a évolué au cours de l'histoire et qui varie en fonction des situations sociales. Cette incertitude entourant la définition de la jeunesse s'est accrue avec l'affaiblissement des rites de passage, l'allongement des transitions professionnelles et la prolongation du temps des expériences qui tendent à repousser toujours plus tard l'âge d'accès à un plein statut adulte. Cette troisième édition propose une relecture et une reconstruction sociologiques de la jeunesse. Mais, au-delà de la réflexion sur cette catégorie, l'ouvrage en teste l'efficacité pour décrire et analyser la situation des jeunes dans la société française. Cette exploration permet également de passer en revue les principaux concepts élaborés par les sociologues pour comprendre le rôle de l'âge dans les sociétés.

Si la thématique de la souffrance est, en sociologie, de plus en plus abordée au travers des recherches sur la violence, le harcèlement et la souffrance au travail, elle n'a toujours pas vraiment fait l'objet d'une approche spécifique. L'ouvrage que voici offre une vision transversale, essaie de combler un vide. Il se construit autour de l'idée de la souffrance comme aspect spécifique d'une rupture transactionnelle ou rupture des conditions de la confiance. L'individu est dans l'impossibilité de construire les microcompromis pratiques structurant la quotidienneté ou d'adopter des stratégies doubles. Des concepts tels que «transaction», «civilités», «paradoxe», «symbolique», «interstice», «forme», s'avèrent décisifs. Les questions de la confiance, de l'angoisse, du respect, du mal, du don sont au cœur de l'analyse. Des récits, des situations variées de la vie quotidienne sont à la base de la construction.