Théories diagnostiques et prise en charge : le recours à une consultation mémoire
Aude Béliard
Comment se jouent, dans l’entourage familial, les décisions autour d’une personne
âgée dont l’autonomie commence à poser problème ? Ce texte propose d’explorer
les logiques à l’oeuvre derrière une démarche particulière : le recours à une expertise
médicale pour des troubles cognitifs, dans le cadre de la « consultation mémoire »
d’un service hospitalier. Au cours d’une enquête ethnographique, on est parti de
l’observation des interactions profanes/professionnels, lors des consultations, pour
chercher ensuite à les compléter par des entretiens hors du cadre médical, avec
plusieurs membres de l’entourage de la personne âgée. On prête une attention
particulière aux « théories diagnostiques » formulées par les membres de
l’entourage non professionnel, en veillant à mettre en évidence leur diversité
(plusieurs théories divergentes pouvant coexister au sein d’une même famille et au
sujet d’une même personne). L’étude d’un cas particulier montre que les théories
des uns et des autres se construisent à travers des jeux de caractérisation sociale
déterminés par l’histoire des relations familiales, tout en étant intimement liées aux
intentions de prise en charge. Les décisions prises par la suite autour de la personne
âgée dépendent de rapports de force entre les différentes théories diagnostiques
mais également de la façon dont l’expertise médicale a été introduite et utilisée
dans l’entourage familial.
How are decisions about an increasingly dependent elderly person played out in the
family circle? This paper attempts to explore the logics at work behind a specific
approach: recourse to medical evaluation of cognitive impairment, namely memory
testing performed by hospitals. Through an ethnographic survey, the author first
observes the interactions between laypeople and professionals, during the medical
evaluation, and then rounds them out with interviews outside the medical context,
with several members of the the elderly person’s family circle. Special attention is
paid to the highly diverse “diagnostic theories” developed by the non-professional
family members (several divergent theories can coexist within the same family
about the same person). The study of a particular case shows that the theories of
different members are developed through social characterisation determined by
the history of family relations, and are also closely connected to care intentions. The
decisions taken subsequently about the dependent elderly person depend on the
power play between the different diagnostic theories and on the way in which
medical evaluation was introduced and used in the family circle.
• ■ Des logiques de caractérisation
sociale
— ■ La description des symptômes : des compétences
socialement situées
— ■ L’interprétation des symptômes : des logiques
de caractérisation sociale
• ■ Définitions profanes des troubles
et enjeux de prise en charge : la dimension
anticipative des théories diagnostiques
— ■ Définitions de la situation et enjeux de prise
en charge
— ■ Ambivalences et évolutions des théories
diagnostiques
• ■ Conclusion
• ■ Bibliographie