Le droit à la vie
Guillaume le Blanc
Nous assistons de plus en plus à l’expression d’un droit à la vie. Celui-ci, désormais requis dans une série de revendications qui vont du vital au social, a pris historiquement deux formes. La première se manifeste au 19e siècle dans une ontologie de la vie sociale par la création du droit social à l’occasion des lois sur les accidents de travail et sur les retraites, et se traduit sur le plan théorique et pratique par une sociologie de la solidarité. La seconde, qui apparaît dans le cadre d’une ontologie de la vie individuelle, se manifeste dans l’extension du pouvoir médical et se traduit sur le plan théorique et pratique par la référence à une nouvelle valeur qui n’est plus la solidarité mais la santé. C’est ce déplacement d’une forme à une autre forme qui est interrogé dans cet article.
Expressions of a “right to life” are increasingly in evidence these days. Currently commandeered to serve a spate of demands ranging from the vital to the social, this right has historically taken two forms. The first emerged in the 19th century in an ontology of the social sphere, through the creation of welfare legislation (starting with laws on industrial accidents and pensions). In theoretical and practical terms, it gave rise to a sociology of solidarity. The second form, which appears in the ontology of the individual life, is manifesting itself in the expansion of medical biopower and, in theoretical and practical terms, giving rise to reverence for a new value – which is not solidarity, but health. The shift from the one form to the other is the subject of the foregoing essay.