Population (english edition)
I.N.E.D

I.S.B.N.sans
200 pages

p. 559 à 578
doi: en cours

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The Demographic Situation in France

Volume 58 2003/4-5

Age at First Union in France: A Two-Stage Process of Change

France Prioux
The “Study of Family History” Survey concurrent with the 1999 French census has for the first time made it possible to measure the proportions and ages of men and women forming first unions, and to observe the annual changes in first union formation.
The age at first union fell between approximately the 1930 and 1955 cohorts, in particular among men. The timing of first union has been substantially delayed. Over roughly fifteen cohorts, the median age has increased by more than two years for men and women, and this trend toward later first unions seems not to be complete.
Period indicators of union formation are calculated for the years 1960-1998 and used to date the reversal of trend to the mid-1970s and to link the annual variation of these indicators to levels of youth unemployment. The lengthening of education has had a fairly consistent delaying effect on union formation, but unemployment levels appear to have initiated the movement and modified its pace.
The postponement of first unions is accompanied, particularly among men, by an increase in the proportion of individuals reaching age 50 without ever having lived in a stable union. Several possible explanations are advanced for this: the rising frequency of non-cohabiting partnerships, the greater instability of unions, and the increasing difficulty, for some men, of finding a partner for life.
Cette étude s’appuie sur l’enquête Étude de l’histoire familiale associée au recensement de 1999. L’âge à la première union a baissé entre les générations 1930 et 1955 environ, en particulier chez les hommes, mais ensuite le calendrier des premières unions a été beaucoup retardé : en une quinzaine de générations, l’âge médian a augmenté de plus de deux ans pour les hommes comme pour les femmes, et cette tendance au retard des premières unions ne semble pas achevée.
Le calcul d’indicateurs conjoncturels de formation des unions sur la période 1960-1998 permet de dater le retournement de tendance au milieu des années 1970, et de mettre en relation l’évolution annuelle de ces indicateurs avec l’évolution du chômage des jeunes. Par ailleurs, la prolongation des études pousse assez régulièrement au retard des unions ; mais l’évolution du chômage semble en avoir déclenché le mouvement et en conditionner les accélérations et les pauses.
Ce retard des premières unions s’accompagne, en particulier pour les hommes, d’une augmentation de la proportion de ceux qui atteignent la cinquantaine sans avoir jamais vécu en couple stable. Plusieurs pistes sont évoquées pour expliquer cette hausse : le développement de la vie en couple non cohabitant, l’instabilité accrue des unions et la difficulté croissante, pour certains hommes, de trouver une compagne pour partager leur vie.
Este estudio se basa en la encuesta Estudio de la historia familiar asociada al censo de 1999. La edad a la primera unión disminuyó entre las generaciones de 1930 y 1955, especialmente entre los hombres, pero a partir de ésta el calendario de primeras uniones se retrasó fuertemente: en quince generaciones, la edad mediana ha aumentado en más de dos años tanto entre los hombres como entre las mujeres, y esta tendencia al retraso de las primeras uniones no parece haber finalizado.
El cálculo de los indicadores coyunturales de formación de uniones entre 1960 y 1998 permite fechar el cambio de tendencia a mediados de los años setenta y relacionar la evolución anual de estos indicadores con la evolución del paro juvenil. La prolongación de los estudios estimula el retraso de las uniones, pero la evolución del paro parece ser el propulsor de los cambios y también parece condicionar las aceleraciones y pausas del proceso.
La postergación de las primeras uniones va acompañada por un aumento de la proporción de individuos que llegan a los cincuenta años sin haber vivido una relación de pareja estable, especialmente en el caso de los hombres. El artículo sugiere varias hipótesis para explicar este aumento: el desarrollo de la vida en pareja no cohabitante, la inestabilidad creciente de las uniones y la dificultad creciente, entre ciertos hombres, de encontrar una compañera con quien compartir su vida.
• Defining partnership
• Men and women born in the mid-1950s have been the youngest to form first unions
• The precocity of first unions and first marriages used to be very closely linked
• Period analysis of first union formation
• Youth unemployment and delayed entry into union
• Longer education and delay in union formation
• A slightly higher proportion of men have never lived in union
• Overview
• REFERENCES


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