Vous consultezLa fréquence des accouchements gémellaires en France

The proportion of twin births stood at 15 per 1,000 in France in the early eighteenth century and returned to this level in 2000 after falling substantially in the intervening period. It has risen by 70% since the early 1970s under the dual influence of infertility treatments, which explain two-thirds of the rise, and increased age at childbearing, which accounts for the other third. After analysing the variations in twinning rate in France over time, the article examines the various contributing factors and focuses on two in particular: voluntary birth control and selection by fecundity. Women who have produced twins less frequently undertake additional pregnancies than women who have had a single birth. The consequences of a twin pregnancy on the probability of additional childbearing are measured by analysing the histories of almost one million French women recorded in successive family surveys. Lastly, the article examines the twinning peak recorded in France during the First World War and just afterwards, in 1919. This peak can be attributed to an effect of selection of the most fecund couples, who also have a higher propensity to produce twins.

La proporción de nacimientos de gemelos, que era del 15 por 1000 en Francia a principios del siglo xviii, volvió a alcanzar este nivel en el 2000, después de haber estado muy por debajo entre estos dos periodos. Desde principios de los setenta, en concreto, tal proporción ha aumentado en un 70% debido al efecto combinado del tratamiento contra la esterilidad, que explica dos tercios del aumento, y del retraso de la maternidad, que explica el tercio restante. Este artículo traza la evolución de la tasa de nacimientos de gemelos en Francia y analiza sus causas, con especial énfasis en dos de ellas: la limitación voluntaria del número de nacimientos y la selección a través de la fertilidad. La frecuencia de nuevos embarazos es menor entre las mujeres que dan a luz a gemelos que entre aquellas que dan a luz a un solo hijo. El artículo mide las consecuencias de la llegada de gemelos sobre la probabilidad de aumento de la talla familiar en base al análisis de un millón de biografías femeninas francesas obtenidas a través de la encuesta Familias. Los nacimientos de gemelos alcanzaron su máximo en Francia durante la primera guerra mundial y justo después de ésta, en 1919; tal aumento es debido al efecto de selección de las parejas más fértiles, que son también las más predispuestas a dar luz a gemelos.