La radio des adolescents trouverait utilement à être située sociologiquement dans la tension contemporaine entre deux théorisations inverses que sont le « moment adolescent [3] » et la « fin de l’enfance [4] ». La première désigne un processus historique de construction d’un temps de la vie spécifique, à part, pour les jeunes. La seconde décrit un processus d’abolition des frontières entre monde adulte et monde adolescent ou enfantin, à la faveur notamment du développement des médias et de leur conséquence sur la fin des « secrets adultes [5] ». Issue de l’encadrement des jeunes (bourgeois) par les parents et les institutions éducatives, l’adolescence conçue comme moment et objet d’un contrôle social propres se transforme dans les années 1950-1960 dans le sens d’un relâchement du contrôle social et d’une continuité accrue entre ce moment de la vie et l’environnement social [6]. Autrement dit, la configuration contemporaine est caractérisée d’un côté par un « moment adolescent », de l’autre par l’effacement des frontières, des signes ou des rites de passage entre les moments du cycle de vie. Les chercheurs en sciences sociales considèrent que les sociétés modernes ne proposent que peu, ou plus, de rites de passage institutionnalisés aux futurs adultes pour acquérir une identité de genre, un statut matrimonial (en partie délaissé) ou une place professionnelle [7].

Pour caractériser le sens de la pratique radiophonique des adolescents, nous voudrions proposer ici la notion de « lieu de passage » par analogie avec le « rite de passage » théorisé par Van Gennep [8]. Cette métaphore n’est pas strictement analogique, elle vaut dans les conditions actuelles de porosité entre les systèmes sociaux et au regard d’effets qui concernent moins le corps que le langage, le cycle de vie que la socialisation. Elle suggère des permanences quasi anthropologiques – des rapprochements avec ce qui a été écrit sur l’enfance –, mais rend compte d’agencements sociaux très différents [9]. Aussi, loin d’abolir les places respectives, les radios « jeunes » travaillent les frontières à l’intérieur de l’enfance et vis-à-vis des adultes. Les configurations médiatiques débouchent en effet moins ici sur l’abolition des limites que sur l’instauration de catégories et de frontières.

Nous voudrions montrer que les « libres antennes » semblent fonctionner comme des équivalents ou des substituts aux « rites d’initiation » de l’adolescence. Prenant place dans un contexte de désinstitutionalisation des moments de passage de l’âge adulte, elles prennent en charge des questions relatives à un âge de la vie, ainsi qu’à des situations sociales propres à la confrontation des adolescents avec l’espace social, celui des autres, des parents, des partenaires sexuels, des institutions ou de leurs représentants, de l’ordre social (pensons par exemple à la mise en scène moqueuse des « messieurs » du Conseil supérieur de l’audiovisuel sur Skyrock). « Lieu de passage » par analogie au rite de passage, mais sans l’engagement du corps, la radio l’est au titre d’une série de traits propres à qualifier, en premier lieu, la population sur laquelle elle porte, en second lieu, ses formes et ses usages : moment à part, espace de la transgression, pratique individualisée. La règle générale de ce « lieu de passage » semble concerner ce qu’il est raisonnable de faire dans une vie ou dans une situation publique.

Nous chercherons ici à construire la pertinence de cette analogie autour des dimensions de la séparation et de la marge. Les formes de l’agrégation – troisième temps du rite de passage chez Gennep – relèvent à elles seules d’une analyse spécifique [10].

Comment se priver ici des résultats tranchés d’une enquête réalisée en 1996-1997 auprès des 8-19 ans ! La figure 1 met en évidence pour la tranche d’âge 14-16 ans le rapport inversé entre l’intérêt déclaré à la radio et les appréciations sur la qualité et la conception de la relation aux parents [15]. Elle indique de surcroît le moindre intérêt à cet âge-là pour un autre média, la télévision.

Très manifestement la radio suscite un intérêt massif autour de 14-16 ans, accompagné d’une valorisation de la sociabilité amicale [16]. On y voit, comme en miroir, tous les autres indicateurs du rapport aux parents, à la télévision et au livre chuter. Mais on note aussi que tout porte à considérer l’intérêt pour la radio, dont l’acmé renvoie aux basses eaux du lien aux parents, comme un moment de passage, passager dans son intensité. En effet, l’amour de la radio semble retrouver un assentiment moins prégnant dans la catégorie des 17-19 ans [17].

Un premier point de notre démonstration réside dans les formes même de l’usage de la radio et du poste que laisse apercevoir une enquête de terrain.

Tout en construisant son dispositif d’écoute [18], Richard indique l’articulation de la radio dans un espace à la fois privé et privatif, caché parfois. Les formes de l’écoute adolescente manifestent un espace de la marge et un espace de la séparation pour la radio. En effet, l’écoute dominante de la radio est une écoute solitaire, dans la chambre [19]. Fermer la porte indique cet espace de l’isolation.

