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Que faire pour sortir de la crise de la zone euro ? Pour Jean-Paul Fitoussi, l’urgence est de progresser sur le plan politique [p. 70]. Une Europe dotée d’une politique monétaire commune mais privée d’union budgétaire est intrinsèquement instable. Les solutions de la crise actuelle sont connues ; le problème est bien plus politique que technique. Pour mettre un terme à la spéculation sur les dettes souveraines, il faut constituer une dette européenne unique, les eurobonds.

2 Pour Michel Aglietta [p. 78], les politiques d’austérité conduisent, dans le contexte actuel, à l’échec. Bien sûr, les finances publiques des pays membres doivent être assainies. Mais cet assainissement ne doit pas étouffer la croissance, au risque sinon d’être contreproductif. Une sortie rapide de la crise, par le haut, est possible ; l’histoire le prouve. Il y a vingt ans, les pays scandinaves ont émergé d’une grave crise financière en jouant sur trois tableaux : dévaluation compétitive, restructuration bancaire et politique industrielle. Reste pour l’Europe à adapter cette recette à ses spécificités ; l’essentiel étant d’éviter la spirale déflationniste japonaise … Et d’éviter, aussi, que le dérapage des finances publiques ne puisse se reproduire à l’avenir.

3 Pour cela, les pays de l’UE, dont la France, doivent se doter de règles budgétaires plus strictes. Le fameux traité budgétaire européen, signé en mars 2012, prévoit un cadre général que les États membres vont transposer dans leur droit interne. Pour Laurence Boone et Jean Pisani-Ferry [p. 88], la France ne doit pas se contenter d’une transposition a minima ; elle doit au contraire en profiter pour revoir en profondeur ses procédures budgétaires, et combler ainsi son déficit lancinant de crédibilité.

4 Pour nombre de pays européens, les problèmes vont bien au-delà de la dérive des finances publiques. La Grèce, l’Espagne, le Portugal, l’Italie, et même la France ont considérablement perdu en compétitivité par rapport à l’Allemagne dans les années 2000. Comment regagner le terrain perdu tout en restant dans la zone euro ? Emmanuel Farhi analyse la façon dont les instruments fiscaux peuvent être mis à contribution [p. 107]. Faire basculer une partie des cotisations sociales pesant sur le travail vers la TVA a un effet équivalent, sur le papier, à l’instauration de tarifs douaniers : cela renchérit les importations, et rend les exportations plus compétitives. Les pays européens devraient considérer cet instrument, même si la TVA sociale est loin de pouvoir combler les écarts de compétitivité les plus importants.

5 Pour gagner en compétitivité, la France doit surtout repenser son mode de développement industriel, comme l’explique Jean-Luc Gaffard [p. 116]. Le recours au protectionnisme ne réglerait rien – c’est une fausse solution. Il convient, au contraire, de s’attaquer de front aux causes profondes de la désindustrialisation, en réorganisant le système industriel français, en favorisant la coopération entre petites et grandes entreprises, ainsi qu’entre les entreprises et les laboratoires de recherche, et en adaptant le contexte fiscal et réglementaire pour le rendre plus favorable à l’emploi qualifié.

« Introduction », Regards croisés sur l'économie 1/2012 (n° 11), p. 67-69.
URL : www.cairn.info/revue-regards-croises-sur-l-economie-2012-1-page-67.htm.
DOI : 10.3917/rce.011.0067.