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Population (english edition)
I.N.E.D

I.S.B.N.sans
200 pages

p. 765 à 794
doi: en cours

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Volume 59 2004/6


Discipline > Revue > Sommaire > Résumé
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The Frequency of Twin Births in France

The Triple Influence of Biology, Medicine and Family Behaviour

Gilles Pison Nadège Couvert
Résumé de l'article
The proportion of twin births stood at 15 per 1,000 in France in the early eighteenth century and returned to this level in 2000 after falling substantially in the intervening period. It has risen by 70% since the early 1970s under the dual influence of infertility treatments, which explain two-thirds of the rise, and increased age of childbearing, which accounts for the other third. After analysing the variations in twinning rate in France over time, the article examines the various contributing factors and focuses on two in particular: voluntary birth control and selection by fecundity. Women who have produced twins less frequently undertake additional pregnancies than women who have had a single birth. The consequences of a twin pregnancy on the probability of additional childbearing are measured by analysing the histories of almost one million French women recorded in successive family surveys. Lastly, the article examines the twinning peak recorded in France during the First World War and just afterwards, in 1919. This peak can be attributed to an effect of selection of the most fecund couples, who also have a higher propensity to produce twins. La proportion d’accouchements gémellaires, 15 p. 1 000 en France au début du xviiie siècle, a retrouvé ce niveau en 2000 après avoir été nettement en dessous entre temps. Elle a notamment augmenté de 70 % depuis le début des années 1970, sous les effets combinés des traitements contre la stérilité, qui expliquent les deux tiers de la hausse, et du retard des maternités, qui en explique un tiers. Après avoir retracé l’évolution du taux de gémellité en France, l’article passe en revue ses différents facteurs avec un intérêt particulier pour deux d’entre eux : la limitation volontaire des naissances et la sélection par la fertilité. Les femmes qui accouchent de jumeaux s’engagent moins souvent dans d’autres grossesses que celles qui accouchent d’un seul enfant. Les conséquences de la survenue d’une grossesse gémellaire sur la probabilité d’agrandissement de la famille sont mesurées en analysant près d’un million de biographies féminines françaises recueillies par les enquêtes Familles. La France a enfin connu un pic de gémellité pendant la première guerre mondiale et juste après, en 1919 ; il vient d’un effet de sélection des couples les plus fertiles, qui sont aussi les plus prédisposés à avoir des jumeaux. La proporción de nacimientos de gemelos, que era del 15 por 1000 en Francia a principios del siglo xviii, volvió a alcanzar este nivel en el 2000, después de haber estado muy por debajo entre estos dos periodos. Desde principios de los setenta, en concreto, tal proporción ha aumentado en un 70% debido al efecto combinado del tratamiento contra la esterilidad, que explica dos tercios del aumento, y del retraso de la maternidad, que explica el tercio restante. Este artículo traza la evolución de la tasa de nacimientos de gemelos en Francia y analiza sus causas, con especial énfasis en dos de ellas: la limitación voluntaria del número de nacimientos y la selección a través de la fertilidad. La frecuencia de nuevos embarazos es menor entre las mujeres que dan a luz a gemelos que entre aquellas que dan a luz a un solo hijo. El artículo mide las consecuencias de la llegada de gemelos sobre la probabilidad de aumento de la talla familiar en base al análisis de un millón de biografías femeninas francesas obtenidas a través de las encuestas Familias. Los nacimientos de gemelos alcanzaron su máximo en Francia durante la primera guerra mundial y justo después de ésta, en 1919; tal aumento es debido al efecto de selección de las parejas más fértiles, que son también las más predispuestas a dar luz a gemelos.
Plan de l'article
• Variations in twinning rates in France since the eighteenth century: the role of “traditional” factors
— Factors affecting the frequency of twin births
— The role of changes in age of childbearing in France
— Baby boom twins
— The role of infertility treatments
• The role of voluntary birth control
— Probability of a subsequent pregnancy following a twin pregnancy
— Effect of the death of one or both twins
• The role of selection by fecundity: the high proportion of twin births in the first world war
— The hypothesis of selection of the most fecund couples
— The most fecund couples have a greater propensity to bear twins
• Conclusion
• REFERENCES


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