La réception adolescente des « libres antennes » prend place dans une « trajectoire radiophonique ». L’écoute des « radios jeunes » dure un temps, parfois elle est très intense, puis s’atténue ou se déplace vers d’autres radios ou centres d’intérêt. Ayant cessées de répondre aux « problèmes des jeunes », les radios vont perdre de leur intérêt pour les adolescents à mesure qu’ils avancent en âge. Le « moment radiophonique » fait ainsi écho au « moment adolescent » comme période moratoire dans le cycle de vie.

Marquée par une aspiration à grandir et à savoir, cette trajectoire est bornée par un rejet au moment, qui en indique aussi la fin, de quitter l’adolescence. Le retour réflexif sur ce moment et sur les « radios jeunes » est en effet emprunt d’un certain rejet, d’autant plus fort que les postadolescents se trouvent dans une situation collective où ils ont à assumer une écoute qui les infantilisent [20]. Ainsi, cet épisode limité contribue à construire l’écoute radiophonique adolescente comme passagère. Cette trajectoire tangente aux « radios jeunes » se double, en écho à un certain retrait familial, d’un type de lien dont la nature est à la fois sociologique et pragmatique, ce que désigne « l’ambiance ».

La radio constitue ici un espace de participation et un espace à part. C’est pourquoi la métaphore du « lieu » (de passage) est plus adéquate que celle d’espace – trop peu physique – ou que celle de rite – trop physique par son incidence sur le corps. On l’a vu, la radio s’écoute dans un lieu domestique et personnel, le plus souvent la chambre, espace contrastant avec les parties familiales communes et avec les espaces partagés entre pairs.

L’ambiance correspond à des modalités de relations entre les animateurs et les auditeurs qui rapprochent celles-ci des liens amicaux. Il s’agit d’être ensemble et en même temps de se trouver dans un espace à part (au sens où il n’y a que là que l’on fait ça).

Il semble bien que « l’ambiance » soit le médiateur de la relation des adolescents aux « libres antennes ». Les animateurs, les auditeurs qui appellent, les jeux, les canulars ou encore la musique, tout cela est saisi dans cet ensemble. L’ambiance est ce qui configure les « libres antennes » dans leurs différentes rubriques. Elle est à la fois quelque chose comme un état d’esprit (« ne pas se prendre la tête ») et une configuration sociale (pouvoir parler librement). En fait, « l’ambiance » est à rapprocher, selon nous, des formulations telles que celle-ci de Ludivine : « ils appellent des gens et tout, c’est sympa ». L’ambiance, c’est cette « communauté ». Sa consistance est avant tout générationnelle et relative à un âge. Elle se construit sur fond d’un espace public plus large, le monde politique, la série des personnages publics, des institutions et des faits collectifs advenant quotidiennement.

Quelques mois avant l’apparition de dispositifs télévisuels de télé-réalité mettant en scène de jeunes adultes à la télévision française (premier en date, Loft Story sur la chaîne M6 en 2001), Richard définit l’ambiance comme un espace d’intervention et d’immersion (« être dans l’émission [21] »). Une condition de l’ambiance réside dans le direct, c’est-à-dire dans la série des traits pragmatiques qui construisent la présence et la coprésence. La dimension assez peu élaborée de l’émission, la qualité parfois médiocre des blagues tenues par les animateurs ne sont pas des ratés mais semblent faire intrinsèquement partie de l’émission. Cet aspect peu préparé contribue en effet au succès de l’émission en raison du fait qu’il atteste pour Ludivine et Sophie du caractère authentique des animateurs (ils sont comme dans la vie réelle). L’impression d’un lien direct avec les animateurs en sort renforcée. Ce sentiment d’être in situ trouve sans doute ses meilleurs outils dans l’émission du matin réalisée dans « l’appartement » de Difool. C’est dans ce cadre que la promiscuité animateur/auditeur peut alors déboucher sur un type de lien amical.

Au principe des émissions de « libre antenne », il y a cette discordance des âges marquée par un désir de savoir et ce rôle d’information ou de connaissance joué par les radios. Il s’agit-là d’une dimension de l’écoute propre aux pré-adolescents. Elle diffère de l’identification/discussion aux points de vue des autres appelants qui va caractériser le rapport des adolescents plus âgés au contenu des radios « jeunes ». Ce paradoxe subjectif de l’écoute adolescente – Mélanie dit avoir écouté « un peu jeune » Skyrock, tandis que maintenant que cela correspond à son âge, elle ne l’écoute plus – s’inscrit dans une configuration qui associe pairs et aînés.

