Restoring the Notion of Family in France
Pronatalist and Pro-family Propaganda in Schools and Army Barracks (1920-1940)
Virginie De Luca
This article examines the activities of militants advocating the introduction of pronatalist and pro-family education in French schools and army barracks between 1920 and 1940. After the First World War, the main pronatalist association, the Alliance nationale pour l’accroissement de la population française (National Alliance for the Growth of the French Population), undertook to raise awareness among children and young adults about the decline in the birth rate. We examine under what conditions this teaching was initiated, the means used to disseminate the information produced and the consequences of its introduction. We show that this teaching made it possible to introduce population issues and the techniques and tools of demographic analysis into schools. The pronatalist activists thus contributed to the establishment of “literacy in demography”, though their objective was to educate individuals rather than to initiate them to demography and population issues.
Cet article examine l’action des milieux natalistes en faveur de l’introduction d’un enseignement nataliste et familial à l’école et dans les casernes entre 1920 et 1939 en France. En effet, après la première guerre mondiale, la principale association nataliste, l’Alliance nationale pour l’accroissement de la population française, entreprend de sensibiliser les enfants et les jeunes adultes au problème de la dénatalité. Nous examinons les conditions de la création de cet enseignement, les moyens utilisés pour diffuser l’information produite et les conséquences de sa mise en place. Nous montrons que cet enseignement a permis l’introduction des questions de population mais aussi des techniques et des outils de l’analyse démographique à l’école. Les militants natalistes ont ainsi concouru à la mise en place d’une première « alphabétisation à la démographie », même si leur objectif était d’éduquer les individus plutôt que de les initier à la démographie et aux questions de population.
Este artículo analiza la acción de los medios natalistas en pro de la introducción de una educación natalista y familiar en la escuela y en los cuarteles entre 1920 y 1939 en Francia. Después de la primera guerra mundial, la principal asociación natalista francesa, la Alianza nacional para el crecimiento de la población francesa, inició una campaña de sensibilización de los niños y jóvenes sobre el problema de la baja natalidad. En este artículo analizamos las condiciones bajo las que se creó esta educación, los medios que se utilizaron para difundir la información y sus consecuencias. Mostramos cómo tal educación introdujo cuestiones de población así como técnicas y métodos de análisis demográfico en la escuela. Los militantes natalistas contribuyeron a una primera “alfabetización en demografía”, aun cuando su objetivo era el de educar y no necesariamente el de iniciar a la demografía y a las cuestiones de población.
• Pronatalist and pro-family activists
• Propaganda aimed at creating a new “climate”
• The 1920s: the Alliance in schools
— Educational tools to serve propaganda
— Demography in schools: number of children, family values
• New approaches to the demographic question: ageing and age distribution
• Propaganda in the army
• Conclusion
• REFERENCES