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Population (english edition)
I.N.E.D

I.S.B.N.sans
200 pages

p. 417 à 446
doi: en cours

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Low Fertility, Family and Public Policies

Volume 57 2002/3


Discipline > Revue > Sommaire > Résumé
Police normale Agrandir la police Imprimer l’article. Nouvelle fenêtre


Sustaining Fertility through Public Policy: The Range of Options

Peter McDonald
Résumé de l'article
This paper describes the range of policies that might be used to support fertility rates at a moderate level, that is, around an average of 1.7-1.9 births per woman. The paper argues that in selecting from the range of policy options, consideration must be given to the existing social-institutional framework in the particular country. In other words, there can be no single cross-national model for success. Each country must seek its own institutionally appropriate approach. Also, each country must deal with the realities of its own political economy. Strategies will not be accepted if they are not based upon a social consensus. In addition, as far as possible, policies to support fertility should be based upon a theory or theories as to why fertility has fallen to low levels in a particular setting. Given that fertility-support policies are likely to be expensive in one way or another, some understanding of the nature of low fertility will provide greater efficiency in policy implementation. The paper reviews several possible general theories relating to low fertility. Finally, it is argued that countries should have some notion about what it is that they are aiming to achieve. Inevitably, demographic sustainability (at least zero population growth) is an ultimate aim for all countries. The question is how far into the future is “ultimate”? Or expressed differently, how much of a decline in the size of the population or the labour force is the country willing to sustain before demographic sustainability is achieved? The example of Italy is used to illustrate this point. Este artículo presenta la gama de opciones políticas posibles para mantener la fecundidad a un nivel moderado, entre 1,7 y 1,9 hijos por mujer en promedio. De entre las opciones disponibles, la elección de una política determinada debería tener en cuenta el contexto sociológico y el marco institucional del país en cuestión. Es decir, no hay un modelo único y universal. Cada país debe buscar la fórmula que mejor se adapta a su estructura institucional, teniendo en cuenta los datos económicos pertinentes. Una política no puede contar con la aprobación general si no se basa en un consenso social. En la medida de lo posible, las políticas de fecundidad deberían basarse en una o varias teoría(s) que expliquen las razones por las cuales, en ciertos contextos, la fecundidad disminuyó a niveles determinados. Dado que muy probablemente tales políticas serán onerosas, comprender por qué la fecundidad alcanzó niveles tan bajos contribuirá a una implementación más eficaz. El autor describe una serie de teorías generales posibles sobre la baja de la fecundidad. En su opinión, los países deberían tener una idea relativamente clara del objetivo que quieren alcanzar. Evidentemente, mantener el volumen poblacional (a un mínimo de crecimiento demográfico cero) es el objetivo último de todo país. Queda por definir a qué distancia futura se sitúa este objetivo “último”. Es decir, ¿qué reducción del efectivo de la población total, o de la población activa, está dispuesto a aceptar un país antes de alcanzar la estabilización demográfica? El autor toma el ejemplo de Italia para ilustrar esta cuestión.
Plan de l'article
• Achievement of demographic sustainability: the example of Italy
• Theories of low fertility
— Rational choice theory
— Risk aversion theory
— Post-materialist values theory
— Gender equity theory
• The new market-based economy and its impact on fertility
• Some principles of action
• The policy tool-box
— Financial incentives
— Work and family initiatives
— Broad social change supportive of children and parenting
• Conclusion
• REFERENCES


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