Les radios rassemblent des jeunes qui écoutent mais dont une part s’estiment trop jeunes pour le faire et des auditeurs qui se « retrouvent » dans la radio et, sans doute, appellent davantage. Indirectement (ou peut-être plus directement par les taux d’audience) les radios le savent. Skyrock construit elle-même la catégorie des pré-adolescents à travers celle des « Pyjamas ». Les « Pyjamas » ce sont les plus jeunes, c’est-à-dire les 10-13 ans, à l’écoute ou non. Quand arrive une certaine heure, Difool fait retentir le signal, une sonnette censée indiquer le coucher des « Pyjamas », tandis que les thèmes plus osés vont être abordés. Le matin du 7 novembre 2001 l’équipe de Skyrock appelle dans une famille maghrébine pour faire gagner « 10 000 francs ». Le père décroche, reconnaît la radio et passe son fils, « c’est lui qui écoute Skyrock », dit-il. Il a déjà gagné avant même que la question de la radio préférée n’ait été posée à son fils. Ce dernier prend le téléphone et à la question sur son âge répond qu’il est un « Pyjama » et qu’il a 12 ans. Il reprend ainsi à son propre compte la catégorie des « petits ».

Les radios catégorisent leur auditoire, fixent notamment une frontière entre pré-adolescents et adolescents, frontière symbolique et réelle, mais aussi frontière sollicitant sa transgression [22]. Les catégorisations produites par les radios se déclinent en plusieurs divisions : selon l’âge, entre « petits » et « grands », autour de l’expérience. Sur Fun radio, Max sollicite les auditeurs : « les puceaux et les gens mariés ». Ils catégorisent ainsi ceux qui ont de l’expérience et ceux qui n’en ont pas. Aussi, ce que trouvent les pré-adolescents à l’écoute des émissions de « libre antenne », ce sont avant tout des expériences racontées par d’autres, souvent plus âgés.

Support d’une séparation momentanée des adolescents et d’une catégorisation autour de l’expérience, la radio est, enfin, caractérisée par la mise en place d’un espace de transgressions de certaines règles.

Le délire est un mot qui revient fréquemment dans les propos des adolescents. Le délire est une envolée débridée et excessive à partir d’un fait ou d’un détail. Délirer s’apparente à une compétence. Savoir délirer, c’est savoir jouer dans le second, troisième, xième degré, c’est aussi savoir enchaîner sur un sujet, quel qu’il soit.

La capacité à délirer se situe pour Ludivine du côté de la jeunesse. Il lui semble alors surprenant qu’un « vieux » (sic) de trente ans comme Difool sache encore délirer dès l’instant que l’adulte est décrit comme ayant des responsabilités, des enfants à élever et un travail à assumer.

Prolongement du délire, l’usage que fait la radio des autres médias, en premier lieu de la télévision mais aussi des autres antennes de radio et de la presse magazine, est un trait important des dispositifs radiophoniques à destination des adolescents. Tandis que les chaînes télévisions ne s’évoquent pas les unes les autres, les radios « jeunes » construisent leur contenu en mettant en scène les autres partenaires de leur espace. Elles organisent par exemple des jeux qui mettent en évidence les autres radios écoutées par les auditeurs français. Ainsi, le matin, les animateurs de Skyrock appellent un numéro de téléphone. L’interlocuteur pris au débotté avec toute une série de marques d’irrespect conversationnel (dont la première est de ne pas se présenter, la seconde la familiarité, la troisième de continuer à parler une fois que le locuteur a décroché…) doit répondre « Skyrock » à la question : « Quelle est votre radio préférée ? » pour gagner « Dix mille balles ». Pris au piège de leurs goûts, les auditeurs qui, parce que sociologiquement ils n’écoutent pas cette antenne, ne savent pas répondre à la radio « légitime » qui les appelle sont ridiculisés. S’ensuivent des rires enregistrés [23].

Si les radios fonctionnent comme des chambres d’échos, des salles de gardes ou encore des cuisines de la scène médiatique, ce n’est pas tant là un phénomène d’intertextualité caractéristique de l’environnement médiatique contemporain [24], mais bien une structure de positions des médias les uns par rapport aux autres. La télévision occupe ici une position institutionnelle, tandis que la radio a une position en retrait [25]. En effet, la radio use souvent du métadiscours, ce qui constitue sa faiblesse et sa force, une contrainte et une liberté. Les radios « jeunes » construisent cet espace de la marge, par rapport notamment à la télévision, mise en position de centre. De ce fait, les radios ont tout loisir de tisser avec ce centre – légitime grâce à l’image certes, mais institutionnel –, un rapport de distance, fait d’exploitations, de moqueries, de discours sur. Elles transforment leurs caractéristiques objectives – l’absence d’image notamment – en une forme culturelle. A titre d’exemple, les émissions de télé-réalité sont, à chacune de leur diffusion à la télévision, l’objet d’exploitations aussi bien sérieuses qu’ironiques, maniant autant le direct (se brancher sur le programme) que le métadiscours (faire intervenir les auditeurs qui donnent leur avis sur les acteurs du programme télévisé).

