Le parcours qu’accomplissent les patients dans une psychothérapie psychanalytique de groupe, comme d’ailleurs en individuel, se compte plutôt en années. Ce type de prise en charge s’adresse en majorité, lorsqu’on s’occupe d’adultes, à des personnes entre 20 et 40 ans. Il n’est dès lors pas étonnant qu’au cours d’une psychothérapie de groupe, l’une des participantes soit enceinte. L’expérience montre que l’occurrence d’un tel événement mobilise toute une fantasmatique et un travail élaboratif intéressant, tant au niveau individuel que groupal. Face à cette constatation, nous avons été surpris de l’absence de références bibliographiques traitant ce thème de manière spécifique. Relevons toutefois que plusieurs auteurs féminins ont traité ce sujet, mais en commentant leur grossesse et son influence sur le déroulement du groupe (Breen, 1997 ; Gavin, 1994 ; Rogers, 1994 ; Anderson, 1994 ; Trampuz, 1997). Toutes s’accordent alors à dire que leur grossesse est un événement significatif qui marque la vie et le déroulement du groupe. Ainsi, Anderson note : « La grossesse de la thérapeute doit colorer et changer le setting thérapeutique du patient » (Anderson, 1994). Or, si cela est vrai pour la grossesse de l’analyste, cela l’est aussi pour celle d’une participante. Un tel événement influence également de façon notable la dynamique groupale.

Rappelons, pour mémoire, qu’il fut un temps où le psychanalyste ne s’engageait pas dans une cure ou même l’interrompait lorsque l’analysante était enceinte. Les raisons évoquées étaient d’ordre théorique et technique : éviter la régression dans une situation où la fantasmatique de l’analysante était de toute manière pauvre. Tout se passait comme si la femme enceinte, dans sa relation à l’enfant à naître, ne laissait plus de place au tiers analytique. Cette position historique a bien sûr évolué et doit aussi être vue en regard de la durée des prises en charge analytiques de l’époque, qui étaient beaucoup plus courtes. La consigne donnée à l’analysant était de suspendre toute décision importante durant le traitement, comme, par exemple, faire un enfant. Les cures psychanalytiques s’étant depuis allongées, il n’est pas rare désormais qu’une patiente tombe enceinte en cours de traitement. Un tel événement n’est évidemment plus une contre-indication à poursuivre la prise en charge, bien au contraire. La richesse du matériel qui émerge d’une telle situation est là pour nous en convaincre. D’un point de vue technique, il fut un temps où les analystes adoptaient avant tout une attitude de soutien. Ils hésitent moins, de nos jours, à garder une approche interprétative et découvrante dans ce type de situation.

