Paléodémographie et démographie historique en contexte épidémique
La peste en Provence au XVIIIe siècle
Michel Signoli
Isabelle Séguy
Jean-Noël Biraben
Olivier Dutour
Cet article apporte un éclairage totalement nouveau à l’étude de la peste grâce aux apports de disciplines qui ne se rencontrent que rarement autour d’un même sujet de recherche : anthropologie, archéologie, démographie historique, histoire, microbiologie et paléodémographie. Il confronte deux types de documents : les archives biologiques (les squelettes) et les archives historiques, dont la mise en parallèle a apporté des informations originales et inédites.
La répartition des victimes par sexe, par âge et selon l’intensité de la phase épidémique a pu être établie et comparée à des résultats antérieurs. La répartition des décès par peste selon l’âge diffère des profils de mortalité « naturelle » et de ceux résultant d’autres épidémies ou d’autres crises démographiques. On peut qualifier l’épidémie de peste de « non sélective », l’échantillon bio- ou paléodémographique pouvant être tenu comme un reflet de la structure de la population vivante, cas de figure qui est rarement observé.
Les résultats que nous présentons concernent une période récente pour laquelle les archives historiques sont d’une richesse exceptionnelle, ce qui nous offre une très bonne connaissance des épidémies de peste modernes. Les résultats obtenus en anthropologie de terrain et en microbiologie nous permettent d’envisager des recherches similaires sur des épidémies plus anciennes, même en l’absence de documents écrits.
Este artículo ofrece una perspectiva totalmente nueva para el estudio de la peste gracias al aporte de disciplinas que raramente se combinan entorno a un único tema de investigación: la antropología, la arqueología, la demografía histórica, la historia, la microbiología y la paleodemografía. Se utilizan dos tipos de documentos: los archivos biológicos (los esqueletos) y los archivos históricos. Su comparación aporta informaciones originales e inéditas.
El artículo muestra la distribución de las víctimas por sexo, edad y según la intensidad de la fase epidémica y la compara con resultados anteriores.
La distribución por edad de defunciones por peste difiere de los perfiles de mortalidad “natural” y de los que resultan de otras epidemias o de otras crisis demográficas.
La epidemia de la peste se puede calificar como “no selectiva”, pudiéndose considerar la muestra bio- o paleo-demográfica como un reflejo de la estructura de la población viviente. Tal perfil se observa con poca frecuencia.
Los resultados que presentamos conciernen un período reciente, para el que los archivos históricos son de una riqueza excepcional y nos permiten obtener un muy buen conocimiento de las epidemias de peste modernas. Los resultados obtenidos en antropología de terreno y en microbiología permiten prever investigaciones similares sobre epidemias más antiguas, incluso en ausencia de documentos escritos.
• Les sources historiques
— Les documents
— Données démographiques
— Structure et mouvement de la population de Martigues et d’Aubagne entre 1702 et 1725
— Constitution de la base de données des victimes de la peste
• Les archives biologiques et l’échantillon paléodémographique
— Détermination du sexe chez les adultes
— Détermination de l’âge des sujets immatures
— Détermination de l’âge des adultes
• La peste de 1720-1722 en Provence à travers les sources écrites et les archives biologiques
— Rappel historique
— Approche épidémiologique à partir des archives historiques
— L’apport de l’archéologie et des techniques de biologie moléculaire
— L’apport des données ostéologiques
• Conclusion : l’apport des données biologiques à la connaissance des crises démographiques
• RÉFÉRENCES