La radio possède un atout pragmatique, la possibilité du canular. Le canular en radio a une double dimension : il est spécifique à la radio parce qu’il s’appuie sur l’absence du canal visuel propre à permettre une enquête de type pragmatique sur la réalité des faits qui se produisent [26] ; il a une dimension sociologique qui réside dans la moquerie, voire la stigmatisation sociale qui en fait la structure sous-jacente dans les radios « jeunes ».

dit Faïza. Ce qui est en jeu dans le « double appel », c’est la transgression et l’altérité. La première s’appuie sur le plaisir attaché à la violation des règles relationnelles de politesse et de respect. La seconde se fonde sur la moquerie à l’égard de tous les adultes qui s’emportent, s’énervent, se croient forts, utilisent des expressions familières ou régionales. L’enjeu est son résultat : une moquerie qui s’appuie sur une construction implicite de la différence entre ces adultes grossiers et peu « cool » et les jeunes. Le message implicite des animateurs consiste à valoriser celui qui prend les choses de la vie avec détachement et humour.

Plus largement, une série de dispositifs « transgressifs » constitue la programmation des antennes « jeunes » et notamment des « radios libres » : faux hit-parade de chansons ringardes, D’ac’ ou pas d’ac’, Quiquidonc ou encore faux débats sur l’antenne de Fun radio ; séries de défis (faire dire à l’appelé un mot choisi au préalable) sur NRJ.

Inviter une personne comme Gérard, c’est inviter quelqu’un d’un autre monde, du monde « des beaufs », pour le confronter à l’univers des jeunes, la perspective de ce mélange des genres étant de faire rire. Cette dérision a lieu aux dépens de Gérard dans la mesure où le modèle symboliquement dominant est celui des jeunes. Inadapté à la conduite sociale des jeunes qui écoutent la radio, son habitus est inspiré de la « vieille classe populaire » (il parle fort, il s’emporte facilement, il coupe la parole, il a un accent de « beauf [28] »).

Le canular comme moquerie portant sur le comportement est couplé à la raillerie comme moquerie sociale. La moquerie du « beauf », du « paysan », des locuteurs à l’accent de pays ou étranger est centrale dans les radios à destination des jeunes. Ainsi de la rubrique « objets du terroir » sur Skyrock. Les animateurs diffusent à l’antenne un enregistrement fait, par exemple sur France Bleue Creuse dans le cadre d’une émission d’échanges de ventes d’objets entre particuliers. Ce jour-là une dame vend une machine à tricoter. A partir de sa rediffusion, Difool et Romano ironisent sur le fonctionnement de l’objet : « Ça fonctionne comment ? », « Ça tricote comment ? » On se moque de l’animatrice et de l’auditrice. Ici, on le voit, la moquerie met en jeu une autre radio, son auditoire et ses centres d’intérêt. Le « terroir » est cette dimension, au second degré évidemment, du campagnard, ringard et rustre, lourdaud et passéiste. Pour Ludivine et Sophie, Marie [animatrice sur Skyrock] est devenue « La Malie : la fermière avec son seau, oui oui avec ses grosses bottes et tout et un seau ». La campagne et les vieilles choses ont une dimension commune, celle d’appartenir pour les animateurs aussi bien que pour Ludivine et Sophie à une altérité à deux visages. La campagne représente une altérité géographique (les filles et les animateurs de Skyrock évoluent en milieu urbain : Ludivine et Sophie habitent Tourcoing et Difool, originaire de Saint-Etienne, vit à Paris). Lorsque Ludivine parle de « vieilles choses », elle se les représente à travers une altérité temporelle les excluant de l’univers des valeurs qu’elle affectionne et qui sont ancrées dans son présent. Ces éléments n’ont pas nécessairement besoin d’appartenir à un temps lointain pour faire partie des choses vieilles. Par exemple, le chanteur M, fils de Louis Chédid, n’a pas besoin d’être très âgé pour que Ludivine résume son travail d’artiste à de « vieilles chansons ». Le mot « vieux » sert à souligner une altérité et le sentiment de rejet qui l’accompagne.