L’image d’une femme enceinte renvoie dans l’inconscient collectif à la mère primitive, aux imagos « maternelles » présentes chez chacun des participants d’un groupe. Des fantasmes aussi bien génitaux que prégénitaux vont se développer et se nouer autour de ce « porte-parole » ou attracteur de projection qu’est une femme enceinte dans le groupe. Ils vont induire dans un groupe analytique, comme dans tout groupe social, des aménagements et changements de comportement. La femme enceinte occupe en effet, de façon plus ou moins accentuée selon les cultures, les religions, une position particulière, une place charnière dans la collectivité puisqu’elle représente, au niveau individuel, la mère d’où l’on est issu, et du point de vue collectif la survivance de l’espèce. C’est « l’origine du monde », pour reprendre le titre d’un tableau célèbre de Courbet cher à Lacan. C’est la raison pour laquelle la femme enceinte jouit généralement d’égards et d’attentions particuliers, même si cela tend à diminuer dans notre civilisation moderne. Elle est aussi la femme à l’enfant et ainsi l’objet de toute une représentation iconographique comme la Vierge Marie dans la religion catholique. Ces comportements inscrits dans l’inconscient collectif sont bien entendu à l’œuvre dans un groupe thérapeutique. La femme enceinte est de façon générale, du moins dans le discours manifeste du groupe, l’objet d’une attention bienveillante : les membres s’informent du bon déroulement de sa grossesse et sont soucieux qu’elle se sente à l’aise et confortable. Mais à côté de ce discours manifeste, le discours plus latent renvoie à des fantasmes liés à la question des origines et de la scène primitive. Il y a à cet égard, avec la survenue d’une grossesse dans un groupe, l’apparition « pour de vrai » d’une nouvelle situation. Les fantasmes maternels qui se projetaient jusque-là sur l’objet groupe dans son ensemble le seront désormais aussi sur une des participantes. Nous savons, en effet, que l’imago maternelle est bien souvent projetée sur le groupe dans son ensemble. Le terme « Matrix », même s’il ne se réfère pas exclusivement à cela, n’est pas sans rappeler cette dimension (Foulkes, 1964). Les images et métaphores liées à la grossesse sont d’ailleurs nombreuses dans toute fantasmatique développée par un groupe. Le groupe en lui-même, dans les phases précoces de sa composition, est l’équivalent d’un utérus dont la forme est d’ailleurs rappelée par le dispositif des chaises en cercle. De plus, si l’imago maternelle est projetée sur le groupe, l’analyste peut dans ce cas représenter plutôt l’imago paternelle : « Le groupe est un œuf clos que pénètre la parole du moniteur, du germe. Les participants sont à naître ». Ainsi s’organise la cohésion groupale. L’enveloppe du groupe se constitue, dans une image symbiotique où le groupe se suffit à lui-même, sorte de groupe-contenant enceint des participants et qui inclut en lui-même le géniteur analyste (Scheidlinger, 1974 ; Anzieu, 1984).

Ce groupe est de type fermé et sa durée a été fixée d’emblée à deux ans. Composé de trois hommes et trois femmes, il se réunit depuis quelques mois. Au début du groupe, Patricia avait évoqué sa « stérilité psychologique » qui la motivait, entre autres choses, à suivre cette démarche thérapeutique. Deux autres participantes avaient mentionné, elles aussi, l’envie d’une grossesse. Plusieurs participants avaient alors exprimé l’angoisse d’être lâchés, de ne pas arriver au terme du groupe, imaginant ces femmes enceintes quitter le groupe dans une angoisse alors de démembrement du groupe. Les participants du groupe s’étaient aussi demandé à partir de combien de semaines une grossesse devrait être annoncée au groupe. Après une discussion animée, ils avaient conclu que l’annonce ne devait pas être trop précoce, mais seulement après une vingtaine de semaines. L’analyste avait alors suggéré que le groupe tombe d’accord pour qu’une annonce ne se fasse qu’au stade où le fœtus est viable et l’avortement devenu impossible. L’analyste, en intervenant de cette manière, ramène la fantaisie « grossesse » au groupe. Ce dernier débutait et devait être mené à terme, avec les risques et les angoisses qu’une interruption précoce l’interrompe. On imagine sans peine la réaction des participants lorsque le désir que Patricia avait évoqué au début du groupe devint réalité quelques mois plus tard. Les autres membres du groupe l’en félicitèrent chaleureusement.

C’est l’occasion de rappeler que nous distinguons classiquement dans un groupe un transfert global et des transferts latéraux. Le premier sera interprété en tant que tel et les seconds le seront parfois en respectant leur spécificité, a fortiori lorsque nous nous trouvons dans un setting thérapeutique. Le transfert global correspond à un transfert maternel collectif où la femme enceinte est l’attracteur transférentiel des imagos de bonne et mauvaise mère. Elles concernent le groupe dans son ensemble. A côté, en fonction des histoires de chacun, vont se révéler des transferts plus particuliers en rapport avec la propre imago maternelle de chacun. A cela s’apparente le futur bébé que la participante porte en elle et qui devient lui aussi objet de transfert.

La présence d’une grossesse dans un groupe ravive en effet la question de la différence des sexes. Il n’est pas inutile de rappeler que l’analyste, lui aussi mobilisé dans sa fantasmatique, doit être particulièrement attentif à son contre-transfert. Le sexe de l’analyste joue, à cet égard, certainement un rôle, comme nous le développerons plus loin.

