Philosophie politique et anthropologie de la férocité
Thierry Ménissier
La philosophie politique est traversée par une ligne de fracture à propos du traitement de la violence. Les classiques ont entrepris de repenser les principes éthiques du comportement individuel afin de juguler voire d’annuler la violence interne à la cité, tandis qu’une tradition issue des historiens gréco-latins puis développée par Machiavel et par Nietzsche a constitué une « anthropologie de la férocité ». Non seulement celle-ci confère à la violence une signification politique de première importance, mais elle lui donne encore un sens fort pour comprendre l’existence humaine dans sa globalité. La confrontation des deux traditions permet de poser la question du rôle dévolu aujourd’hui à la violence.
In respect of the analysis of violence, political philosophy comprises two distinct traditions. Whereas the ancients had embarked upon a fresh analysis of the ethical principles of individual behaviour with a view to curbing, or even eliminating, violence within the city, a tradition begun by the Graeco-Latin historians and developed by Machiavelli and Nietzsche constituted an “anthropology of ferocity”. This approach not only views violence as having singular political significance ; it also sees it as a key to the understanding of human existence in general. The comparison of these two traditions forms the starting point for the examination of the role allotted to violence today.