Les radios « jeunes » s’appuient-elles ici sur la licence enfantine et une certaine insolence adolescente pour fonder ce qui s’apparente à la construction d’un eux et nous : les parents par rapport aux enfants, les « ringards » par rapport aux « cools », les « beaufs » par rapport aux « branchés », les « vieux » par rapport aux « jeunes » ? « On va dans les familles » est une des paroles récurrentes des animateurs de Skyrock. Parler ainsi des « familles » revient à moquer « l’institution », institution à laquelle appartiennent leurs auditeurs. Les « appels crétins » sur Fun radio, entre le canular d’interprétation (comment décider du sens et de la crédibilité d’une situation), genre radiophonique ancien, et la moquerie irrespectueuse (téléphoner aux Monsieur et Madame Salope ou Ducon) peuvent-ils se justifier d’être une licence ? Les radios jeunes vont-elles cependant jusqu’à moquer des dimensions spécifiques de leur auditoire ? Les animateurs de Skyrock se moquent-ils des classes populaires, des adolescents issus de l’immigration, de leurs parents, de l’Algérie plutôt que la Belgique et du Québec ? Il semble bien qu’ils ne choisissent pas une telle opposition. Même sur NRJ, qui se donne un public plus large du point de vue de l’âge, le registre moqueur a été installé à l’antenne [29]. Le matin, ce sont davantage les détournements de chansons qui font l’antenne. NRJ se donne quelque chose comme son propre matériel, la musique et ses atours, comme objet de prédilection de la dérision, d’où un ancrage plus marqué dans des formes du show-biz, saynètes et parodies de chansons.

Il a été noté que les dynamiques sociales qui entourent certaines séries télévisées s’accompagnent de relations d’admiration et d’idéalisation des personnages ou des personnes acteurs des programmes [31]. A la radio, elles existent aussi. La limite de ce type de lien est une sorte d’enrôlement ; plusieurs adolescents ont manifesté le charisme qu’exerce sur eux un animateur comme Max sur Fun radio. Certains animateurs en font le ressort d’une partie de leur animation. A contrario, il peut provoquer le rejet d’une partie des auditeurs : Caroline ne rentre pas dans le jeu de l’animateur Arthur [Fun radio] qui se prend pour le « roi de la radio ». Elle n’aime pas Arthur ou Max quand ils « remballent » ceux qui appellent. A travers la place reconnue aux animateurs, l’espace radiophonique manifeste une autonomie par rapport à la famille et à l’école qui l’éloigne du simple « bien symbolique » de délectation et le rapproche de l’agent de socialisation.

La série des termes pour qualifier les animateurs tient à l’expérience sociale des auditeurs. Certains vont parler « d’animateur » et considérer l’animation et la fonction de mentor, d’autres vont parler de « présentateur » comme Christopher et ce faisant ils insistent sur le rôle de médiateur. Youssef, lui, nomme Difool, dans un lapsus qui dit sa place : « Educateur : c’est des gens qui appellent, qui ont un problème. Ils parlent à Difool, l’éducateur de Skyrock. » Pour Youssef, la « radio libre » prend véritablement le sens d’un espace de l’expérience et de la légitimité sociales. Skyrock s’inscrit dans la continuité de son expérience scolaire et sociale, lui qui a été mis sous la tutelle d’une éducatrice suite à son éviction du collège et au vol d’un ordinateur portable. Particulièrement attentif à la conduite à tenir, il trouve dans la « radio libre » de Skyrock à étendre la série de ses préoccupations aux questions de sexe, de violence, de vols. Autrement dit, Youssef dévoile une proximité certaine, non pas seulement avec des thématiques particulières abordées à l’antenne, mais avec un espace moral et symbolique qui fait sens pour lui. En fait, il semble bien qu’un lien aux animateurs de type exclusivement camarade n’existe pas. Ces derniers sont toujours de façon mélangée quelque peu copains et quelque peu mentors.

Les attitudes socialement déterminées restent fortes à propos des programmes radiophoniques. Par exemple, une forte différence existe entre les adolescents qui prennent au sérieux les animateurs et ceux qui les dévalorisent. Pour certains, ces derniers occupent une position significative, pour d’autres ils ont une simple place dans la série des institutions ou des organisations sociales plus lointaines de leur vie présente et future. Pour comprendre au mieux la valeur des « libres antennes » pour les adolescents, sans doute faut-il considérer l’expérience sociale qui est la leur sous l’angle de leur position sociale familiale, de leur place scolaire, voire professionnelle, et de leur vie familiale [33]. Parler d’éducateur comme le fait Youssef n’est-ce pas signifier là le rôle d’unification de l’expérience que joue la radio [Skyrock] pour les jeunes issus des classes populaires ? De même, la place de mentor ne situe-t-elle pas l’animateur de radio dans une position d’émancipateur, propre à un certain type de rapport social au monde. Quant à la position de mise à distance fréquente parmi les enfants de classes supérieures, notamment de bonne famille, elle renvoie à une opposition entre des investissements sociaux « sérieux » et la « vulgarité » de ces programmes.

