Raisons politiques
Presses de Sc. Po.

I.S.B.N.2724630491
212 pages

p. 33 à 53
doi: en cours

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Dossier

no 24 2006/4

Le « peuple noir » comme « test concret des principes de la grande république » : W. E. B. Du Bois et la réélaboration de l’idéal américain de sympathie

Magali Bessone
En 1903, W. E. B. Du Bois publie un recueil d’essais, Les Âmes du peuple noir, qui fonde la conscience politique noire américaine. On peut lire dans les Âmes du peuple noir une critique et un déplacement d’un idéal fondateur de la nation libérale américaine, celui de la sympathie, concept central de la pensée politique des pères fondateurs, hérité des Lumières écossaises. C’est l’échec de la sympathie comme prétendu liant social universel dont Du Bois prend acte dans les Âmes ; en le resituant dans son rapport historique et particularisant avec « l’idéal unifiant de la race », Du Bois propose de repenser la sympathie à partir de l’hétérogénéité et fonde ainsi le modèle du « multiple self » comme modèle de l’identité démocratique. En 1903 W. E. B. Du Bois published a collection of essays entitled The Souls of Black Folk that was to found the black American political conscience. The essays can be read as a critique and displacement of one of the founding ideals of the liberal American nation : that of sympathy, a legacy of the Scottish Enlightenment that was central to the political thought of the Founding Fathers. In Souls Du Bois notes the failure of sympathy as a supposed universal social tie. By re-placing it in its historical context and particularizing it as the “unifying ideal of Race”, Du Bois proposes to rethink sympathy on the basis of heterogeneity, thus establishing the “multiple self” as the model of democratic identity.
• Les ambiguïtés de la sympathie
• « L’idéal unifiant de race (…) en conformité avec les idéaux sublimes de la République américaine »
— La multiplicité concrète : « les âmes du peuple noir »


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