Quand les constructeurs automobiles façonnent la sécurité routière
La médiatisation des accidents de la route aux Etats-Unis
Fabrice Bardet
La statistique, qui fournit une représentation simplifiée et supposée objective
des phénomènes, constitue un média efficace pour faire émerger les
problèmes publics. Sa sociologie offre ainsi un prisme original d’observation
des phénomènes de médiatisation. A l’orée du développement de l’industrie
automobile, dans les Etats-Unis du début du XXe siècle, la statistique des
accidents de la circulation est au cœur d’une controverse nationale dont
l’issue semble pouvoir hypothéquer le succès annoncé du produit
automobile. Les enjeux économiques sont tels que les principaux
protagonistes de cette bataille sont des industriels. L’histoire éclaire la
dimension politique de la statistique des accidents de la circulation qui,
d’abord américaine, fut ensuite importée en France.
Statistics, which provide a simplified and supposedly objective
representation of phenomena, are an effective way to highlight public
problems. The sociology of statistics affords an original angle from which to
observe phenomena of mediatization. At the beginning of the development
of the car industry in the US, in the early twentieth century, road accident
statistics were at the heart of a national controversy, the outcome of which
seemed to be able to compromise the announced success of the motor car.
The economic stakes were so high that the main protagonists in this battle
were the corporations. History illuminates the political dimension of road
accident statistics, imported into France from the US.
• LA CONCEPTION DE L’ACCIDENT DE LA ROUTE
— Les constructeurs automobiles absents de la lutte
pour la « Sécurité publique »
— Une première enquête qui désigne les automobilistes
— Un premier formulaire pour une statistique nationale
• LA LUTTE POUR LA MAITRISE DES MÉDIAS
DU SECTEUR AUTOMOBILE
— La publication « Facts and Figures »
— La réplique du National Safety Council
• LA POLITIQUE DE LA SCIENCE CONDUITE
PAR LES CONSTRUCTEURS
— La logique du « Tableau d’honneur » des villes
— De la science des accidents à l’ingénierie de la circulation
— Le soutien au « Traffic Engineering »
— Regards français
• RÉFÉRENCES