En résumé, trois dimensions semblent centrales du rapport des adolescents à ces radios : celle « d’être comme », enjeu qui met au centre de l’écoute la question de l’intégration ; celle de « l’espace d’investissement » pertinent ou non pour l’adolescent (par rapport à d’autres investissements sociaux et à leur impact temporel sur l’écoute de la radio) ; et, enfin, celle du « désir subjectif de savoir » que satisfont les émissions de libre antenne.

Plus généralement, la nomination des animateurs et animatrices changent à mesure que l’on va vers des radios dont l’auditoire est plus âgé. Les radios « jeunes » donnent des prénoms, des surnoms, des diminutifs à leurs animateurs (Max et Mélanie le soir, Bob, Isa et Martin le matin sur Fun radio, Difool, Romano, Marie sur Skyrock, Maurad sur NRJ, Jessica sur Le Mouv’). A mesure que l’auditoire entre en âge, les radios retiennent les patronymes ou les véritables identités civiles de leurs animateurs (Cauet sur Europe 2 par exemple [35] ). L’animateur des radios « jeunes » n’est donc pas défini par son identité sociale, mais par un terme de la sphère amicale ou familiale. C’est son rôle et son identité sociale qui sont là configurés, ainsi que la place sociale des radios « jeunes ».

Le lien avec les animateurs de radio relève d’un entre-deux, d’un espace entre la sphère institutionnelle et la sphère amicale, entre la position professionnelle et la position amicale. Il ne semble relever ni du lien à un confesseur ou à un expert – autant de positions liées à des « rôles » –, ni tout à fait du lien à un copain, voire à un parent – autant de positions liées à la sphère amicale ou domestique. Cette position n’est pas simplement une configuration sociale, elle est un trait central de l’attachement à des animateurs qui n’en sont pas tout à fait. Et Jeremy nous dit le fin mot de cette position en l’articulant aux autres radios, à celle de ses parents du moins :

Tout se passe comme si, selon Jeremy, la grande différence entre Difool et les autres animateurs résidait dans le fait que Difool ne fait pas le professionnel. Il semble difficile de trouver un raison d’agir univoque à l’animateur de radio. Sa position ne réside-t-elle pas dans le fait que lui-même trouve dans l’animation et la conversation radiophoniques ce qu’y cherchent ses auditeurs ? En tout cas, il n’est pas renvoyé à une seule raison un tant soit peu dépréciative : faire ça pour l’argent, le pouvoir, la notoriété, l’image, ou encore parce qu’il est un professionnel.

On comprend alors que les rôles d’animateur puissent acquérir une profondeur. Celui-ci peut jouer à l’Animateur de radio, avec un grand A, adoptant la voix du bonimenteur auprès des tantes et mères de famille dupées au téléphone par leur progéniture qui a fourni le numéro (jeu ou canular qui a cours entre autres sur Fun radio). Aussi est-il possible de parler de défonctionnalisation des rôles des animateurs des radios « jeunes ». En effet, il s’agit-là d’une dimension centrale de la production radiophonique des émissions de « libre antenne » : le jeu qu’elles opèrent sur les rôles dans l’émission. Il y a un animateur, Max ou Difool par exemple. Mais à l’antenne interviennent d’autres personnes. Qui sont-elles ? Quelle est leur fonction ? Ce sont par exemple les standardistes (Anneka, Aurélie sur Fun radio). Autrement dit, les standardistes sont défini(e)s par leur fonction professionnelle dans l’organisation de la radio. Dès l’instant qu’elles parlent à la radio, leur rôle est brouillé, et du coup c’est toute l’infrastructure discursive de l’émission qui s’élargit (il importe peu ici que cela soit délibéré ou non) à des standardistes qui sont alors des personnes ordinaires. « Florent et Marie, ils répondent au standard et puis ils interviennent », dit Ludivine. Tout l’enjeu du média, et de la radio en particulier, est de provoquer ce jeu sur les rôles. Elle y gagne en réalité un jeu sur les cadres d’interprétation. Sur Le Mouv’, Nico (Nicolas), technico-réalisateur, à la console, intervient épisodiquement face à Jessica, animatrice.