Lorsque Anne annonce qu’elle attend un enfant, Edgar s’exclame : « Cela va bien maintenant, nous sommes tous semblables ! ». Comme Lynne s’étonne, Edgar ajoute que désormais nous aurons tous des enfants, nous serons tous parents. Nous apprenons, lors de la séance suivante, que trois participantes ont eu une discussion dans la salle d’attente, juste avant le début du groupe. Cette discussion portait sur les retards de règles. Georges les interrompt, énervé, en leur disant qu’on ne va pas tout de même parler durant toutes les séances de grossesse, d’histoires techniques de bonne femme !

Rappelons qu’un groupe fermé est un groupe où le nombre de participants ne varie en principe pas. Autrement dit, il n’y a pas d’introduction de nouveaux membres. Un tel groupe peut être de durée indéterminée ou fixée d’emblée. Dans ce dernier cas, une grossesse s’inscrit dans une dynamique groupale par expérience plus lisible. La finitude d’un tel groupe représente, en effet, sous forme métaphorique, une grossesse. Ce groupe s’inscrit dans une temporalité qui contient l’idée d’un terme à l’issue duquel les participants sont censés repartir régénérés. Ce sont en tout cas les fantaisies qui peuvent circuler dans un tel cadre. Si, dans un tel contexte, une participante tombe enceinte, celle-ci va devenir alors souvent la porteuse symbolique de l’enfant du groupe qui contient les promesses d’un futur meilleur. Cet enfant peut ainsi devenir l’enfant « messie », dépôt de l’espoir et concrétisation de l’illusion groupale. Le groupe s’organise alors de façon privilégiée dans une sorte de réunification, selon l’hypothèse de base bien décrite par Bion (1961).

Ce groupe semi-ouvert se réunit depuis plus de six ans. Les participants qui le composent le fréquentent depuis des durées diverses. Deux femmes, Monique et Noémie, ont brièvement évoqué, au cours des mois précédents, qu’elles ont l’une et l’autre eu des fausses couches vécues douloureusement. Pour Monique, il s’agissait même d’un avortement provoqué à six mois, en raison d’un fœtus déclaré non viable. Elle en avait parlé quelques mois auparavant au groupe. Victor avait fait part du fait qu’on le croyait enfant unique, alors qu’il était en fait le quatrième d’une fratrie dont les trois premiers étaient morts. Deux étaient morts peu avant terme et l’un à l’accouchement. Le groupe avait, à cette époque, bien sûr, palabré autour de ces thèmes.

Nous avons soulevé, sans prétention exhaustive, quelques points autour de la survenue de grossesses dans un groupe analytique. Nous avons explicité et imagé les modifications qu’une femme enceinte peut introduire dans la dynamique d’un groupe analytique. Ces changements sont en lien, bien entendu, avec les fantasmes originaires. Nous savons que ceux-ci sont rejoués dans un groupe de manière systématique. La réalité d’une grossesse introduit une dimension qui diminue en quelque sorte l’espace et la distinction entre fantasme et réalité. A côté des affects d’amour visibles au premier plan, l’ambivalence, avec tout le cortège des affects qui y sont liés, est toujours présente. Le travail de l’analyste est d’être attentif au mouvement d’envie, de désir et de rivalité qu’induit un tel état. Ces mouvements agressifs sont inévitables et ne doivent pas être niés ou refoulés. C’est la tâche importante de l’analyste d’amener le groupe à pouvoir les verbaliser. Toutefois, ce travail peut être inhibé si l’analyste vit des difficultés dans sa contre-attitude et son contre-transfert qui l’amènent à scotomiser ces problématiques. Le danger principal est alors qu’il participe au déni groupal d’un mouvement agressif. Si c’est le cas, celui-ci ressurgira tôt ou tard sous forme d’acting tant des membres que du thérapeute. Ceux-ci peuvent alors, à l’extrême, menacer l’existence même d’un groupe. Nous l’avons illustré dans cet exemple où la naissance d’enfants coïncidait avec la mort du groupe. A trop vouloir ne voir qu’Eros en oubliant son imbrication constante avec Thanatos, on risque de voir ressurgir ce dernier avec toute sa violence destructrice.