Autre preuve de cette position-entre-cadres, l’engagement subjectif des animateurs. Ludivine de parler de Marie sur Skyrock :

Le fait que Marie ait un enfant, un jeune garçon, fait connu de tous les auditeurs un peu assidus, est un aspect, semble-t-il, important du personnage qu’elle représente. En effet, ce trait la différencie de façon radicale des autres animateurs. Cela la fait sortir de l’univers adolescent et l’inscrit pour les auditeurs, et notamment les auditrices, dans une position de responsabilité et d’expérience qui l’oppose à l’insouciance, l’immaturité, l’incertitude statutaire qui entourent ses compagnons de micro. Le dispositif radiophonique de la libre antenne de Skyrock est tel que ce sont les animateurs hommes, Difool en premier, qui mettent en scène Marie (« Ah, elle a un string aujourd’hui », rapporte Ludivine), la questionne (qu’est-ce que ça fait pour une fille ?). « C’est bien, parce que les auditeurs, ils appellent pour raconter leur vie, alors pourquoi pas les animateurs », dit Sophie. Le dispositif radiophonique semble instaurer une forme de symétrie des engagements entre animateurs et auditeurs.

Les animateurs de radio partagent avec les animateurs et comédiens de télévision qu’ont étudiés Sabine Chalvon-Demersay et Dominique Pasquier cette position entre sphère amicale et sphère professionnelle. Toutes deux ont montré le jeu entre le personnage et la personne privée qui est au cœur du lien aux animateurs d’émissions télévisuelles ou aux comédiens des séries pour enfants [36]. Les magazines, revues de programmes et fanzines sont les espaces de support à la « personne privée » de l’animateur ou du comédien. S’il y a une caractéristique des radios « jeunes », c’est peut-être la mise à l’antenne elle-même de ces éléments privés. Par ailleurs, cet entre-deux est pragmatique : les standardistes et autres individus de passage qui ne font pas partie de l’équipe d’animation et pourtant interviennent au micro mettent en place un cadre d’interprétation qui n’est jamais réduit à l’espace professionnel, non plus à un espace « ordinaire [37] ».

En réalité, il y a deux configurations à la réception adolescente : celle que nous venons d’analyser, qui est une forme pragmatique jouant sur le brouillage des figures institutionnelles et ordinaires des rôles et des fonctions des animateurs. Et une seconde configuration tout aussi importante, qui suppose ce que l’on peut appeler un « scénario social ». Sont en jeu des rôles, non plus au sens institutionnel, mais au sens d’un théâtre social. « Il y a Difool. Donc lui, c’est le boss. Il y a Marie aussi. Donc là c’est la fille. Il y a Romano, donc là c’est le gars du terroir. Enfin, ils le traitent à chaque fois mais c’est comme ça. Il y a Florent. Lui, c’est plus le mec sérieux », dit Ludivine. L’articulation des deux positions c’est la personnalité de chacun qui en constitue la médiation. Florent doit sans doute être un peu plus sérieux que Romano dans la vie courante. Encore faut-il ajouter à cela la conversion de registre que fait Ludivine : « enfin, pas sérieux, je veux dire, c’est le plus calme de tous. On l’entend pas souvent ». Disant cela, elle fait bien passer Florent du rôle qu’elle lui donne et qu’il endosse sans doute dans un scénario social en radio à une qualification qui relève davantage de son comportement ordinaire [38]. Que met en scène ce scénario social ?

La configuration des équipes radiophoniques diffère de ce qu’elle fût un temps dans le modèle expert-animateur (de type Lovin’ Fun [39] ). Aussi, il est possible, et vraisemblable du point de vue de la construction voulue par les responsables, de considérer l’organisation des émissions radiophoniques comme articulée autour de rôles spécifiques. Pour apprécier à leur valeur certains propos et certaines interactions au micro, il convient d’avoir à l’esprit qu’une série de jeux de rôles organise la position des membres de l’équipe. Les propos « scatologiques » que tient Romano sur Skyrock sont à la mesure de la place qu’il occupe comme « bouffon du roi » à qui la licence est accordée, donc les propos licencieux, étant entendu que c’est Difool qui est maître de cérémonie et garant d’un espace discursif plus ou moins soumis au contrôle des propos. « Il fait plus le rôle du chaud », dit Laetitia. « Le problème du mois, le jeudi, ils prennent dans les magazines de mode de beaufs, ils prennent des histoires, chaque fois que ça parle de cul ou d’anus, ils vont tout de suite se foutre de la gueule de Romano », dit Ludovic, 15 ans, qui écoute Skyrock. De même, « la Marie », c’est-à-dire Marie de Skyrock, joue comme l’interlocutrice des filles et la spécialiste des problèmes féminins. « Quand il faut prendre un exemple de fille, quand c’est une fille qui appelle qui veut savoir un conseil plutôt de fille, ils en parlent à Marie », dit Faïza, de Skyrock. Cependant, il y a bien une dimension institutionnelle à la position radiophonique des animateurs. Quand Lucie appelle « Marie, la professionnelle des filles », elle indique une dimension de son rôle dans un dispositif [40].

Ce jeu de rôles a deux caractéristiques importantes. D’une part, il permet de diluer la responsabilité des dits et des dires tenus à l’antenne sur une structure de rôles discursifs plutôt que sur une personne. C’est sa force tactique puisqu’il satisfait les intérêts de la radio, mais aussi sa faiblesse morale. D’autre part, il construit un espace de positions différentes, par exemple pour Romano, Difool et Marie sur Skyrock. Il s’agit de mettre en scène, au sein même des échanges tenus dans les « radios libres », une multiplicité de points de vue et de créer un type spécifique d’espace public dont c’est sans doute la plus grande force et le plus grand intérêt pour les auditeurs. Dit autrement, les « radios libres » sont leur propre espace public par la profondeur qu’elles se créent elles-mêmes (dans les limites qu’a montrées Louis Quéré en rappelant la nécessité d’un tiers-symbolisant à tout espace public véritable [41] ).

Le jeu de rôles est tel qu’il ne se présente que rarement pour les adolescentes comme un dispositif qui pourrait être sexiste malgré la place majoritaire qu’y occupent, côté radio, les hommes. « – Est-ce qu’ils ont un fond macho ? – En un sens oui, mais à la radio on peut rien dire. C’est fait pour divertir », dit Laetitia. Le registre du second degré est en effet ce qui permet de maintenir à la fois des propos ordinaires, qu’une analyse de contenu ferait peut-être apparaître pour une part comme sexistes, et un cadre général de respect civique des individus, a fortiori des femmes. Laetitia ajoute, à propos de Romano qui tient souvent des propos licencieux : « Il a pas le temps de faire son macho. Il parle et il a tout le temps quelqu’un pour le reclaquer derrière. Donc, bon il se fait dominer. » Le « scénario » est à la fois une forme de spectacle et le moyen d’énoncer ce que les règles de la civilité ou les contraintes morales ordinaires (bien que socialement variables) limitent : les propos sexuels, les expériences illégitimes… Elle débouche de surcroît sur un travail autour de la distance entre le rôle dans le scénario radiophonique et une position subjective. « Romano, même s’il raconte ça, on sait que quand même, c’est un mec bien », dit Sophie.

L’isolation et la durée momentanée de l’écoute, le décalage subjectif à son principe, les catégorisations et frontières symboliques produites, la position de mentor des animateurs, le cadre amical et professionnel de la production, tous ces éléments indiquent, d’une part, que face aux auditeurs, la radio produit des catégorisations, des signifiants et des repères, d’autre part, qu’elle satisfait à l’autonomie ou au discours de l’autonomie de la part des adolescents [43]. Cependant, il nous semble que l’analyse doit caractériser l’objet qu’est la pratique radiophonique des adolescents comme relevant, d’une part, de traits génériques et, d’autre part, de caractéristiques sociales relatives aux positions sociales, enrichies d’une situation scolaire et familiale, ce que permet peut-être de saisir une expérience sociale propre à chacun.

Ce « lieu de passage » ne correspond pas strictement au cycle de vie scolaire primaire et secondaire pris dans sa grande largeur, non plus à un changement d’institutions scolaires, collège vers lycée, ni à une émancipation du foyer familial [44]. Il renvoie davantage au « moment adolescent » qu’à un rite de passage. Se servir des mots des adolescents que sont les « problèmes des jeunes » permet d’éviter de rechercher la vérité dernière de ce « moment adolescent ». Moment psychologique ou physiologique ? Moment sociologique ? Le premier revient à considérer une étape quasi biologique, le second un champ social de luttes et de représentations entre groupes ou bien un effet de la structure des rôles, au sens structuro-fonctionnaliste [45], entre famille et société civile [46]. Reste à dire ce que sont ces « problèmes des jeunes » et, ce faisant, à caractériser les configurations sociologiques qu’ils recouvrent. Que nous disent les « libres antennes » du « processus de socialisation » caractéristique de la conception de la jeunesse de la seconde moitié du XX^e siècle ? Elles nous indiquent une forte intrication du privé et du public : le souci de soi et la responsabilité sociale. Elles nous disent aussi quelque chose sur un processus croissant de socialisation et de participation à l’espace public dès le plus jeune âge. Leur analyse indique aussi qu’il y a pour les jeunes générations un autre espace symbolique – structurant – à côté de la famille et de l’école. Il semble bien qu’il y a, à le montrer et à l’écrire, une nouveauté pourtant ancienne pour la sociologie – française : des acteurs sociaux et culturels, les médias, tendent à acquérir la consistance d’agents de socialisation, de pourvoyeurs de culture et de médiateurs des rapports sociaux. Trivial constat, pourtant jamais radicalement pris en compte par la sociologie dite des « pratiques » sociales et culturelles.